La organización de la mítica competición rechazó a un equipo español involucrado en la Operación Puerto.
De la Redacción de El Litoral
La dirección del equipo español Astana, rechazado por los organizadores del Tour de Francia, anunció anoche que apelará ante el Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS) para defender sus derechos y los de los corredores que componen el grupo.
Active Bay, la estructura jurídica del equipo Astana, emitió un comunicado en ese sentido, algunas horas después de haber recibido el mensaje de los organizadores del Tour.
El Tour de Francia descartó al equipo español que lidera el kazajo Alexandre Vinokourov, como consecuencia del escándalo de dopaje que sacude al ciclismo en España.
Un poco de historia
El equipo Astana, antiguo Liberty, está en el ojo del huracán después de que su director deportivo Manolo Saiz sea uno de los principales acusados en el marco de la Operación Puerto, desencadenada el 23 de mayo pasado a raíz de la investigación de una red de dopaje.
Inicialmente, el Tour de Francia había dejado en manos de la Unión Ciclista Internacional (UCI) la decisión de las medidas a tomar con el equipo de Manolo Saiz, que tenía derecho a participar de manera automática en la Grand Boucle como titular de una licencia ProTour.
La semana pasada, la comisión de las licencias de la UCI concedió una licencia bajo reserva a Astana sin pronunciarse sobre el aspecto ético. Consideró no estar en condiciones, "sobre la base de los elementos actualmente disponibles", para tomar una decisión.
A cinco días de la salida, y en función de los nuevos elementos de los que dispone, el Tour actuó. Eligió descartar al Astana, que toma el nombre del conglomerado kazajo que agrupa para la ocasión a varias de las grandes empresas del país, con el fin de ayudar a Vinokourov a ganar el Tour.
La no autorización del Astana, cuya dirección deportiva debía estar en manos del antiguo corredor Marino Lejarreta (suplente de Saiz hasta hace poco), limitaría a veinte el número de equipos presentes en en Tour de Francia de 2006.
El escándalo de dopaje español ha costado ya su selección a la formación Comunidad Valenciana (ex Kelme), a quien el Tour le retiró el 13 de junio su tarjeta de invitación.
En 1999, los organizadores del Tour ya habían cerrado la puerta antes de la salida a Manolo Saiz, que los había insultado el año anterior.
Silencio de T Mobile
El director deportivo del equipo alemán de ciclismo T-Mobile, el belga Rudy Pevenage, guarda silencio ante las sugerencias del diario español El País respecto de la red de dopaje en torno del médico deportivo Eufemiano Fuentes y a Manolo Sainz, ex director del equipo Liberty Seguros.
Contactado por teléfono por el diario flamenco De Standaard, Pevenage dijo que no quería emitir comentarios sobre la acusación del periódico, según la cual el antiguo preparador físico de Jan Ullrich servía de mensajero para el ciclista alemán.
T-Mobile ya había citado el pasado lunes en un comunicado a Pevenage, quien aseguró que "esas calumnias son absolutamente falsas".
El País desveló el pasado domingo el sumario judicial de la Operación Puerto, desarticulada el pasado 23 de mayo por la Guardia Civil y que investiga una supuesta trama de dopaje en la que al menos 58 ciclistas, "entre ellos 15 del Liberty Seguros" habrían recibido sustancias prohibidas.
La "trama criminal" no se dedicaba sólo a la gestión de autotransfusiones de sangre para deportistas, sino que "organizaba y planificaba también la toma, suministro y venta de sustancias prohibidas, tales como EPO, hormonas de crecimiento y anabolizantes", relató el diario en una información de tres páginas.
También implicaría a Ullrich y Pevenage en la red del doctor Fuentes.
