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Por la falta de pago de 300.000 dólares, Argentina quedó sin conectividad internacional en lo que se refiere a las Redes Académicas y Científicas de Prestaciones Avanzadas, como la europea Geant, la norteamericana Internet 2 o las latinoamericanas Reuna (Chile), RNP (Brasil), Cudi (México), entre otras.
Este hecho largamente anticipado por los referentes locales e internacionales vinculados al tema, no pudo ser evitado por las autoridades nacionales y pone al país en una situación crítica ya que deja sin conectividad a un importante número de universidades nacionales y privadas así como a centros de investigación y otras dependencias gubernamentales como la Comisión Nacional de Actividades Espaciales, la Comisión Nacional de Energía Atómica y el Servicio Meteorológico Nacional.>
Cabe destacar, que entre los damnificados se encuentra también el Observatorio Pierre Auger -ubicado en Malargüe, provincia de Mendoza- el cual constituye uno de los mayores proyectos científicos internacionales radicados en nuestro país, pudiendo esta situación afectar la anunciada inversión europea de casi dos millones de dólares en infraestructura de conectividad entre Buenos Aires y dicha región del país.>
Cuando la posible desconexión fue anunciada, el rector de la UNL, Ing. Mario Barletta, le envió una carta al ministro de Educación, Lic. Daniel Filmus, expresando su preocupación por la continuidad del acceso a la Red Mundial y de los proyectos de cooperación internacional.
"Este hecho constituye un lamentable paso en falso que, es de esperar, pueda revertirse de manera urgente, máxime si se tiene en cuenta que la razón final por la que se produjo el corte fue la falta de pago de un monto aproximado de U$S 300.000; monto realmente insignificante comparado con el perjuicio que esta situación provoca, no sólo a los investigadores y académicos argentinos, sino también y muy especialmente, a la imagen del país ante el mundo", consignaron desde la UNL.>
El desfasaje entre las necesidades de los usuarios comerciales y académicos, impulsó en todo el mundo la creación de las Redes Avanzadas (más conocidas en nuestro país como Internet 2) para dar conectividad exclusiva a las instituciones de educación superior y de investigación, con parámetros de calidad de servicio no disponibles en las redes comerciales.
En nuestro país, la Red Avanzada Nacional comenzó a desarrollarse a partir del Proyecto Retina en el año 2001, con aportes de la Fundación Antorchas, obteniéndose el servicio a través de financiamiento internacional. Desde 2003, el financiamiento proveniente del Programa LIS de la Comunidad Europea permitió integrar las redes Latinoamericanas y la Europea con la conformación de Clara y construir la Red Latinoamericana que tantas veces antes se había intentado fundar.>
Así, para este proyecto la Comisión Europea firmó contratos por un monto de 12,5 millones, suma que representa el 80% del financiamiento necesario para la operación de la red propiciada por Clara, en tanto el 20% restante provendría del aporte de los socios latinoamericanos.>
En este contexto, la falta de aportes por parte de la Argentina originó dificultades a los demás socios latinoamericanos y al avance del proyecto. Ante esta situación, en julio pasado el representante del gobierno asumió verbalmente ante los representantes de las redes latinoamericanas y de la administración europea del proyecto, el compromiso de hacerse cargo del pago. Sin embargo, no se hizo efectivo y la conexión se cortó.>
UNL Virtual
Esta situación no afectará el servicio de educación a distancia que ofrece la Universidad del Litoral, dado que para este caso se utilizan los servicios de la red comercial, ya que la relación se establece entre usuarios comunes y la casa de estudios. De esta manera, el Ing. José Luis Del Barco aclaró que no se producirán problemas en UNL Virtual.
"La gravedad radica en la afectación de proyectos de trabajo, el desarrollo de investigaciones y la relación con otros centros académicos y científicos del mundo", expresó de forma taxativa el director del Centro de Telemática de la Universidad Nacional del Litoral, Ing. José Luis Del Barco.
Con Internet 2 se garantiza la calidad de los servicios, como por ejemplo, la realización de videoconferencias o la ejecución de trabajos más específicos, como la utilización de instrumentos a distancia: astrónomos que usan telescopios a través de Internet 2, o en la rama de la Medicina, el uso de microscopios.
También afecta el desarrollo cotidiano de la actividad académica. "En la Facultad de Arquitectura de la UNL, por ejemplo, hay profesores que corrigen trabajos a distancia; realizan reuniones a través de Internet para discutir sobre sus investigaciones, y ahora quedan sujetas a lo que ofrece la red comercial", aclaró Del Barco.
Según relató el director del Centro de Telemática, se gestaron muchas actividades para conseguir los fondos. Actualmente la participación está financiada en un 80 % por la Comunidad Europea, en tanto el 20 % restante lo ponen los países latinoamericanos, que en el caso de Argentina significaban 300.000 dólares.
"Siempre hubo desacuerdos respecto de quién podía hacerse cargo del pago. La Secyt dijo que lo iba a hacer, pero comenzaron los problemas con la Secretaría de Comunicaciones, situación de la que nos enteramos de manera extraoficial", comentó el ingeniero.
"Hace una semana se pusieron de acuerdo en que se iba a ocupar la Secyt, a través de una fundación asociada al Conicet. Pero el dinero no llegó a tiempo. Y esto nos convierte en pocos creíbles para la Comunidad Europea", agregó.
Todos los países latinoamericanos están conectados, a excepción de Costa Rica y ahora, también Argentina.