Se realizó en esta capital la Primera Jornada de Erradicación de Trabajo Infantil de la Región Centro, que integran las provincias de Santa Fe, Entre Ríos, Córdoba y para este caso, además, Buenos Aires y La Pampa. Asistieron las autoridades locales de la Secretaría de Trabajo de la provincia, y funcionarios de la cartera laboral nacional.
Durante el encuentro se intercambiaron experiencias vividas a lo largo de cuatro días de inspecciones y procedimientos realizados de manera conjunta en todo el país la semana pasada, con el objetivo de buscar y aplicar estrategias regionales para combatir el empleo infantil. >
"Lo que nos interesa es que no se hable tanto en abstracto y en teoría sobre este tema, sino que directamente vayamos a la práctica y a los hechos, y sobre el terreno, para ver de qué manera se soluciona el tema", dijo el secretario de Estado de Trabajo, Alberto Gianeschi.>
"El trabajo infantil es un trabajo invisible, oculto. Lo que tenemos que tratar de ver es cómo lo descubrimos", planteó. El funcionario contó entonces los inconvenientes con los que suelen encontrarse al momento de la inspección.>
"Quien tiene niños trabajando los esconde. En la región rural, por ejemplo, cuando hacemos los operativos se comunican (los empleadores) entre sí e inmediatamente los chicos van desapareciendo. Hay complicidad", denunció.>
Según contó el director regional del Ministerio de Trabajo de la Nación, Roberto Deb, y en función de los operativos realizados, el trabajo infantil suele concentrarse en espacios abiertos, y en actividades como la horticultura con la recolección de frutos, o en las ladrillerías.
"Esto también complica la detección del niño, porque ante la sola presencia de la inspección lo primero que hacen es esconderlo", confirmó. >
Los operativos que se realizaron en la provincia durante los cuatro días de campaña nacional se dieron en Santa Rosa de Calchines, Cayastá, Helvecia, Coronda, Arocena y Desvío Arijón, Esperanza, Humboldt y Rafaela, Monte Vera, Recreo y San Carlos. También en Rosario, y en departamentos del sur. >
"Nos hemos encontrado con situaciones diversas y lamentablemente también con casos en los que los niños fueron escondidos o los encontrábamos haciendo tareas comunes, como leer", dijo Deb. "En otros lugares -completó Gianeschi- no nos dejaron entrar a los establecimientos, detectamos complicidad con autoridades locales, y hasta tomamos fotografías de algunos chicos a los que hacían saltar los tapiales para ocultarlos". >
El funcionario dijo que si bien los resultados se están procesando y serán dados a conocer la próxima semana, lo importante en el mientras tanto, es lograr que la sociedad tome conciencia y haga la denuncia.>
"El niño tiene derecho a no trabajar -subrayó Gianeschi-, porque tiene otras prioridades como la educación y la salud o el esparcimiento".>
Julio Casavelos, subsecretario de Inspecciones Federales, trazó un diagnóstico.>
"Aunque los datos de estos nuevos relevamientos no estén procesados, la situación es grave -sostuvo el funcionario-. Por eso es muy importante la difusión que pueda hacerse del tema, para que los infractores sepan que los estamos vigilando; cuando ellos saben que la inspección llega, empieza a desarticularse la red de complicidades".>
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Casavelos admitió que hay regiones del país históricamente conocidas por la mano de obra infantil que emplean.
"Pasaba con la recolección de limones y caña de azúcar en Tucumán, o las frutas en la zona del valle de Río Negro. Sin embargo -admitió-, en las zonas urbanas suele aparecer otro fenómeno que es el de los chicos que están en los semáforos y piden o limpian vidrios, pero para colaborar con la familia que suele encontrarse en una situación de marginalidad". >
La diferencia, apuntó Gianeschi, es que "el niño que recolecta la fruta seguramente está en relación de dependencia, por eso es competencia de la Secretaría de Trabajo. El otro niño, el del semáforo, puede tener un empleador oculto, pero normalmente está trabajando para ayudar a su familia", coincidió.>
El secretario admitió que este flagelo, oculto y silencioso, pocas veces es denunciado. "La mayoría de nuestras intervenciones son de oficio; por eso es tan importante la concientización", subrayó.>
Encuesta
La próxima encuesta que el Indec realizará en el país sobre trabajo infantil será precisamente en la Región Centro, en la que está comprendida la provincia de Santa Fe. "Es una encuesta preparada a nivel internacional que la responden los mismos chicos", dijo Gianeschi. El funcionario adelantó que ya han solicitado al Indec que ante la heterogeneidad que presenta el territorio provincial, se lo divida de acuerdo con sus diferentes regionales.
El desempleo juvenil en Latinoamérica y el Caribe aumentó durante la última década el 23 %, hasta afectar al 16,6 % de los jóvenes que quieren trabajar, es decir, a unos 9,5 millones de personas de entre 15 y 24 años.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) difundió esta mañana un informe sobre el empleo juvenil en el mundo, en el que se pone de manifiesto que la media de desempleo en ese sector de la población (el número de personas que quieren un trabajo pero no lo encuentran) es del 13,5 %.
Según el informe, en América Latina y el Caribe, en donde se encuentra el 9 % de los jóvenes de todo el mundo, la tasa de desempleo juvenil duplica a la general, que es del 8,3 %, y es 2,8 veces mayor que la de los adultos.
En cuanto a los jóvenes que ni trabajan ni buscan trabajo (a los que se considera "inactivos"), el organismo calcula que en la región hay cerca de 48,3 millones, lo que supone el 45,8 % de toda la población de entre 15 y 24 años.