Panificación, licores, postres, fabricación de jabones, plantaciones y derivados del aloe, artes gráficas, huertas, crianza y jaulas para conejos, apicultura, floricultura, calzado, viveros, lumbricario, conservación de alimentos... Lejos de ser una simple lista de actividades económicas, la misma detalla los rubros productivos a los que se dedican cientos de chicos de todas las edades junto a sus maestros, como parte de sus tareas escolares cotidianas.

En la provincia, son muchos los establecimientos educativos -de todos los niveles- donde se desarrollan microemprendimientos escolares, tareas solidarias que funcionan bajo los principios del mutualismo y cooperativismo.

En 2003, el Ejecutivo provincial llamaba a "profundizar la enseñanza del cooperativismo, del mutualismo y la generación de microemprendimientos escolares en todos los niveles de educación", recomendando la "práctica activa de la doctrina, principios y valores cooperativos, mutuales y/o microemprendimientos en el contexto de la comunidad educativa".

La ley provincial N° 9961 declaró en 2004 de "interés provincial" la enseñanza de los principios cooperativos y estableció su inclusión en los planes y programas de estudio de todos los establecimientos educativos.

Los contenidos básicos comunes de la EGB y Polimodal prevén espacios conceptuales, procedimentales y actitudinales identificados con la doctrina y principios del cooperativismo y mutualismo, los que juntamente con la generación de microemprendimientos constituyen una herramienta dinamizadora del proceso educativo.

Estas experiencias, dispersas a lo largo y ancho del territorio santafesino, comenzaron a ser relevadas el año pasado por la Unidad de Gestión de Cooperativismo, Mutualismo y Microemprendimientos Escolares, dependiente del Ministerio de Educación de la provincia (MEC).

El mismo organismo llevó adelante los cursos de actualización docente sobre "Economía Social" en todas las regiones educativas, así como el encuentro "Escuela y economía social", en conjunto con el Ministerio de la Producción.

Un millar de personas conoció lo que 110 escuelas del interior a la provincia vinieron a exponer a la ciudad de Santa Fe.

Según explicó Oswaldo Brunori, coordinador de la Unidad de Gestión -creada en 2003 con el objeto de propiciar la creación de cooperativas escolares en la provincia de acuerdo con las necesidades e inquietudes de los alumnos- "los cursos de actualización y la impresión de material bibliográfico permitió a los docentes tener los recursos didácticos y curriculares necesarios para poder trabajar desde sus inicios los contenidos curriculares vinculados con la economía social".

"Si bien está contemplado en las currículas su abordaje en forma general, no se trabaja en todas las escuelas los aspectos de la economía social. El desarrollo de microemprendimientos escolares demuestra la existencia del trabajo solidario de los alumnos, dando la pauta de que si bien es cierto que no en todas las escuelas se lo practica, es cierto que se puede lograr incentivar un trabajo basado en el sistema cooperativo", agregó el funcionario.

Por su parte, el director General de Cooperativas y Mutuales de la provincia, Raúl Tallano, explicó que en la provincia hay un porcentaje menor que están trabajando "realmente" en la actividad cooperativa.

"Aunque en muchas se hace una tarea solidaria sin tener la formación específica de una entidad cooperativa y mutual, en el interior existen escuelas con docentes que impulsan cooperativas escolares, que no tienen la estructura jurídica armada, pero que igual trabajan de forma solidaria", indicó Tallano.

Según el funcionario, el objetivo es transferir a los alumnos el manejo de herramientas que pueda servirles una vez que ellos finalicen sus estudios, y puedan aplicarlo en emprendimientos de carácter social en sus comunidades.

"Dada la importancia del movimiento cooperativo y mutual en la provincia de Santa Fe, es necesario que se vayan generando futuros dirigentes con conocimientos plenos de la doctrina, principios y valores del cooperativismo y mutualismo. Es decir, buscamos estimular en la escuela una actitud solidaria a partir de la concreción de microemprendimientos", puntualizó.