Rosario (C).- La empresa Profertil, líder en la producción nacional de fertilizantes líquidos, comunicó ayer al gobernador Jorge Obeid las características de su proyecto de inversión para instalar una planta elaboradora de este insumo en el sur provincial, en el contexto de una inversión escalonada de 60 millones de dólares.

La audiencia se celebró ayer en la sede de la Gobernación de Rosario, donde el gobernador, junto con el ministro de la Producción, Roberto Ceretto, recibieron al gerente general de Profertil, Antonio Allegretta, quien los interiorizó sobre las alternativas que baraja la compañía para montar la fábrica de fertilizantes nitrogenados.

En ese rubro, Profertil controla en Bahía Blanca la planta de producción de urea más grande del mundo, donde opera actualmente. La compañía surgió de la asociación entre la empresa canadiense Agrium y Repsol YPF. Hace diez años había anunciado su radicación en Timbúes, a 30 kilómetros de Rosario, donde tiene un terreno. Finalmente el lugar escogido para el emprendimiento, que fue de 600 millones de dólares, resultó la ciudad del sur bonaerense.

Según explicó Ceretto al finalizar la audiencia, Profertil analiza dos puntos en Santa Fe para desembarcar, que se suman a la opción de ampliar su planta actual en territorio bonaerense. Una de las variantes en la provincia es el mencionado terreno en Timbúes y la otra un predio de Repsol en San Lorenzo.

En la reunión, de la que también fueron parte el subsecretario de Inversiones de la provincia, Diego Gómez, y el gerente de relaciones institucionales de Profertil, la empresa dio cuenta al gobernador de la posible inversión en Santa Fe. "Estamos en los tramos finales de la decisión, que ronda en un total de 60 millones de dólares en tres etapas progresivas", explicó Ceretto al final de la cita.

El funcionario sostuvo que la compañía intenta iniciar su proyecto en el primer semestre del año que viene. "Lo que proponen es la fabricación de un nuevo fertilizante a base de amoníaco, urea y agua en líneas generales. Están decididos a fabricarlo en el país porque en este momento se está importando", añadió Ceretto.

Según Ceretto, la empresa considera que la ventaja de establecerse en Santa Fe, que representa una mayor inversión, es que "aquí tiene una gran proximidad con el productor. Si hicieran la inversión en Bahía Blanca tendrían que transportar el producto en agua, porque es un fertilizante líquido de base acuosa".

"Somos optimistas", planteó el ministro de la Producción, quien adujo que los directivos de la empresa no solicitaron ninguna exención impositiva para condicionar su instalación en la provincia. "Les ofrecimos todas las herramientas de promoción industrial que tenemos y nuestro acompañamiento en la gestión para facilitar la posibilidad de radicarse. Fue una reunión informativa y no hubo ningún tipo de pedidos".

Un proyecto santafesino, no de esta compañía, fue anunciado con pompa y ganó amplia repercusión en diciembre de 1996, durante la primera gestión de Obeid. Pero a cuatro meses del anuncio la asociación entre Agrium y Repsol derivó en un cambio de planes y con eso la millonaria inversión se orientó hacia Bahía Blanca. Al justificar la decisión, YPF sostuvo en un comunicado en marzo de 2003 que el proyecto de Timbúes quedaba aplazado hasta "el momento en que sea necesario satisfacer el crecimiento de la demanda en América latina, preferentemente en la Argentina".