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El presidente de EE.UU. pidió a los estadounidenses que le den una oportunidad a su plan para Irak, en su discurso sobre el estado de la Unión, y advirtió que una derrota en la guerra en ese país detonaría una lucha devastadora para Medio Oriente.
AFP-EFE-Télam
En un intento de revitalizar la última parte de su mandato, ensombrecido por la guerra en Irak, el presidente George W. Bush propuso ante un Congreso de mayoría demócrata, una reforma migratoria, una ampliación de la cobertura de la salud para los estadounidenses y la reducción del consumo de petróleo de aquí a diez años, a tono con los planteos de la oposición.
"Estados Unidos no debe fracasar en Irak", advirtió Bush, en su primer discurso ante un Congreso dominado por el partido opositor desde que el mandatario asumió el poder hace seis años.>
"Las consecuencias de un fracaso serían funestas", alertó, dos semanas después de haber anunciado su decisión de enviar 21.500 soldados suplementarios a Irak, a pesar del rechazo a este planteo por parte de la opinión pública, de los demócratas y su propio partido.>
"Si las fuerzas estadounidenses se van antes de que Bagdad sea segura, el gobierno iraquí va a estar plagado de extremistas de todo tipo. La violencia podría (...) difundirse por el país y toda la región podría ser arrastrada hacia el conflicto. Para Estados Unidos, esto sería una pesadilla", advirtió.>
"Vamos a demostrar a nuestros enemigos en el extranjero que estamos unidos en torno al objetivo de la victoria", añadió el presidente, un día después de que senadores de ambos partidos presentaran una resolución para manifestar su "desacuerdo" con el aumento de las tropas en Irak.>
"Elegí esta solución porque nos ofrece las mejores posibilidades de éxito", explicó el mandatario, cuya popularidad cayó a los niveles de Richard Nixon después del escándalo del Watergate en 1974.>
Críticas demócratas
Sus palabras no convencieron a la oposición: "Este país padeció con paciencia una guerra mal manejada desde hace casi cuatro años", afirmó el senador demócrata Jim Webb (Virginia), encargado por su partido de dar la réplica al presidente.
Frente a las críticas de los demócratas, que ganaron las elecciones legislativas de noviembre, Bush trató de tenderles la mano con la creación de "un consejo consultivo" sobre la guerra contra el terrorismo, que incluirá a líderes del Congreso "de ambos partidos".>
Al mismo tiempo, pidió una reforma migratoria que abra el camino hacia la regularización de millones de indocumentados, como lo desean los líderes demócratas, después de que los republicanos de la Cámara de Representantes bloquearan el proyecto el año pasado.>
"No podemos garantizar la seguridad completa de nuestras fronteras si no sacamos la presión sobre la frontera y esto requiere un programa de trabajo temporal", explicó.>
En el frente exterior, Bush pidió libertad política en Cuba, así como en Bierlorrusia y Birmania.>
Reservas de petróleo
El mandatario llamó asimismo a duplicar las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos antes de 2027. "Nuestra dependencia nos deja más vulnerables frente a regímenes hostiles y terroristas", alertó.
Señaló que se propone reducir el consumo de petróleo de los estadounidenses en un 20 % en el plazo de 10 años y detener el aumento de emisiones de dióxido de carbono de automóviles en ese período.>
El mandatario, cuyos críticos en todo el mundo lo acusan de no tener en cuenta el calentamiento global, deseó también detener el crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero.>
Bush planteó además ampliar la cobertura médica en un país donde millones de personas carecen de este servicio.>
Morteros truenan en Bagdad
Los morteros rugían hoy en Bagdad, donde las fuerzas iraquíes y norteamericanas luchaban contra los insurgentes en un bastión sunita después de que Bush urgió a los estadounidenses a apoyar su nuevo plan de seguridad.
Las tropas iraquíes y estadounidenses apoyadas por los disparos de helicópteros Apache dieron inicio a la Operación Tomahawk Ataque 11 en la calle Haifa, indicó el Ministerio de Defensa de Irak.
El bastión árabe sunita fue blanco de otras tres batallas este mes, incluida una el 9 de enero que involucró a mil militares estadounidenses e iraquíes y en la cual murieron 50 insurgentes, según fuentes de defensa de Irak.
El eco de la artillería constante de ametralladoras y morteros se escuchó durante tres horas, seguida por una tregua y luego por el fuego esporádico de armas livianas y pesadas.
Un comunicado militar estadounidense indicó que la operación incluía "blancos precisos para perturbar la actividad ilegal de las milicias y ayudar a Irak a restaurar el control de las fuerzas de seguridad en el área".
