Austria empezará el año asumiendo la presidencia rotativa de la Unión Europea (UE) con un concierto en presencia de los cancilleres austríaco y alemán en el que la música de Mozart será la protagonista, ya que en 2006 se celebra el 250° aniversario del nacimiento del compositor.

La orquesta Filarmónica de Viena será dirigida por primera vez por el letón Mariss Jansons. Está previsto que interpreten los tradicionales valses vieneses y, por primera vez, las "Bodas de Fígaro", de Wolfgang Amadeus Mozart.

Entre los presentes, estarán el jefe de Gobierno austríaco, Wolfgang Schüssel, y su homóloga alemana, Angela Merkel, además del primer ministro esloveno, Janez Jansa, y el vicepresidente de la Comisión Europea, Günter Verheugen.

Schüssel tendrá una "comida informal" tras el concierto con Merkel, Jansa y Verheugen para "precisar las numerosas tareas al orden del día" de la presidencia rotativa de la UE, indicó su portavoz, Verena Nowothny, a la AFP.

Austria, que asumirá el 1° de enero la presidencia rotativa semestral de la Unión, está "en contacto" con Gran Bretaña, que le cederá las riendas del bloque, según la vocera.

El concierto de Año Nuevo es seguido cada años por cientos de millones de telespectadores y "representa un valor publicitario inapreciable para el país", según el diario Die Presse.

El concierto será retransmitido por las 60 televisiones del país, sin contar con decenas de emisoras de radio. Por primera vez, los telespectadores de algunos países de América Latina, como Ecuador y Bolivia, podrán disfrutar de él.

Como lo quiere la tradición, el "Neujahrskonzert" estará dominado por valses de la dinastía de los Strauss.

La influencia de los dirigentes políticos sobre la cultura es una tradición histórica en Austria, que estuvo marcada por el imperio de los Habsburgo.

Pero 2006 es también un año importante para Austria porque se celebra el 250° aniversario de uno de los mayores genios de la música clásica.