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George W. Bush llegó a Colombia para entregar un nuevo respaldo político a Álvaro Uribe, su principal aliado en la región, en momentos en que la suerte de la ayuda antidrogas y un Tratado de Libre Comercio (TLC), depende de un Congreso norteamericano de mayoría demócrata.
Durante su visita de seis horas, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, también tiene previsto reunirse con delegados de comunidades negras y conocer de primera mano los logros de los programas de sustitución de cultivos ilícitos y generación de productos alternativos financiados por su país.
El mandatario estadounidense llegó a la capital colombiana este mediodía, procedente de Uruguay donde ayer se encontró en la hacienda presidencial de Anchorena, en Colonia, 200 km al oeste de Montevideo, con su par uruguayo Tabaré Vázquez, con quien abordó temas comerciales.>
"Hemos tenido con los Estados Unidos una alianza leal. Nosotros somos aliados leales con los Estados Unidos y hermanos fraternos de América latina", aseguró el viernes el presidente Uribe a la prensa extranjera al enfatizar que espera a Bush "con amistad, afecto y con gratitud".>
"Recibimos al presidente amigo, quien ha tenido toda la decisión de apoyar a Colombia en el proceso de superar el terrorismo y de superar las drogas. La ayuda de Estados Unidos ha sido una ayuda práctica, no retórica", añadió el mandatario que, sin embargo, se declaró preocupado por el futuro del TLC.>
"Sabemos que no es fácil la aprobación de este tratado en el Congreso, (pero) Estados Unidos, que a través de una política bipartidista ha propuesto esquemas de alianza con América latina, tiene la oportunidad de expresar -con el TLC- a países como Colombia y Perú, su real voluntad de integración", añadió.>
Futuros problemas
A su turno, el canciller colombiano Fernando Araújo, también admitió que el futuro del TLC suscripto por ambos gobiernos enfrenta problemas entre la bancada demócrata del Congreso. "El panorama es difícil porque hay opositores, hay dudas, pero nosotros estamos haciendo la tarea de explicar", señaló.
La escala en Bogotá se produce después que Bush anunció que en el presupuesto de 2008 ampliará los recursos para la continuidad de las estrategias del llamado Plan Colombia de lucha antidrogas y contra las guerrillas izquierdistas.>
Pero al mismo tiempo, portavoces demócratas del Congreso estadounidense, que ahora son mayoría, han expresado fuertes críticas al gobierno colombiano en materia de derechos humanos y por vínculos de varios políticos cercanos al mandatario con paramilitares de ultraderecha.>
El mandatario estadounidense, su esposa y demás comitiva fueron recibidos en el aeropuerto militar de Catam por el canciller Fernando Araújo y de inmediato se trasladaron por una céntrica avenida hasta el Palacio de Nariño (sede presidencial) donde fueron recibidos con honores por Uribe y su esposa.>
Luego, los dos presidentes y sus cancilleres sostenían una reunión bilateral de 45 minutos y almorzaron.>
Por la tarde, concederían de una rueda de prensa. Bush tenía previsto abandonar Colombia hacia las 19 con rumbo a Guatemala.>
El opositor Polo Democrático Alternativo (PDA), las centrales sindicales y organizaciones sociales realizaban un mitin de protesta contra la visita de Bush, a unas 18 cuadras de la Casa de Nariño, sede presidencial.>
Mientras tanto, autoridades militares y policiales aseguraron anoche que todo el dispositivo de seguridad por tierra y aire se encontraba listo, y reportaban normalidad en la capital colombiana.>
Bogotá y varias ciudades aledañas permanecían fuertemente militarizadas ante la posibilidad de un ataque de la guerrilla marxista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc).>
Durante la hora de llegada y partida de Bush, el aeropuerto internacional de Bogotá se cerrará a todo tráfico, como otra medida de seguridad, que hace parte del blindaje aéreo de la ciudad durante todo el tiempo de estadía del gobernante.>
Rompió el protocolo
George W. Bush rompió anoche el protocolo de su visita a Uruguay y, de manera sorpresiva, cenó en un restaurante de la Ciudad Vieja de Montevideo.
Bush, su esposa Laura, la secretaria de Estado, Condolezza Rice, el embajador estadounidense en Uruguay, Frank Baxter, y un grupo reducido de colaboradores, ocho comensales en su mesa en total, eligieron picada de milanesas de lomo y raviolones caprese, con vinos tintos y blancos, señaló a la prensa local el propietario del restaurante La Corte.
"Fue una gran sorpresa cuando nos avisaron pocos minutos antes de la llegada, los atendimos en La Cava, reservada para reuniones privadas, pero no hubo pedidos especiales e incluso se permitió la presencia en el local de otros clientes", afirmó el dueño del restaurante.
"En total, fueron treinta las personas que acompañaron al presidente Bush y agentes de seguridad supervisaron la preparación de los platos en la cocina", agregó.
La recomendación del lugar elegido aparentemente fue realizada por el embajador Baxter, que recientemente asumió el cargo pero ya en varias ocasiones cenó en ese sitio.
Antes de la cena, Bush ofreció una recepción a las autoridades del gobierno uruguayo en la residencia del embajador estadounidense y realizó un breve paseo por la Ciudad Vieja de Montevideo, en este caso por sugerencia del presidente uruguayo, el socialista Tabaré Vázquez.
Agradecimiento uruguayo y paseo por el río
Durante su primera estancia en Uruguay, George W. Bush recibió el agradecimiento del presidente uruguayo, el socialista Tabaré Vázquez, por el apoyo estadounidense durante la peor crisis financiera de la historia del país, en 2002.
En aquella oportunidad, el gobierno de Bush respaldó al uruguayo, por entonces encabezado por Jorge Batlle (Partido Colorado) con un préstamo de 1.500 millones de dólares.
Ayer, Bush y Tabaré, salieron embarcados por el río San Juan que atraviesa la hacienda presidencial de Anchorena (oeste), tras degustar una tradicional parrillada uruguaya y hablar sobre comercio, dijeron fuentes oficiales.
Ambos mandatarios, amantes de la pesca, recorrieron el sinuoso y a veces profundo curso que desemboca en el Río de la Plata y da marco a esta hacienda que fue calificada por Bush como un lugar "maravilloso" y "pacífico". Sin embargo, contrariamente a lo anticipado, no pescaron.
Antes de salir de paseo, ambos presidentes intercambiaron presentes.
Vázquez hizo a su invitado un regalo autóctono: botas de potro, un poncho, una lámina del pintor uruguayo Juan Manuel Blanes ilustrando un gaucho, un libro de Estancias del Uruguay y una ristra con cinturón.
A su vez, Bush le obsequió un juego completo de pinchos y utensilios para la parrilla.
Los presidentes y sus respectivas comitivas compartieron un típico asado uruguayo, compuesto por carnes y achuras asadas a las brasas. Asimismo, las delegaciones realizaron una degustación de una buena variedad de vinos nacionales, aunque bebieron agua mineral con la comida. Bush no toma ni una gota de alcohol.
Los postres: flan con dulce de leche y tarta de moras.
Para el almuerzo, las delegaciones se sentaron en tres mesas. En la principal se sentaron Bush y Vázquez con sus respectivas esposas, Laura y María Auxiliadora, las intérpretes, la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, el canciller Reinaldo Gargano, la vicecanciller Belela Herrera, y el secretario de Estado adjunto para América latina, Thomas Shannon.
Luego salieron a pasear por el parque de Anchorena, que tiene 1.370 hectáreas con más de 150 especies de árboles y arbustos de distintas partes del mundo, además de las autóctonas.
El parque también posee variada fauna, con más de 75 especies de aves y animales autóctonos -carpinchos, nutrias y zorros de monte- que conviven con ciervos Axis.
El río San Juan, cuya desembocadura en el Río de la Plata forma una barra con arenas blancas, es ideal para la navegación y la pesca -tarariras, bagres, dientudos, entre otras especies típicas- aunque desde la llegada al poder del presidente Tabaré Vázquez, el curso está cerrado a la navegación por razones de seguridad.
Diplomático
George W. Bush opuso el sábado a Hugo Chávez la "diplomacia tranquila" de EE.UU. en América latina, al tiempo que persistió en no nombrar a su rival venezolano, quien un día antes atizaba los sentimientos antiestadounidenses en un acto en Buenos Aires.
Ayer, en el tercer día de su gira latinoamericana, Bush no respondió a un periodista que, en conferencia de prensa junto al presidente uruguayo, Tabaré Vázquez, le preguntó si temía citar el nombre de Chávez, tal como lo sostiene el mandatario venezolano. En lugar de contestar, Bush prefirió calificar la estrategia estadounidense como una "diplomacia tranquila y constructiva".
AFP-EFE
