La educación ambiental es un proceso permanente donde los individuos toman conciencia de su medio y adquieren los conocimientos, los valores, la competencia, la experiencia y sobre todo la voluntad de actuar en forma individual o colectiva en la resolución de los problemas ambientales.

Es necesario articular algunos elementos: voluntad política, instrumentos técnicos y los actores que participan. En términos generales, la voluntad política es determinante, los instrumentos técnicos marcan el qué se hace, y los actores marcan quiénes participan.

La educación ambiental se transforma en una herramienta válida para promover el desarrollo sustentable en la medida en que para el desarrollo del programa se detecte aquella actividad que motoriza o genera el crecimiento económico del lugar con distribución del ingreso o con mejoras de las condiciones sociales como puede ser el turismo, la industria, la producción primaria agrícola o ganadera, etc.

Resumiendo, el manejo de información y el conocimiento es un pre-requisito para la participación ciudadana, los ciudadanos deben fundar sus opiniones de manera que les permita participar en la toma de decisiones, la vida en democracia exige escuchar a los grupos de interés como una manera además de prevenir conflictos sociales. Actúan como verdaderos instrumentos de control y vigilancia, ya que al conocer todos los detalles de los proyectos pueden detectar fallas y alertar a los responsables del mismo.

Las consecuencias negativas de la falta de participación ciudadana también afectan a la comunidad en general. Algunos ejemplos son los siguientes: pérdida de tiempo y recursos, desconfianza en el proponente y en las autoridades, estrés por rumores y por desinformación, eventuales pérdidas del beneficio social asociado al proyecto, aumento de los costos sociales y del proyecto.

La utilización de estos mecanismos evita escepticismos, acelera la recolección de información, acerca soluciones socialmente aceptables, crea un sentido de propiedad sobre el proyecto, los ciudadanos son verdaderos garantes del programa, ayuda a la transparencia de la gestión mejorando la imagen de los gobernantes, brinda más celeridad en la corrección de fallas.

La Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la provincia cuenta con el Programa Provincial de Educación Ambiental.

Este programa tiene tres ejes de trabajo, seleccionados por el efecto multiplicador en la sociedad: capacitación docente, parlamentos estudiantiles ambientales y protectores ambientales.

La capacitación docente, tarea coordinada con el Ministerio de Educación, se realiza en toda la provincia y desde hace aproximadamente 8 años. Los cursos otorgan el máximo puntaje en la carrera docente y están destinados a docentes de E.G.B. y Polimodal.

Los parlamentos estudiantiles ambientales y los protectores ambientales son mecanismos de participación ciudadana honorarios destinados a generar conciencia social acerca de la problemática ambiental regional, estimulando la participación social.

Permiten participar a jóvenes desde los 12 a los 18 años, los que elegidos democráticamente, durante una sesión en el Concejo Deliberante de su localidad defenderán un proyecto regional elaborado junto a sus docentes y compañeros.

Se creó en 2005 el Cuerpo de Protectores Ambientales, son mayores de 21 años y su función podrá desarrollarse colaborando con las autoridades municipales y provinciales. Se elaboró un manual de procedimientos y un proyecto de capacitación intensivo para los interesados.

Los días 6 y 7 de junio se realizará en Rosario el Foro de Educación Ambiental para el Desarrollo Sustentable, organizado por la Secretaría de Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable de la provincia.

Tendrá lugar en el Salón Cultural de la sede del Gobierno de la provincia, en esa ciudad, San Lorenzo al 1900.

En la oportunidad se desarrollarán diferentes paneles en torno a la importancia de la metodología aportada por la educación ambiental como generadora del compromiso social; las formas de garantizar una participación ciudadana comprometida, y los derechos a gozar de un ambiente saludable apostando al desarrollo productivo.

Participarán funcionarios y técnicos provinciales y nacionales y expertos de organizaciones no gubernamentales y del ámbito académico, de las áreas de educación y medio ambiente.

Para mayor información dirigirse a: Smades, Dirección de Relaciones Institucionales, teléfono 0342-4579215 o al e-mail: [email protected].