íSalud, viejo Tate! Por tus 99 años de vida
"...Con vos siempre estaré,querido Unión de Santa Fe..."

 El otro gran protagonista: el hincha.Unión supo de tristezas y euforias, pero, en todos los momentos, el hincha siempre estuvo.Foto: Alejandro Villar. 

Los personajes son reales, pero el diálogo, naturalmente, es ficticio. Desde el 15 de abril de 1907 hasta hoy, Unión, el viejo y querido Tate, supo escribir una historia que bien vale recrear en esta nutrida, hipotética y gloriosa "mesa de café".

-Escuchame, Angel Malvicino, �vos sabés adónde está la casa de los Baragiola? Ahí lo ví a pasar a Belisario Osuna con la pelota del primer gol de la historia de Unión... �Es así, Belisario?

-Sí, muchachos, se lo hice a Central. Fue el primer grito de gol... �La casa de los Baragiola, preguntan? Ahí está, en Catamarca, entre San Martín y San Jerónimo. Vamos, que se funda el club... �Qué hacés, Gabino Ballesteros?

-Acá estoy, vengo de conocer a Leo Madelón. Me dijo que le comentaron que soy uno de los mejores jugadores de la historia. �Será para tanto, che? Bueno, al menos formé parte de ese equipo del '43 que muchos recuerdan. Estuvimos cerca de Vélez aquella vez, pero salimos segundos... Perdón, �usted es Carlos Iparraguirre (padre)?-Sí, sí... Ando con una "locura" que quiero concretar. �Qué les parece si construimos la pileta olímpica? Y lo voy a hacer... íHola, Súper Manuel Corral! íQué gusto verte! -íQué tal, muchachos! Me encontré con el "Toto" Lorenzo y fuimos al edificio Havanna en Mar del Plata con Baldi y Veglia. Nos dijo que tenemos que armar un equipo de figuras y pensamos traer al "Loco" Gatti, a Heber Mastrángelo, a Victorio Nicolás Cocco, al "Chapa" Suñé, a Baudillo Jáuregui y a "Lito" Bottaniz... Vamos a ser la sensación y armaremos un equipo para la historia. Ah, y me dijo que Leopoldo Luque se quede con nosotros, por supuesto... Ahí viene Victorio...-Buenas... Recién estuve con el "Negro" Sauco y el "Pulpa" Etchamendi. Esos uruguayos quieren armar un buen equipo. Y don Marcelo Casabianca tiene ganas de ascender por primera vez. Y lo va a lograr el doctor, �ustedes no creen?... íQué tal, Vicente Grecco! -�Habré sido tan bueno como Gabino Ballesteros, Castaño, Fonseca, Puppo, Pepe Minni o "Pichón" Vitale...? Recién los vi a los muchachos del '55 que salieron segundos detrás de Argentinos Juniors: Nanzer, Di Santo, Prestifilippo, Karaba, Bosich, el "Indio" Mieres, Marzábal, Reyes Díaz, Rivero, el "Maestro" Avila y Ludueña... Y también andan los del '57, ese que don Natalio Fegjelson apodó el "Ford 4"...-Pero no se olviden tampoco del equipo del '63, el del cuádruple empate que terminó con el ascenso de Ferro. Habría sido lindo ascender ese año, �no?... �Alguien conoció las otras canchas que tuvimos? -Primero, fue en el Calvario; luego, en la Universidad Nacional del Litoral y, en abril de 1929, en la gloriosa esquina de López y Planes. Por ahí anda Héctor Sarubbi, el presidente en 1940 cuando se produjo la afiliación a AFA... Hola, don Héctor.-íCómo no vamos a estar nosotros, si entraron Newell's y Central...! Ah, les cuento a ustedes, jóvenes amigos, un par de anécdotas que nadie conoce. Bah, una sí: el empate con aquel Estudiantes denominado "Los profesores", en 1933, cuando vinieron Lauri, Scopelli, Zozaya, el Nolo Ferreyra y Guaita. Y un partido para juntar fondos en el '34 para la Cruz Roja Paraguaya. Ese día vino Arsenio Erico. Y me contó Yori que había prometido jugar en Unión, pero como Independiente donó 5.000 pesos se fue para allá. Y terminó siendo el máximo goleador de la historia en la Argentina. -Ahí vienen "Pancho" Anello, gran presidente de los '40; el coronel Mariño, forjador de la unidad, y el escribano Neme. �Son ellos?-Claro, claro...íHola, escribano!, �cómo anda? -Muy bien... Todavía en la dura lucha de levantar al club en esos tiempos de crisis de 1978... 24 partidos sin perder, una muy buena posición en el Metropolitano y semifinalista del Nacional, �les parece bien? Ah, le dejo el equipo armado a Súper para que juegue la final del '79. íQué cerca estuvimos, "Turquito" Alí, esa vez!-Con Nery, la "Oveja" Telch, "Pomelo" Ribeca, el "Chango" Cárdenas, Mazzoni padre, Hugo López y esa linda bandita... Ahí viene Carlos Trullet. -�Qué tal, muchachos?... Lo vi al "Toto", que me volvió a decir que, si me ponía cinco o seis fechas antes de líbero en ese equipo del '75, salíamos campeones. Es un halago para mí... Pero viví tantas cosas lindas en este club: volver con Zuccarelli para dirigir el ascenso del '89, con el "Pepe" Castro, Madelón y compañía; ese equipo que armé en el '96, de la nada, con Pablito Bezombe, Maciel, Magnín, Garate, "Patita" Mazzoni, Cabrol y el "Loco" Marzo, y ahora, que la estoy remando... �Estos que están ahí son Segundo Díaz, Rocha y Saboldelli?-Sí, muchachos, somos nosotros... �Acaso no dicen que Unión fue cuna de buenos arqueros en su historia? Acá estamos, para sumarnos a tantos otros, como Pumpido, campeón del mundo... Decile a Leopoldo Luque que no se vaya. -No me voy, acá me quedo esperando a Martín Perezlindo y a Nery porque vamos a un homenaje a campeones mundiales. Y díganle al Beto Acosta que no se olvide de mí...-Pero, cómo me voy a olvidar, Leopoldo, si fuiste uno de los que me bancaste... Ahí viene el "Fantasma" Ruiz, �cómo anda, goleador? -Muy bien, esperando los centros para meter esos cabezazos letales y hacer rugir esa hinchada tan seguidora...-Bueno, estamos todos... Si es así, vamos muchachos, preparen las gargantas y cantemos todos juntos el himno tatengue, con emoción, con lágrimas. Son 99 años, es mucha historia. Momentos felices y tristes, como la vida misma... Arriba ese ánimo, pongan la marcha y cantemos... "Unión, Unión, Unión, Tate querido... Unión, Unión, vos estás, muy adentro mío... Con vos, siempre estaré, querido Unión de Santa Fe...".Como se dijo: los personajes son reales, pero el diálogo es ficticio. Gabino Ballesteros y Vicente Grecco no fueron contemporáneos de Leopoldo Luque o Nery Pumpido. El "Pulpa" Etchamendi tampoco lo fue de Carlos Trullet. El doctor Carlos Iparraguirre padre gobernó el club en la década del '50 y Corral lo hizo más de 20 años después. Pero todos pusieron su granito de arena para construir los 99 años de esta historia. Una manera diferente de reconstruir tanto sentimiento y tanta pasión. íFeliz cumpleaños, viejo Tate!

Enrique Cruz (h)