En julio de 1976, un grupo de santafesinos se unieron para promover el hábito y placer de leer y formaron la Asociación de Lectura de Santa Fe. Para sus integrantes, las páginas de los libros encierran "placer y descubrimiento personal, del mundo interior y el de los demás, del adentro y del afuera". Así lo comentó María del Carmen Villaverde de Nessier, miembro de la comisión fundadora y actual presidenta de la Asociación.

A fines del mes pasado, esta agrupación cumplió tres décadas de actividad. Los festejos se extenderán a todo el año, y comenzarán el próximo viernes 25. A las 10, la Asociación realizará un acto popular en conmemoración de los 60 años del Premio Nobel de literatura a Gabriela Mistral, y 20 años de la muerte de Jorge Luis Borges. El acto será en la explanada del Teatro Municipal, ubicado en peatonal San Martín esquina Juan de Garay.

Para la Sra. Villaverde, estos años de labor le producen "una enorme satisfacción. Es interesante sentirse bien cuando las cosas prenden, se desarrollan". Con vistas al reconocimiento de este viernes, María del Carmen recuerda que "el primer homenajeado fue Don Agustín Zapata Gollán, en un acto que realizó el Club de Lectura en el salón de reuniones de la antigua librería y editorial Colmegna".

Es que, desde sus comienzos, la Asociación está abocada a la difusión del hábito lector y promoción de la lectura "a partir del placer, de la alegría y la felicidad que brinda la lectura -sostuvo Hugo Lazzarini, secretario general-. Ese es el camino que amplía el panorama: a partir de esa satisfacción espiritual abrirse a la cultura, al conocimiento y el estudio".

En treinta años de vida, la Asociación de Lectura desarrolló diversas actividades, como los Festivales de Lectura hoy tan difundidos en todo el país, las Jornadas regionales de lectura desde las literaturas infantiles y juveniles, los encuentros Charlando con nuestros escritores, los Desayunos literarios, la campaña Leer es una fiesta y Ficheros de autores santafesinos, entre muchos otros.

"Al principio fue difícil -comentó la presidenta- porque nadie hablaba de la lectura desde la infancia, pero realizamos una gran cantidad de actividades, con mucha alegría".

Lazzarini agregó que esta labor "no es fácil. En estos tiempos donde impera la televisión y otro tipo de actividades, volver a la lectura cuesta mucho pero es imperativo. En esta sociedad que nos ha enseñado a ser personas cultas, la lectura no tiene que dejarse de lado, especialmente en la niñez y la adolescencia".

Tanto el acto de este viernes como la serie de actividades programadas para celebrar el aniversario están destinados al público en general, "para la familia, las escuelas y el ámbito infanto juvenil". Así lo consignó Lazzarini, justificando la invitación al explicar que "la lectura no tiene límite de edad, raza o sexo. Es para todos".