En un pequeño parque del aeropuerto de esta ciudad al norte de Miami, al lado de la torre de control y en un lugar que pasaría desapercibido de no ser por la actividad memorial que se lleva a cabo todos los 5 de diciembre, un pequeño monumento recuerda a los desaparecidos en el denominado "Vuelo 19".

Una hélice de avión montada sobre un bloque de concreto y una placa recuerda a los pilotos de la Marina que salieron en un viaje de entrenamiento de rutina sobre el Atlántico, hacia las Bahamas, y se esfumaron sobre un área denominada luego "Triángulo de las Bermudas".

El accidente "inició la leyenda del Triángulo de las Bermudas", dijo Jim Reynolds, quien dirigió el lunes una pequeña ceremonia para honrar a los desaparecidos, que se lleva a cabo todos los años desde 1990 y esta vez marcó el 60° aniversario del misterioso evento.

El famoso vuelo ha sido objeto de libros y programas de televisión. La escena que abre la famosa película "Encuentros cercanos del tercer tipo", de Steven Spielberg, muestra la aparición de los aviones y pilotos del "Vuelo 19" en el desierto mexicano de Sonora, llevados allí posiblemente por un platillo volador.

El "Vuelo 19" salió el 5 de diciembre de 1945 temprano en la tarde desde Fort Lauderdale en dirección a las Bahamas con cinco aviones lanzatorpedos que debían hacer prácticas de tiro, recorrer el área y regresar a su base tras un viaje de unas dos horas.

Un total de 14 tripulantes, entre pilotos, navegadores y artilleros viajaban en los aviones, dirigidos por el teniente Charles Taylor, el único piloto experimentado. Aproximadamente una hora después de despegar, Taylor fue escuchado diciendo por radio: "No sé dónde estamos, debimos habernos perdido (...) mis brújulas están dañadas".

Tras intentar infructuosamente regresar a la base mediante instrucciones por radio, los controladores aéreos perdieron contacto con él así como con los demás aviones.

Los 14 tripulantes, que debían estar juntos porque así lo acordaron en caso de tener que lanzar los aviones al mar cuando se le acabara el combustible, desaparecieron, y un operativo de búsqueda nunca halló rastros del vuelo.

Otros 13 militares que salieron en una misión de búsqueda de los aviones desaparecieron también sin rastro, aunque se cree que éstos murieron en una explosión de la nave en la que viajaban, notoria por sus filtraciones de combustible.

Una investigación oficial que inicialmente culpó a Taylor por la tragedia fue disputada por su madre, y la Marina luego concluyó que el accidente "ocurrió por causas o razones desconocidas".

Entonces, nació la leyenda. En 1974 un libro titulado "El Triángulo de las Bermudas" daba cuenta de numerosas desapariciones de aviones y barcos en una región triangular con vértices en la isla de Bermuda, Miami y San Juan de Puerto Rico.

Entre las causas de las desapariciones se han ofrecido como teorías la existencia de campos magnéticos que dañan instrumentos de navegación, la aparición súbita de enormes olas que pueden tragarse barcos o puertas a otras dimensiones y bases extraterrestres.

Los escépticos sostienen que no hay más accidentes o desapariciones en la región que en otras regiones similares con un pesado tráfico aéreo y marítimo.

Para Allan McEhilney, de 80 años, un maquinista de barco jubilado de la Armada quien desde hace 15 años organiza la pequeña ceremonia para recordar a los desaparecidos, las teorías sobrenaturales están fuera de lugar.

"Fue error humano, eso es todo lo que puedo decir, no creo en esas cosas sobrenaturales, yo he estado en ese Triángulo de las Bermudas en barco muchas, muchas veces", sostiene el veterano, para quien el culpable del accidente fue alguien que cometió un error de navegación durante el vuelo.

David White, quien residía en la base el día de la desaparición y fue llamado a integrar la misión de búsqueda, también cree que alguien cometió un error, y no cree que las brújulas de todos los aviones se hayan dañado al mismo tiempo.

"Realmente no puedo creer que todas las brújulas se hubiesen dañado", dijo, si bien en medio de una tormenta eléctrica pudieron dañarse, pero luego debieron volver a funcionar.

El 13 de abril de 1963, la tripulación de un Boeing 707 viajando desde San Juan hasta Nueva York presenció algo totalmente inesperado: luego de haber despegado normalmente del aeropuerto de Isla Verde y ascendido a la altura de crucero de 30.000 pies, media hora después de haber dejado Puerto Rico, el copiloto advirtió a sus compañeros de vuelo que se producía un fenómeno desconocido debajo del reactor: una enorme "burbuja" que se formaba en la superficie del Atlántico.

Los hombres en la cabina de vuelo del 707 no daban crédito a lo que estaban viendo. La burbuja aumentaba de tamaño, y los cálculos posteriores realizados por el piloto indicaron que el fenómeno tenía casi una milla de ancho por media milla de alto. �Habían presenciado, acaso, una detonación submarina, una erupción volcánica, o uno de los fenómenos característicos de la zona? Años después, "la burbuja" sigue siendo un misterio. Algunos han aventurado la posibilidad de que la tripulación del 707 pudo haber presenciado la explosión submarina de un dispositivo termonuclear, o una prueba artificial realizada en el fondo del mar.

El Experimento Filadelfia es un supuesto experimento secreto llevado a cabo por la marina estadounidense en los astilleros navales de Pensilvania, en el Estado de Filadelfia, durante o antes del 28 de octubre de 1943. El experimento, también conocido como "Proyecto Arcoiris", terminó muy mal, explica la enciclopedia Wikipedia.

Aunque la mayoría de expertos y académicos establecidos argumentan que no es más que una leyenda urbana, hay quienes dicen que el Experimento Filadelfia puede ser genuino. Sea cierto o no, ha tenido un efecto dominó en la teoría de la conspiración, y elementos del Experimento Filadelfia forman parte de otras historias conspirativas.

El caso habría sido conducido por el Dr. Franklin Reno (or Rinehart) como una aplicación militar de la teoría unificada o "teoría general de la gravedad" de Albert Einstein. En resumen, la teoría postula la interrelación entre las fuerzas de la radiación electromagnética y la gravedad. Mediante una aplicación especial de la teoría, se creía posible, usando equipo especializado y suficiente energía, curvar la luz alrededor de un objeto, volviéndolo esencialmente invisible. La Marina consideraba este uso de valor obvio durante una guerra (los Estados Unidos estaban participando en la Segunda Guerra Mundial en ese momento) y decidieron aprobar y patrocinar el experimento. Un destroyer escort, el USS Eldridge (DE-173), fue equipado con el generador requerido en el astillero de Filadelfia.