Así tituló un periódico texano en español el desempeño del astro de los Spurs, Emanuel Ginóbili, en la final de la NBA. Con 15 de 26 puntos del encuentro anotados en el último cuarto, Manu fue clave para la victoria de San Antonio sobre Detroit en el primer partido de la serie.

La "manumanía" tiene revuelta a San Antonio, donde el chico de Bahía Blanca es considerado como un ídolo local por su talento y natural carisma. Prácticamente resulta imposible conseguir una camiseta con la imagen de Ginóbili en las tiendas de souvenirs y las que aparecen no bajan de 25 dólares.

Los técnicos Gregg Popovich (San Antonio Spurs) y Larry Borwn (Detroit Pistons) mantienen una larga amistad de casi 30 años, que nació cuando ambos entrenaban en ligas colegiales estadounidenses.

Brown, de 64 años, se considera el mentor de Popovich, de 56, a quien hizo su asistente cuando se desempeñaba como entrenador de San Antonio, en 1988. En 1996 el más veterano avaló al más joven para que los Spurs le dieran la plaza de entrenador principal, y en poco tiempo el alumno sobrepasó al maestro.

Al frente de Spurs Popovich ha ganado los campeonatos de 1999 y 2003 mientras que Brown, quien comenzó su carrera en la NBA en 1976 dirigiendo a Denver Nuggets, consiguió su primer anillo de campeón apenas en el 2004 con los Pistons.

Popovich fue asistente de Brown en los Juegos Olímpicos de Gracia-2004 -donde el "Dream Team" de Estados Unidos se quedó con la medalla de bronce-, y además padrino de la tercera boda de Larry, hace 14 años.

La victoria en el primer juego de la final contra los Pistons coloca a los Spurs a unos pasos de conseguir su tercer título en siete años, de acuerdo con las estadístiscas históricas. Los números dicen que el ganador del choque inicial se ha llevado 42 veces el campeonato y sólo ha fallado en el empeño en 16 ocasiones. Igualmente, el equipo que tiene la ventaja de la localía (en este caso San Antonio) ha conquistado 42 de las 58 finales de campeonato.

Para Detroit es vital triunfar en el segundo encuentro de hoy, pues sólo dos de 26 equipos han podido ganar el título luego de comenzar la serie con dos derrota en fila. Los Boston Celtics de 1969 y Portland Trail Blazers de 1977 son los únicos que lograron la hazaña.