La creciente crisis del agua, a la que no tienen acceso más de 1.000 millones de personas y cuya escasez causa estragos en el medioambiente, necesita acciones locales urgentes, coincidieron los asistentes a la inauguración del IV Foro Mundial del Agua.

"Hay mucha agua en el planeta, pero cada año disminuyen los recursos disponibles por habitante", señaló Loic Fauchon, presidente del Consejo Mundial del Agua (CMA).

Más de 13.000 personas se dieron cita en la capital mexicana para participar en el más grande foro sobre el agua, entre ellas, 120 ministros de igual número de países.

A su vez, más de 10.000 personas, según la secretaría de Seguridad Pública local, marcharon para reivindicar una alternativa a la explotación de los recursos hídricos, y en contra de su posible privatización.

"Lucha, lucha, no dejes de luchar, el agua limpia y pura al campo y la ciudad", coreaban los manifestantes, quienes portaban una enorme tela con la leyenda "El agua es un derecho, no una mercancía, no a la privatización".

La protesta culminó anoche con tres heridos, 17 detenidos y vehículos dañados.

Un fuerte dispositivo de seguridad, con 2.600 agentes, fue implementado en el perímetro del centro de negocios de la capital mexicana, donde se desarrolla el Foro, para contener a los manifestantes.

Más temprano, indios hopis, originarios de Arizona, protagonizaron una ceremonia invocando a la lluvia junto a grupos folclóricos mexicanos de danzas prehispánicas.

Hasta el próximo 22 de marzo y bajo el lema "Acciones locales para un reto global", cientos de organizaciones, especialistas y representantes de gobiernos intercambiarán experiencias exitosas en el manejo, distribución y saneamiento de los recursos hídricos.

La última edición de este foro se desarrolló en Japón en 2003. "Poco se ha avanzado desde entonces", reconoció el príncipe nipón Naruhito.

Por si fuera poco, "desastres naturales como tsumanis e inundaciones se han sumado a la crisis mundial del agua", añadió.

El foro "tiene el deber histórico de hablar claramente sobre los desafíos y las alternativas" que existen para garantizar "el derecho irrenunciable al agua", consideró a su vez el presidente de México, Vicente Fox.

De acuerdo con las metas del milenio establecidas por la ONU, para el año 2015 el número de personas sin acceso a agua potable tendría que bajar hasta 550 millones, y el saneamiento del líquido tendría que beneficiar a 1.400 millones de personas.

Para alcanzar esos objetivos, el continente americano tendrá que asegurar el acceso a agua limpia a 120 millones de personas y garantizar que el saneamiento beneficie a 238 millones de personas.

Los 120 millones de personas que necesitarían contar con agua potable para el 2015 en la región se concentran en grandes ciudades de Brasil (54 millones), México (12 millones), Argentina (8 millones), Venezuela (7 millones) y Perú (7 millones).