Más de 180.000 armas de fuego fueron recuperadas por la Policía federal en Brasil en una campaña de desarme que aspira a recoger 200.000 armas hasta el 23 de diciembre próximo, según el ministerio de Justicia brasileño, impulsor de la iniciativa.
En seis meses de campaña, iniciada el pasado 15 de julio, Sao Paulo registró el mayor número de armas entregadas con 53.180 unidades mientras que Río de Janeiro entregó 23.832 armas, según un comunicado del ministerio de Justicia.
La campaña superó en setiembre pasado las expectativas iniciales del gobierno, que en principio había planeado recuperar 80.000 armas hasta el cierre de 2004.
Este éxito hizo que el gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva liberara más fondos para indemnizar a quienes entreguen sus armas, elevándolos a 20 millones de reales (unos 7 millones de dólares).
Las autoridades pagan entre 100 y 300 reales (34 y 103 dólares) por cada arma. Las entregas se realizan en comisarías, cuarteles militares, sedes de ONG, iglesias o entidades comunitarias acreditadas.
De ese total destinado a las indemnizaciones, más de 18 millones de reales (unos 6,4 millones de dólares) ya han sido pagados, según el Ministerio de Justicia.
El ministro de Justicia Marcio Thomaz Bastos pedirá extender seis meses más la campaña, que recibió a principios de octubre el premio de Derechos Humanos y Cultura de la Paz de la Unesco como "una de las mejores estrategias de promoción de la paz en la historia de Brasil".
Thomaz Bastos emprendió desde el 7 de octubre pasado una caravana por varios estados brasileños, para sensibilizar a la población sobre el desarme. El próximo martes 30, el ministro cerrará en Río de manera oficial sus recorridos y hará un recuento de sus 54 días de viaje por todo el país, según el comunicado.
Brasil, con 180 millones de habitantes, registró 44.000 asesinatos en 2003, y ocupa el cuarto lugar en el mundo por su tasa de homicidios (27,1 cada 100.000 habitantes en 2000), detrás de Colombia (68,0 en 2000), El Salvador (37,0 en 1999) y Rusia (28,4 en 2000), según un estudio de la Unesco.