El departamento del Tesoro estadounidense admitió hoy haber espiado transacciones financieras internacionales como parte de sus esfuerzos para combatir el terrorismo, indicó en un comunicado el secretario del Tesoro, John Snow.
Ejecutado por la CIA y bajo la égida del departamento del Tesoro, el programa secreto de espionaje, lanzado tras los atentados del 11 de setiembre de 2001, se centró en personas, estadounidenses y de otro origen, bajo sospecha de estar vinculadas con la organización terrorista Al Qaeda, informaron responsables del gobierno estadounidense.
Pero poco después, según informó esta mañana el periódico New York Times, miles de transacciones financieras realizadas por ciudadanos estadounidenses y extranjeros fueron investigadas.
El espionaje bancario funcionó en paralelo con el programa de vigilancia clandestina de conversaciones telefónicas, o de comunicaciones vía fax o Internet, que realizó durante varios años la secreta Agencia de Seguridad Nacional (NSA), indicó el diario Washington Post.
La existencia de estas escuchas telefónicas suscitó una enorme controversia política en Estados Unidos azuzada por la oposición demócrata que las calificó de ilegales, pocos meses antes de las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos.
El subsecretario del Tesoro, Stuart Levey, en una entrevista al New York Times, afirmó que el control de las transacciones bancarias internacionales, "nos dio una vía única y muy detallada sobre las operaciones de las redes terroristas".
El funcionario subrayó que el programa es absolutamente legal.
Datos secretos
Por su parte, la empresa belga Swift, que administra desde Bruselas un sistema de mensajería para bancos de todo el mundo, admitió haber transmitido un "número limitado" de datos a las autoridades norteamericanas en el marco de la lucha contra el terrorismo.
"Tras los atentados del 11 de setiembre, Swift respondió a las demandas concernientes a un número limitado de datos formuladas por la oficina de control de bienes financieros del departamento norteamericano del Tesoro", indicó Swift en un comunicado.
"Swift negoció con el Tesoro norteamericano la amplitud y alcance de estas demandas. A través de ese proceso, Swift recibió garantías significativas concernientes al objetivo, la confidencialidad, el alcance y el control del número limitado de datos producidos bajo esos pedidos", agrega el comunicado.
AFP
