A pesar de que 2006 fue "un año de impasse", el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Emilio Coni pudo realizar variadas actividades y proyectar acciones para 2007. Incluso, obtuvo la redesignación de OPS/OMS como Centro Colaborador en esa enfermedad.
Mariana Rivera
El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias Emilio Coni que funciona en nuestra ciudad fue redesignado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) como Centro Colaborador de la OPS/OMS en Epidemiología y Control de la Tuberculosis, hasta 2010.
De esta manera, el Coni continúa siendo el único centro colaborador de la OPS/OMS en tuberculosis de América, gracias al trabajo contínuo de sus profesionales en la investigación de esta enfermedad. Además, fue designado laboratorio nacional de referencia en leptospirosis, que no había en el país.>
Pero ésta no es la única noticia que gratifica al personal: iniciará 2007 esperando con ansias el comienzo de las obras de reestructuración del laboratorio para adecuarlo a un mayor nivel de bioseguridad, que comenzarían en octubre, y como conduce el Programa Nacional de Control de la Tuberculosis recibirá un crédito del Banco Mundial para desarrollar variadas actividades.>
La Dra. Elsa Zerbini, directora del Coni, dijo estar más que satisfecha por las buenas perspectivas del año que comienza ya que "este año, que no hubo presupuesto para trabajar, pudimos hacer las actividades del Programa Nacional de Tuberculosis que seguimos conduciendo gracias a la colaboración de OPS".>
Opinó que "es muy importante la redesignación de la OPS/OMS porque no es algo automático sino el resultado del esfuerzo de cuatro años de trabajo durante los cuales, profesionales del instituto participan de actividades en el país o en el exterior".>
Ser Centro Colaborador de OPS/OMS significa que el país está ayudando a este organismo internacional con profesionales capacitados en tuberculosis y que, a su vez, OPS permite al personal del Coni formarse en el exterior y volcar los conocimientos en el país. También recordó que "tuvimos la redesignación cuando me hice cargo de la dirección, hace cinco años, y hace cuatro años tuvimos que enviar un informe con lo realizado hasta ese momento, gran parte de lo cual no correspondía a mi gestión. Gracias a eso se hizo la redesignación y ahora los cuatro años correspondieron a mi dirección y vuelve a realizarse esta designación".>
Zerbini aclaró que -además de tuberculosis- el Instituto Coni colabora en otras patologías, como las infecciosas. Incluso, recordó que la Dra. Mirta Roses Periago, directora de OPS, agradeció en una nota por esa contribución complementaria.>
Manuales y programas
La Dra. María Delfina Sequeira es una de las profesionales que se desempeña en el laboratorio del Coni. Advirtió que "este año ha sido mucha la colaboración con OPS en relación a la red de laboratorios de tuberculosis. Nuestro laboratorio, como centro colaborador, es parte de una red supranacional de laboratorios internacionales de esta patología de América Latina".
Reseñó que algunas de las tareas que realizó el laboratorio consistió en la actualización del Manual de Técnicas de Baciloscopía para ser usado en América Latina; la redacción del Manual de Gestión de Calidad de Técnicas de Tuberculosis, fundamentalmente la parte de Baciloscopía, que también lo hace el Coni; y la elaboración de un Programa de Gestión de Calidad de Redes Nacionales de Laboratorios de toda América.>
Sin embargo, agregó que también redactaron con la gente del Laboratorio del Instituto de Enfermedades Infecciosas de Buenos Aires una Guía de Control de Calidad de Cultivos, otra de las técnicas utilizadas en tuberculosis, que no existía a nivel internacional. "La habíamos redactado en 2003 y como no existía, la OMS nos solicitó un ejemplar. Como le gustó, con leves cambios las está proponiendo para todo el mundo", dijo con orgullo.>
Fondos y obras
Consultada respecto de las obras previstas en el laboratorio, Zerbini anticipó que "estamos esperando algo que fue prometido hace dos años: la reestructuración del laboratorio para adecuarlo a un nivel de bioseguridad tipo II Plus. Está considerada como una de las obras que se licitarían, para que comiencen en octubre o noviembre de 2007. Para nosotros será muy importante porque adecuarían nuestro laboratorio y lo dejaría en óptimas condiciones para trabajar. Esperamos que también se incorporen recursos humanos para el funcionamiento de ese nuevo espacio", sugirió.
Asimismo, explicó que "ya está aprobado un crédito del Banco Mundial y hay un componente en donde está incluido el Programa Nacional de Control de Tuberculosis. Durante cuatro años va a financiar las actividades del programa, es decir que tenemos garantizadas actividades por lo menos hasta la primera evaluación que hará el Banco Mundial, en 2009".>
Si se hacen las cosas bien -continuó- nos seguirán otorgando el crédito. El programa que se ejecutará con ese préstamo se denomina Funciones Esenciales de Salud Pública (antes Vigi+A), que incluye tuberculosis, sida, vacunación, Chagas, es decir, todos los programas nacionales. Aclaró que tuberculosis y sida aparecen solos y el resto como un conjunto de enfermedades, que también recibirán fondos.>
Por último, agregó otro logro del Coni: "Este año, por primera vez, pudimos trabajar en conjunto con el Programa de Sida. Era una recomendación de OPS y ya hemos tenido reuniones con los profesionales a cargo para organizar un plan de trabajo el año próximo. Tuberculosis es una de las principales enfermedades marcadoras del sida y por eso vamos a trabajar en conjunto en todo el país, por regiones. Vamos a elaborar material de difusión y la normativa técnica que acordemos los dos programas. Es un paso importante porque trabajábamos aisladamente y esperamos hacer efectivo todo lo planeado", concluyó Zerbini.>
Términos de referencia
Existen términos de referencia de cómo debe ser la colaboración entre el Instituto Coni y la OPS/OMS. Entre ellos se cuentan:
- Brindar asesoramiento en planificación, implementación y evaluación de programas y redes de laboratorio de tuberculosis (TBC).
- Realizar un análisis epidemiológico actualizado de morbilidad y mortalidad por TBC y evaluación del tratamiento en la región, estratificado de acuerdo con la magnitud del problema.
- Asesorar en estudios de riesgo de infección, incluyendo la capacitación en lectura y aplicación de PPD.
- Realizar investigaciones operativas y epidemiológicas en TBC y asesorar a otros países de la Región de las Américas en este tipo de investigaciones.
- Participar en actividades de evaluación de instrumentos del programa y de la red de laboratorios en TBC, como planillas de notificación, manuales de normas, software, etc.
- Colaborar como docentes en los Cursos de Gerenciamiento de Programas de Control y Redes de Laboratorio en TBC.
- Elaborar y diseñar material educativo sobre TBC y su control destinado a las actividades de comunicación estratégica en esta enfermedad.
- Organizar, coordinar y colaborar en el desarrollo de cursos y talleres relacionados con TBC destinados a los países de la Región de las Américas, a solicitud del Programa Regional de TBC.
- Participar de las actividades de la Red Supranacional de Laboratorios de Referencia de la Región de las Américas.
Estructura a completar
Desde hace un tiempo, el Instituto Coni tiene las vacantes congeladas, lo que significa que tenga mucho menos personal que hace 10 años. Su titular, Elsa Zerbini, admitió que "la poca gente que queda se esfuerza el doble. El rendimiento que se está teniendo es muy bueno pero es un esfuerzo que no sabemos hasta qué momento se va a poder sostener".
Sin embargo, aclaró que "tenemos la promesa de que entrarían en febrero, contratados, dos profesionales y también cuatro cargos técnicos. Son pocos pero igual servirían. Espero que el año próximo se revise la estructura de todo el Anlis Malbrán porque tenemos numerosas vacantes para cubrir. Así estaría solucionado nuestro problema actual, que son los recursos humanos", comentó.
Agregó que "habrá una brecha generacional posterior, en la medida en que se vaya jubilando la gente que actualmente se desempeña en el Instituto, hasta que se forme la gente que recién va ingresando. Vamos a tener que trabajar fuerte en estos próximos años en la formación de estos últimos".
