El ingreso a la etapa universitaria trae consigo nuevas responsabilidades que muchas veces generan cambios en la rutina diaria de las personas. La llegada de los exámenes condiciona las distintas actividades extracurriculares y, muchas veces, los jóvenes se ven obligados a dejar de lado momentos de recreación y de prácticas deportivas o realización de alguna actividad física.

Así lo refleja un grupo de estudiantes de la Universidad Nacional del Litoral (UNL) que manifiesta que la falta de tiempo y de dinero son las principales causas que les impide realizar actividades deportivas. Sólo el 59% de los jóvenes practica deportes al menos una vez por semana, según un sondeo realizado por el Paraninfo de la UNL entre 100 estudiantes de esta institución. Las mujeres son más reacias que los hombres a practicar actividades deportivas: sólo el 47% de ellas realiza ejercicios físicos, mientras que el 65% de los varones desarrolla actividades al menos una vez por semana.

Desde el sexo femenino se argumenta que la falta de tiempo y de dinero son los principales factores que restringen la práctica regular de ejercicios; mientras que para los hombres, el principal impedimento es la falta de tiempo. La explicación de este resultado reside en que el 62% de las mujeres concurre a gimnasios, lo cual, acarrea un gasto económico mensual que oscila entre 15 y 30 pesos y no todas están en condiciones de afrontar este costo.

Por su parte, la mayoría de los hombres, el 72%, prefiere hacer deportes al aire libre, sin costo o con un gasto menor.

Por todas estas razones, al ingresar a la universidad, el 27% de los jóvenes abandonó las actividades físicas que realizaba; mientras que el 71% disminuyó la posibilidad de hacerlo.

Al conversar con Nosotros, el Dr. Pedro Celeri, médico especialista en ortopedia y traumatología, medicina del deporte y del ejercicio, opina que "esta falencia que se observa en los jóvenes está íntimamente relacionada con lo que sucede en las etapas previas al ingreso universitario. Habría que preguntarse qué es lo que ocurre en las escuelas de primero y segundo nivel. Aquí la actividad física está relegada y no se transmite la importancia sanitaria que ésta representa en la prevención de factores de riesgo para la salud. Sólo se la jerarquiza como una actividad lúdica competitiva".

Esta situación se refleja cuando las personas llegan al consultorio. "Los mayores problemas se observan en las alteraciones posturales (dorsalgias , lumbalgias, cervicalgias) y lesiones traumáticas de fin de semana, debido que al tener un pobre nivel de entrenamiento es más frecuente que se lesionen", recalca el profesional.

Desde la Organización Mundial de la Salud (OMS), hacen hincapié en que los hábitos de actividad deportiva que son adquiridos durante la niñez y la adolescencia tienen más probabilidades de mantenerse con el tiempo, proporcionando así la base de una vida activa y saludable, según destacan en el informe de la UNL.

Quizá, por esta razón se explica que el 75% de los alumnos de esta universidad que practica actualmente actividad física comenzó a hacerlo en su niñez, un 20% en su adolescencia y sólo un 5% desde el ingreso a la universidad, recalca esta institución educativa.

La ausencia de actividad física en las personas repercute básicamente "en no poder prevenir, por ejemplo, la obesidad; el sedentarismo; las enfermedades cardiovasculares, respiratorias, osteoarticulares; los hábitos nocivos (alcoholismo, tabaquismo, drogadicción); los transtornos de sueño y de conducta; el déficit de concentración por una mala oxigenación cerebral, etc.", puntualiza el Dr. Celeri.

En cambio, la presencia de actividad física ayuda a "disminuir el nivel de estrés y ansiedades propios de la edad universitaria, tonificar músculos que son sobreexigidos en posturas estáticas prolongadas provocadas por un déficit ergonómico en el ámbito donde se desarrollan (sillas, mesas y bancos de estudios inapropiados), etc".

Para el profesional, es necesario "realizar deporte para todos: cuya finalidad está relacionada con mejorar la salud y divertirse, alcanzar mayores niveles de bienestar y calidad de vida, debiendo ser constantes, sostenidos y metódicos".

Por lo tanto, "es indispensable que se empiece con alguna práctica. No es necesario realizar un control médico estricto, en tanto y en cuanto, las actividades que se hagan sean de baja intensidad y las personas no presenten patologías previas diagnosticadas". Aunque, el especialista recalca que "una vez que la persona comienza con una actividad física en particular es recomendable que un profesional realice una evaluación profesional acorde a la edad".

En el caso de que una persona quiera iniciarse en el deporte, "debe conocerlo y saber a qué riesgos se puede enfrentar. Aquí sería conveniente contar con un asesoramiento profesional, (profesores de educación física y médicos deportólogos) para detectar factores de riesgos y disminuirlos y/o recomendar otra actividad deportiva", señala el Dr. Celeri.

Para el Dr. Gabriel Tonelli, especialista en medicina del deporte, que fue consultado por la UNL, "es importante hacer actividades físicas en todas las edades", pero básicamente, "en la etapa universitaria donde pueden afrontar las presiones con mucha más tranquilidad".

Llevar un ritmo de vida acelerado "no debe ser considerado como ejercicio, sino que se requiere de dedicación y predisposición diaria para hacer alguna actividad o deporte", recalca el profesonal.

A la vez que destaca que "los trabajos de fuerza realizados en un gimnasio, no aportan los beneficios que la actividad aeróbica ofrece, y por lo tanto, deben ser practicado como complemento de otro deporte".

Por otro lado, el Dr. Tonelli señala que "es importante mantener un consumo continuo de agua durante la práctica para evitar los síntomas de la deshidratación (calambres, lipotimia, e incluso la muerte)".

Por esta razón, "no se aconseja ejecutar prácticas con indumentarias que no permiten la evaporación del sudor (fajas, chalecos de nylon o de goma, etc.), ya que el cuerpo sólo pierde agua y no el exceso de grasa que la mayoría de las veces se quiere eliminar".

Por lo tanto, "la actividad física y una correcta alimentación son algunas de las claves que deben considerarse, no sólo para conseguir mejorar nuestra calidad de vida, sino también para prevenir problemas de salud". De esta forma, "las exigencias de la vida universitaria podrán ser superadas si cumplimos con estas reglas esenciales".

Los alumnos de la UTN tienen varias opciones deportivas para realizar. Según comenta el profesor Néstor Pascullo, responsable del área de Deportes de la Secretaría de Extensión Universitaria y Asuntos Estudiantiles de la UTN Región Santa Fe, "los chicos que están federados se acercan al deporte para sumar jornadas de entrenamiento y, los que no lo están, lo hacen para adquirir un buen nivel".

Además, "los jóvenes buscan en el deporte distenderse, mantenerse en forma y adquirir un buen nivel competitivo, principalmente, aquellos que están federados. La mayoría de las alumnas manifiesta que hace deporte para moverse un poco porque están todo el día estudiando", remarca la profesora Sandra Ravelli, encargada del voley femenino.

Utilizan el gimnasio que posee la universidad y también los lugares que surgen a raíz de los convenios que se firman con el Club de Regatas y con distintas piletas que están en la ciudad. También se utilizan las canchas de fútbol del Liceo Militar Gral. Belgrano, del Club Ciclón Racing y del Instituto de Educación Física de la Provincia.

Los chicos rescatan la gratuidad y la posibilidad de adquirir un mejor nivel deportivo y de utilizar todas las instalaciones (estadio, vestuario, etc.). Además, reconocen que por medio del deporte pueden viajar a torneos interfacultades, nacionales e internacionales.

Los horarios de las actividades se establecen de acuerdo al cursado y al trabajo de los estudiantes, poniendo turnos a la mañana, tarde y noche en casi todas las disciplinas.

A pesar de esto, cuando los estudiantes llegan a tercer año suelen dejar de practicar cualquier deporte. Los principales motivos de esta deserción están relacionados con las fechas de exámenes, el ingreso al mundo del trabajo u otros compromisos (casarse, pasantías, etc.).

Esta universidad también está abierta a la sociedad. "Hay deportes u otras disciplinas que se ofrece a los graduados y gente del barrio como una tarea de extensión a la comunidad", destacan.

Dentro de la currícula escolar "está pautado el trabajo específico del movimiento como eje central de la actividad física". Pero, "habría que preguntarse si desde la educación física estamos generando un estímulo en ese niño que va a clase", plantea Judith Ghizzoni, de la jefatura de Educación Física de la Provincia, dependiente de la Dirección Provincial de Nivel Inicial, Especial, Primaria y Física.

Por lo tanto, al referirse al lugar que ocupa la actividad física en la vida de los jóvenes universitarios, Ghizzoni acota: "Cuando un chico tiene ganas de conocer y está interesado en el cuidado de sí mismo se hace el tiempo para realizar la actividad física que se proponga".

Por eso, es conveniente preguntarse qué es lo que sucede antes de que comience la etapa universitaria. Lamentablemente, "hoy la cátedra de educación física se encuentra desjerarquizada. Creo que la única forma de jerarquizar esta materia es sosteniendo una clase en la que los chicos vuelvan a tener la alegría de jugar y de aprender jugando. Esto parece ser muy sencillo, pero es difícil de lograrlo en una sociedad triste donde hay chicos preocupados por distintos temas", recalca Ghizzoni.

Estos son algunos de los hechos que reflejan la importancia insignificante que se le da a esta asignatura en el ámbito escolar. En el nivel primario, "los chicos tienen dos estímulos semanales -clases- de 45 minutos cada uno". Aunque, "en algunas instituciones educativas estos estímulos no existen porque todavía no están creados los cargos de profesor de educación física".

Por otro lado, con la Ley Federal de Educación, "educación física quedó ubicada como una asignatura opcional en el tercer año del Polimodal para que cada institución decida si la incorpora o no", se lamenta Ghizzoni.

La Dirección de Educación Física, Deporte y Recreación dependiente de la Secretaría de Extensión de la UNL nació hace 30 años gracias a la donación del actual predio, ubicado en Estanislao Zevallos 3310. "Nuestro objetivo está centralizado en la salud y en la inserción del estudiante a la vida social". Por eso, "dejamos lo competitivo y los logros alcanzados para un segundo plano", sostiene el Lic. Bernardino Landi, encargado de este organismo.

En este predio se puede realizar fútbol de campo y de salón, voley, basquet y, en los meses de verano, natación. Además, existe un convenio con el Club Gimnasia y Esgrima para que las mujeres realicen gimnasia en sus instalaciones. Paralelamente, en el predio de ATE, los estudiantes pueden acceder a la práctica de ajedrez y en el Yatch Club realizan actividades acuáticas, para las cuales, la universidad posee dos veleros, dos piraguas y una lancha a motor.

La práctica de estas actividades es gratuita, excepto las que se realizan en las instalaciones del Club Gimnasia y Esgrima, donde los estudiantes de esta universidad abonan un costo especial.