Cultura
De la memoria que guardan las imágenes
Historia viva.

De aquel italiano que trajo una máquina con alcurnia y el oficio de carpintero; de las vías ferroviarias que abrieron camino donde todo estaba por poblarse; de colonias que se volvieron ciudades, y de los hombres y mujeres que las habitaron. De eso se trata un proyecto cultural que procura recuperar la memoria fotográfica de la cuenca lechera.

Historias de pioneros, de inmigrantes, de hombres y mujeres de arado y hacha, de una Argentina en plena ebullición; de fundación de colonias que se convirtieron en pueblos y ciudades, y hoy integran la región económica conocida como cuenca lechera. Ésas son las historias que rastrea Marcelo Rico, fotógrafo y director del proyecto de "Conservación, preservación digital y acceso a los archivos fotográficos históricos de la cuenca lechera argentina", una iniciativa cultural de la Fundación de la Cuenca, que pretende recuperar imágenes de localidades jóvenes, de "apenas" doce o trece décadas.

En la tarea no está solo: trabaja con un equipo -al que definió como "reducido pero muy fuerte en la estrategia de trabajo y en calidad técnica"- compuesto por especialistas en manipulación de objetos para escaneo -que integran el Departamento de Digitalización-, el respaldo de personal de Sistemas de la fundación, y el asesoramiento externo de Edgardo Filloy, "un monstruo de la fotografía en la Argentina" y experto -precisamente- en conservación y preservación digital de archivos y en restauración de fotografías antiguas.>

Un trabajo "de hormiga"

El objetivo del proyecto es que historiadores, escuelas, investigadores y la comunidad en general tengan acceso a un material que "no tendría sentido guardar en un cajón", de manera que los recursos electrónicos permitan acercar aquella historia a la gente a través de una página de Internet.

El rescate de la historia de la cuenca lechera nació como un proyecto personal y recibió el aval económico y técnico de la Fundación. Los principales proveedores de la materia prima que permitirá concretar el proyecto son los museos. Pero hay además "un trabajo de hormiga que consiste en contactar a personas que, de una u otra manera, fueron partícipes de aquella época": descendientes, historiadores, poseedores de un archivo particular que, sin saberlo, guardan tramos fundamentales de la época. El "boca en boca" es el trabajo más arduo, admite el fotógrafo aunque concede que es, también, el más lindo.>

La Fundación tiene previsto convocar a familias que puedan aportar material, "no para que seamos sus custodios sino para hacernos cargo de su digitalización". El objetivo es mantener en el servidor un archivo original y otro de alta resolución de un total de entre 6 mil y 8 mil imágenes.>

Focalizar el trabajo en la cuenca lechera implica recorrer la provincia y trasponer los límites de Santa Fe. En este caso se acotó a las localidades cordobesas de Devoto, San Francisco, Morteros, Brickman y Porteña. Ya en Santa Fe, abarca un amplio territorio que se extiende entre Aldao, Ataliva, Lehman, Eusebia, Seeber, Ramona, Moisés Ville, Monigotes, Palacios, Humberto Primo, Rafaela, San Guillermo y Humboldt además, obviamente, de Sunchales. "Hemos acotado la cuenca, que es mucho más grande, por una cuestión de tiempo y presupuesto.>

Para el material que finalmente llegará a componer el proyecto se prevé la digitalización y cicatrización, es decir, la restauración de las copias sin invadir el contexto: "Se restauran puntos o pedacitos de emulsión", sin alterar las imágenes, informa el experto. Y admite que es "un trabajo lento y de precisión".>

Una historia viva

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-�Qué es la Fundación de la Cuenca?

-La Fundación es el resultado de un grupo de empresas que se han reunido para generar apoyo cultural y económico a emprendimientos a nivel regional y nacional. Depende de firmas de Sunchales y desde hace algo más de dos años está trabajando en forma muy silenciosa, con un perfil muy bajo pero con gran inserción en la sociedad.

La recuperación de la historia de la cuenca lechera es uno de los proyectos y surgió de una propuesta propia que fue avalada por la Fundación.>

-�Qué plazo de realización tiene el proyecto?

-Está acotado a 30 meses a partir de enero de 2006. Sin embargo, está en medio de un paréntesis a partir del convenio que se firmó con autoridades del Museo Ferroviario Regional Santa Fe, para positivar y digitalizar imágenes que actualmente se encuentran en placas de vidrio, y testimonian el desarrollo de ese sistema de transporte a principios del siglo pasado.

Una vez que se complete el plazo tentativo de seis meses de escaneo y dos años de cicatrización de las imágenes, se contará con tres archivos: uno para la provincia, otro para la Fundación y uno más para el Museo Ferroviario.>

Algunas de las imágenes requirieron casi 14 horas de restauración, sobre la base de un registro fotográfico muy interesante.>

-�Se buscan fotos y también objetos?

-Buscamos fotografías que retraten la historia fundacional de cada lugarcito de la cuenca lechera. La mayoría de los pueblos datan de hace 100, 115, 130 años. Son localidades relativamente jóvenes; entonces estamos hablando de materiales que promedian algo más de un siglo.

Esta es la primera parte del trabajo; la segunda tendrá a los historiadores como protagonistas, porque no podemos poner fotografías en el servidor sin una reseña. La intención es generar un libro y para eso se necesitan historiadores e investigadores que completen el trabajo.>

La idea es que el material llegue a las comunidades, que revivamos nuestra historia, que sepamos de dónde venimos, que conozcamos de los pioneros que forjaron la Argentina de aquellos años.>

Cuando se observan los archivos fotográficos del ferrocarril, se descubre que trajo de la mano el progreso de muchos pueblos e, incluso, hasta la fundación de colonias. Uno ve otra Argentina que estaba en ebullición y que de golpe se detuvo.>

Paciencia contra el apuro

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-�Por qué el interés de indagar esta parte de la historia, en la que se mezcla la fundación de las colonias, la inmigración, la economía?

-En lo personal siempre me gustó. Tuve posibilidad de ir a varios congresos en el extranjero, participar de muchas exposiciones y siempre me interesó conocer de nuestras raíces, saber qué se hizo antes, reverenciar aquello que fue de buena ley, comparar.

Me interesa mucho la esencia de las personas que vinieron a apostar a esta tierra. Es muy difícil generar bancos de imágenes y de historia, porque la gente está muy apurada. Pero es importante detenerse a ver qué hicieron aquellas personas para forjar, con otras herramientas, este desarrollo.>

En Sunchales teníamos un carpintero que trajo la ingletadora, una máquina que corta madera para pisos de parqué. Esa máquina estuvo trabajando en una de las casas de Napoleón, en Francia. Aquel carpintero era italiano, y trajo su maquinita en un barco. Ahora es una reliquia. Son cosas que hablan de la humildad de aquella gente.>

Las otras raíces

Rico nació en Santa Fe, pero hace diez años que vive en Sunchales y se define como "muy comprometido con lo social". Aun con una formación en el campo de la tecnología -y mientras cursa la Licenciatura en Filosofía- admite que "con la fotografía aprendí a ver otras cosas. Tengo investigaciones en el norte sobre pueblos aborígenes, en un trabajo conjunto con antropólogos de Chaco".

En base a estas experiencias, diferentes y enriquecedoras, concluye en que "estoy conociendo las raíces, reconociendo que hay una vida fuera de esta ciudad, como por ejemplo en el norte donde hay mucho sufrimiento y exclusión".>

Y se permite reflexionar: "Si nos reconocemos con nuestras miserias, como hijos de esta tierra y dejamos de mirar a Europa como la madre patria, podremos llegar a escribir una historia distinta".>

Compromiso con la comunidad

Propiciar el desarrollo

Fundación de la Cuenca nació en la ciudad santafesina de Sunchales con una clara misión: propiciar el desarrollo social a través de actividades que contribuyan a mejorar la calidad de vida, la educación y el crecimiento económico de la comunidad y la región en general.

Si bien ya se habían concretado numerosas acciones sociales dentro de cada una de las empresas que conforman el Grupo Unidos, ahora se enmarcan en este espacio, generado para sumar esfuerzos y alcanzar fines más trascendentes.>

Los aportes de numerosas empresas y de sus empleados constituyen las fuentes de financiamiento que sustentan sus múltiples actividades. Así, trabajando a favor de la salud, el medio ambiente, la educación, la cultura y el desarrollo social, concreta su compromiso con la comunidad.>

Entre los objetivos figuran: generar lazos solidarios a través de acciones que mejoren la calidad de vida; apoyar el desarrollo de las personas a lo largo de las distintas etapas de la vida y el despliegue del potencial de sus capacidades, a través de la educación y la capacitación; propiciar acciones y programas que incentiven el progreso, el empleo y la producción.>

Convenio

Digitalizar imágenes

En junio del año 2006 se firmó un convenio entre Fundación de la Cuenca y el Museo Ferroviario Regional Santa Fe, para la digitalización de fotografías que corresponden al período que va entre los años 1890 y 1920.

Registros

Testimonios fotográficos

El objetivo de este acuerdo es positivar los negativos que actualmente se encuentran en placas de vidrio, pero vedados al público.

Se trata de registros tomados por fotógrafos del ex Ferrocarril Santa Fe, que testimonian, desde el desarrollo de esa actividad económica, la historia de la región.>

Obras de construcción, edificios y lugares de Santa Fe y del amplio radio por donde circulaba el ferrocarril se encuentran condensados en unas 3.200 placas que son sometidas a un lento y cuidadoso trabajo de digitalización.>

Proyecto

Recuperar el catálogo

Una segunda etapa del proyecto, la más complicada, tendrá como finalidad recuperar el catálogo que documenta la ubicación geográfica y la fecha exacta de las tomas, un registro que se perdió y cuya reconstrucción será parte de una ardua tarea.

textos de Nancy Balza.