Carlos María Medera
La senadora socialista Marta Nardoni presentó un proyecto de ley propiciando que se le otorgue la categoría jurídico-administrativo de municipio al actual distrito comunal, de acuerdo con lo que dispone la Constitución Provincial, artículo 106, y Ley Orgánica de las Municipalidades 2.756 y sus modificatorias.
Sostiene la legisladora que el distrito Helvecia, como cabecera del departamento Garay, posee una amplia proyección territorial, ya que se encuentra ubicado en el centro del departamento, que es atravesado longitudinalmente por la ruta provincial número 1, uniendo a todas las poblaciones ubicadas sobre el albardón costero y comunicándolas a su vez con la ciudad de Santa Fe.>
En su presentación, Nardoni agrega que "la posibilidad de que este distrito se transforme en municipio representa un importante avance para toda esta región de la provincia, a la vez que significará implicancias de gran magnitud en el orden institucional y económico".>
Desde el punto de vista institucional, "las comunas sólo revisten un poder ejecutivo plasmado en una comisión comunal, mientras que los municipios presentan, además del poder ejecutivo, un poder legislativo representado por el Concejo Deliberante, características éstas que permiten una mejor y mayor representatividad de las preferencias electorales de los ciudadanos, al admitir la participación de una mayor cantidad de fuerzas políticas, lo que determina un fortalecimiento de la cultura democrática de nuestros pueblos".>
Desde el punto de vista económico, la autora del proyecto dice que "si bien no habría modificaciones en relación con los ingresos provenientes de impuestos inmobiliarios y patentes, el futuro distrito municipal se verá beneficiado en la percepción de los impuestos nacionales coparticipables, lo que le permitirá avanzar en una mayor cantidad y calidad en la prestación de los servicios que son competencia del Estado local".>
Por otra parte, la representante del departamento Garay en la Cámara de Senadores puntualiza que "el 25 de enero de 2007, Helvecia cumplirá 142 años y darle fuerza de ley a este proyecto que hemos puesto a consideración significaría la materialización del anhelo de los pobladores de esta localidad de la costa santafesina, anhelo que se encuentra manifestado en el alto consenso que esta iniciativa encontró en la sociedad civil y todas y cada una de las instituciones intermedias, así como en la totalidad de los partidos políticos que detentan representación de los ciudadanos: Partido Justicialista (PJ), Unión Cívica Radical (UCR), Partido Demócrata Progresista (PDP), Partido Socialista (PS) y Afirmación para una República Igualitaria (ARI).>
Para ratificar cifras de censos anteriores, en setiembre de este año, la comuna y la senaduría provincial del departamento Garay, con el aval del Instituto Provincial de Estadística y Censos (Ipec) realizaron un censo de población y vivienda que, de acuerdo con la metodología aplicada, arrojaría un total de 9.732 habitantes, cifra que estaría incrementada si se computaran las personas con domicilio en el distrito pero que, por diferentes cuestiones, no se encontraban presentes en el momento censal.
La jurisdicción de Helvecia abarca también los asentamientos de El Laurel, Campo del Medio y Las Cañas y el área de islas de neta población dispersa. Durante las décadas de los '80 y '90, se produjo un proceso de escisión territorial, surgiendo los distritos comunales de Colonia Mascías (1989) y Saladero Mariano Cabal (1994).>
Desde esta localidad se brindan servicios a una amplia zona de influencia para lo cual cuenta con una sucursal bancaria, juzgado de primera instancia de circuito, registro civil, registro de la propiedad del automotor, delegación de la Administración Provincial de Impuestos (API), instituciones educativas de los tres niveles y asociaciones deportivas y culturales.>
Las principales actividades económicas de Helvecia se centran en la producción agrícola, la cría de ganado vacuno y el turismo. La agricultura se basa en el cultivo de hortalizas, legumbres, algodón, soja y maní.
A partir de los años 90, el distrito viene experimentando un fuerte incremento de la actividad turística, tanto regional como nacional e internacional, la que es acompañada con la construcción de nuevas cabañas, hoteles y el mejoramiento de otros servicios.
En educación y salud, esta localidad cuenta con un jardín de infantes, una escuela de educación especial y 8 de educación general básica de primer y segundo ciclo, 2 establecimientos de EGB 3, uno de enseñanza media y uno de educación técnica, una escuela de enseñanza media para adultos y un instituto superior de profesorado.
En lo que respecta al aspecto sanitario, funciona un hospital de autogestión en la planta urbana, 3 centros de salud y una clínica privada.
Orígenes
Helvecia fue fundada el 25 de enero de 1865 por el Dr. Teófilo Romang. Ante la falta de un acta, se ha tomado como fecha fundacional la inscripción del plano catastral en el Registro Topográfico. El 14 de julio de 1886 fue creada la comuna, habiendo sido su primer presidente Antonio F. Costa.