La Federación Internacional de Tenis (ITF) galardonó a los mejores tenistas de la temporada que se cerró hace algunos días y esos nombramientos quedaron en manos de la belga Justine Henin Hardenne entre las damas y el suizo Roger Federer entre los caballeros.
Federer es el cuarto jugador de toda la historia que recibe esta distinción por tercer año consecutivo detrás del sueco Bjorn Borg, el checo Ivan Lendl y el estadounidense Pete Sampras.
El suizo alcanzó las finales en los cuatro Grand Slams del año, de las que ganó tres, en Australia, Wimbledon y el Abierto de los Estados Unidos, lo que conforma un guarismo que asusta. Además, acumuló un total de 92 victorias y tan sólo cinco derrotas, todo un récord que se une a los más de ocho millones de euros de ganancias.>
"Es un honor recibir este nombramiento por tercer año consecutivo. Ha sido una gran temporada para mí, porque he acabado de nuevo como número uno y he ganado doce títulos, incluidos tres de Grand Slam, y he llegado por primera vez a la final de Roland Garros", comentó Federer.>
Henin Hardenne fue elegida por la ITF por segundo año (la primera vez fue en 2003) tras haber superado a la francesa Amelie Mauresmo en la clasificación mundial después de una campaña que, sin embargo, debió ser interrumpida por las lesiones.
"Me gustaría agradecer a la ITF su reconocimiento. Es un gran honor. El tenis se juega a lo largo de todo el año y acabar número uno demuestra una consistencia y una continuidad en el alto nivel", indicó la belga, emocionada.>
El presidente de la Federación, Francesco Bitti, dio el punto de vista de la organización y señaló que "Roger Federer ha sido una vez más una elección clara después de otra extraordinaria temporada", y reconoció que en categoría femenina la elección ha sido más difícil.
La ITF, asimismo, anunció que la mejor pareja masculina ha sido la compuesta por los estadounidenses Bob y Mike Bryan y la femenina la integrada por la norteamericana Lisa Raymond y la australiana Samantha Stosur, en tanto que el holandés Thiemo de Bakker y la rusa Anastasia Pavlyuchenkova han sido los mejores juveniles del año.>
El español Rafael Nadal anunció que ya trabaja con el objetivo de iniciar de la mejor manera posible la próxima temporada en el Abierto de Australia, primer gran torneo que disputará en el año 2007.
Tras someterse a numerosas preguntas de unos 600 niños y niñas en un acto organizado por la Fundación Iberostar, Nadal confirmó que antes de afrontar el Abierto de Australia participará en los torneos de Chennai (India) y Sydney (Australia). "Para llegar en óptimas condiciones al primer torneo de Grand Slam necesito tener buenos rendimientos en Chennai y Sydney", dijo el tenista balear, quien calificó las dos últimas temporadas como muy buenas para él.>
"El balance es bueno y ahora hay que pasar página porque éste y el anterior (2005) han sido dos años muy importantes para mi carrera", señaló.>
Por otra parte, Nadal reconoció públicamente que tenía novia al responder a la pregunta que le formuló una de las niñas presentes en la Escuela de Música y Danzas de Palma.>
El elenco representativo de Argentina, finalista de la edición 2006 de la Copa Davis, jugará ante Austria en la ciudad de Linz por la eliminatoria de primera ronda (octavos de final) del Grupo Mundial de la tradicional competencia en su edición 2007, según confirmó la Federación Internacional de Tenis (ITF).
El equipo conducido por Alberto Mancini, que perdió el encuentro decisivo de esta temporada ante Rusia por 3-2, jugará ante Austria en el Intersport Arena de Linz sobre superficie rápida, en cancha cubierta. Para esta eliminatoria, deberá decidirse qué jugadores integrarán el equipo, ya que se supo que David Nalbandian estaría evaluando la posibilidad de tomarse un descanso, al menos para esta fase inicial.
Por otra parte, los flamantes campeones, los rusos, iniciarán la defensa de su título visitando a Chile en la ciudad de La Serena, en cancha de arcilla, mientras que España visitará a Suiza en el Palexpo de Ginebra en superficie a definir.
Estados Unidos visitará a República Checa en Ostrava en pista de arcilla cubierta, en tanto que Croacia, campeón en 2005, viajará a Krefeld para medirse con Alemania en estadio cubierto, pero en superficie a definir.
Francia recibirá a Rumania en la cancha de arcilla cubierta de la ciudad de Clermont-Ferrand; Bélgica, que jugará con Australia en Lieja, y Bielorrusia, que se medirá con Suecia en el Football Manege de Minsk, aún no definieron la superficie. Los choques se jugarán entre el 9 y el 11 de febrero.
Lejos del 1.
El mallorquín Rafael Nadal indicó que su objetivo para el 2007 es finalizar entre los ocho mejores del mundo. "Llegar a ser el número uno del mundo, por cómo está jugando Federer, me parece muy complicado", indicó el "zurdo" español quien, sin embargo, los venció en seis ocasiones de las nueve en que se enfrentaron.