El Vaticano podría declarar santo al Papa Juan Pablo II antes de fines de este año, declaró hoy el secretario de la Congregación para las Causas de los Santos, Edward Nowak, al diario Corriere della Sera.

"El próximo octubre se reúne en Roma el Sínodo de los Obispos y ésta, por ejemplo, podría ser una ocasión justa para una proclamación similar", dijo Nowak, según citó la agencia DPA.

Las declaraciones de Nowak son una evidente respuesta al clamor popular de "santo ya" que se escuchó el viernes pasado durante los funerales del Papa polaco.

La situación resulta inusual ya que desde el papado de Paulo VI (1963-1968) el trámite para la santificación, que estudia el caso de católicos que hayan sufrido martirio por su fe o mantenido ejemplarmente las virtudes cristianas, demanda varias décadas.

Las normas vaticanas indican que no se puede abrir un proceso de santificación sino cinco años después de la muerte del postulado pero fue Juan Pablo II quien transgredió este procedimiento para lograr la beatificación de la Madre Teresa de Calcuta, fallecida en 1997.

Por ejemplo, el Papa Juan XXIII, muerto en 1963, fue canonizado en 2000.

De todos modos, Nowak explicó que el nuevo Papa tendrá "autoridad plena para derogar" el mecanismo actual de beatificaciones y canonizaciones.

Por otra parte, los cardenales examinaron hoy los gastos que se producirán durante el período de sede vacante, pidieron a los fieles intensas plegarias para que el Espíritu Santo ayude a los purpurados electores en el Cónclave y decidieron que la tumba de Juan Pablo II se pueda visitar a partir del 13 de abril.

Los purpurados tomaron estas decisiones en la séptima Congregación de Cardenales celebrada hoy en el Aula Nueva del Sínodo, del Vaticano, y a la que asistieron 134 de los 183 purpurados que forman el Colegio Cardenalicio.

Tras las plegarias iniciales y los juramentos de los cardenales que se incorporaron a la Congregación, los purpurados eligieron a los tres nuevos cardenales asistentes del Camarlengo, como establece la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, sobre la sede vacante, es decir cuando no hay Papa.

La constitución establece que cada tres días se nombren a tres nuevos cardenales por sorteo, llamados "asistentes", para que ayuden al Camarlengo, el español Eduardo Martínez Somalo, en el despacho de asuntos ordinarios o inaplazables y la preparación del Cónclave.

Hoy fueron elegidos el cardenal Angelo Sodano (por la orden de los obispos), el cardenal Policarp Pengo (por la orden de los presbíteros) y el cardenal Walter Kasper (por la orden de los diáconos).

La Congregación, según informó el portavoz vaticano, Joaquín Navarro Valls, comenzó a examinar los gastos que se producirán durante el tiempo de sede vacante y también adoptaron que a partir de mañana las reuniones comiencen a las nueve de la mañana local en vez de a las diez, como hasta ahora.

Los purpurados pidieron a todos los fieles "que acompañen con intensas plegarias estos días de preparación del Cónclave para que el Espíritu Santo asista a los cardenales electores".

Los cardenales electores son 117, al tener menos de 80 años, pero dos de ellos, el filipino Jaime Sin y el mexicano Alfonso Antonio Suárez Rivera ya han confirmado que no asistirán por motivos de salud. Por tanto, hasta el momento, en la Capilla Sixtina, lugar de las votaciones, sólo entrarán 115 purpurados.

Los 66 octogenarios restantes no participarán en la votación, aunque si podrán ser elegidos Papa.

Algunos cardenales electores decidieron, según Navarro, guiar especiales plegarias y celebraciones eucarísticas en las iglesias de Roma de la que son titulares para invocar la ayuda del Espíritu Santo.

En la reunión de hoy también se aprobó que las Grutas Vaticanas, donde está enterrado el Papa, sean abiertas a los fieles a partir del miércoles 13 de abril. La cripta se abrirá a las siete de la mañana local.

Los cardenales la visitarán mañana 12 de abril, tras la misa en sufragio del Pontífice que se celebrará en la Basílica de San Pedro a las cinco de la tarde local.

El Vaticano también informó hoy de las urnas que se usarán en el Cónclave para recoger los votos de los cardenales electores.

A las dos tradicionales, se ha unido en esta ocasión una tercera, que será usada exclusivamente para que puedan depositar su voto aquellos purpurados que por enfermedad no puedan acudir a la Capilla Sixtina y permanezcan en sus habitaciones de la Residencia de Santa Marta.

Visto que era difícil crear una nueva igual al cáliz y al copón usado en los anteriores cónclaves se han realizado tres nuevas, con un estilo uniforme.

Las urnas tienen forma de pequeña palangana, abombada, cubierta.

La tapadera está coronada por una figura del Buen Pastor y tirando de ella se abre el recipiente. La tapadera de una de ellas tiene una raja, por la que se introducirá la papeleta.

Las tres urnas son obra del escultor italiano Cecco Bonanotte y están realizadas en plata y bronce dorado.

El lenguaje de las urnas, según su autor, está ligado a la simbología del pastor y el rebaño y lleva incrustaciones de pájaros, ramos de uvas y espigas.

Vieja estufa

Una vieja estufa de hierro servirá para quemar las papeletas de las votaciones que se hagan en la Capilla Sixtina para elegir al próximo Papa, y por la chimenea que se colocará saldrá la "fumata blanca" o "negra" que anunciará si hay o no un nuevo Pontífice.

La estufa fue presentada hoy por El Vaticano en un video. Tiene una altura de un metro y dos pequeñas puertas. En su interior, la zona de quemar tiene una bandeja. Una rejilla en su parte lateral permite la entrada del aire.

De momento se desconoce tanto el funcionamiento como el método que se usará para que la "fumata blanca" sea de verdad blanca y no ocurra lo que en 1978, durante la elección de Juan Pablo I, cuando el humo que salió era de color gris.

El semanario satírico polaco Nie publicó hoy un duro artículo contra Juan Pablo II, escrito por su director y propietario Jerzy Urban, ex portavoz del gobierno en la época comunista. Urban, que en enero pasado fue condenado a una multa por "ofensa al Papa" en su diario, critica el "duelo total" en Polonia después de la muerte del Pontífice, comparándolo al que fue decretado en todo el bloque soviético después de la muerte de José Stalin en 1953.

Juan Pablo II "presionó al mundo occidental para frenar la ayuda destinada a limitar el número de nacimientos en los países más pobres, y es por lo tanto responsable de la persistencia de la hambruna y de la miseria, en nombre de un prejuicio ideológico", afirma el director del diario.

"Declarando la guerra a los preservativos, el Papa obstaculizó la lucha contra el sida en Africa. Pero, felizmente para él, nunca se podrán contabilizar las víctimas de esta política de la Iglesia, como se contabilizaban las pérdidas humanas provocadas por otros dirigentes", prosigue Urban.

Según Urban, el Papa "jamás incitaba a sus fieles a la reflexión y nunca dijo algo original o interesante, como lo prueba su testamento". Juan Pablo II "nunca formó parte de la elite de los intelectuales polacos", concluye Jerzy Urban.