Puerto Iguazú se encuentra en el extremo norte de la provincia de Misiones. Se enclava en la confluencia de los ríos Paraná e Iguazú y limita con Paraguay y Brasil. Es la cuarta ciudad en población de la provincia y posee una gran infraestructura turística de nivel internacional.
Una variada oferta hotelera, camping, restaurantes, confiterías, un casino y todos los servicios para el viajero, se reúnen en esta ciudad mesopotámica que dista a algo más de 1.100 kilómetros de Santa Fe. Pero su muy bien ganada fama le viene de ser el marco en el que se instalan las Cataratas del Iguazú y toda su inmensa belleza natural.>
Las Cataratas del Iguazú (en idioma guaraní, "agua grande") están formadas por 275 saltos de agua de hasta 70 metros de altura, que se alimentan por el caudal del río que lleva su mismo nombre.
Para conservar este prodigio de la naturaleza, en el año 1934 se creó el Parque Nacional Iguazú, declarado Patrimonio Mundial por las Naciones Unidas en 1984. A sólo 17 kilómetros de Puerto Iguazú, este área protegida de 67.000 hectáreas se propone como una verdadera aventura al visitante que puede abordarlo de distintas maneras. Paseos en lancha bajo los saltos y caminatas por los senderos, que permiten descubrir algunos ejemplares de la fauna de la selva subtropical, son sólo algunas opciones.>
A través de distintos senderos, escalinatas, puentes, pasarelas y balcones, se puede recorrer caminando gran parte del área preservada. Desde la Estación Central sale el Tren de las Cataratas -ecológico y con vagones de trocha angosta-, que conecta los principales puntos de atractivo turístico y traslada a los visitantes hasta el inicio de los circuitos y pasarelas.
Estos son algunos paseos tradicionales y, sin dudas, imperdibles:>
Si se cuenta con tiempo se puede recorrer -además- algunos paseos que si bien no son tradicionales despiertan el interés de todos los visitantes:
Más allá de saltos y cascadas, la selva propone una serie de alternativas distintas. El entorno húmedo y fresco conforma un ambiente propicio para el desarrollo y crecimiento de una amplia variedad de flora y fauna.
A pie o en camionetas 4x4 el visitante puede introducirse en los senderos de tierra colorada y descubrir en medio de la vegetación la riqueza de aves características del lugar, de las que se puede encontrar más de 500 especies; especialmente colibríes, fruteros, loros, tucanes y trogones. Entre los mamíferos terrestres que habitan la región están los tapires, venados, pecaríes y felinos como el yaguareté y el puma.>
La vegetación se conforma especialmente por ejemplares de palmitos, yacaratías, cedros misioneros, palos rosa, araucarias y helechos arborescentes que parecen multiplicarse en el paisaje.>
Si se desea conocer, además de las cataratas, algo de la ciudad de Puerto Iguazú hay algunas sugerencias que merecen ser exploradas. Entre ellas se encuentra el Hito de las Tres Fronteras, un lugar de encuentro entre tres culturas y dos ríos (Iguazú y Paraná). En medio de una exhuberante vegetación se encuentra el Corredor Artesanal, que ofrece las mejores artesanías regionales de la zona.
Otra opción es visitar el programa ecoturístico La Aripuca. Esta es una construcción realizada con troncos de grandes árboles nativos de la zona norte de Misiones. El Museo Imágenes de la Selva presenta el trabajo conjunto del hombre y la naturaleza a través de trabajos artísticos en madera con troncos y nudos de árboles. Durante la noche, la ciudad ofrece discotecas, boites, casinos, restaurantes y casas de espectáculos con música típica regional.>
•El horario de visita al Parque Nacional Iguazú es de 08:00 a 18:00, entre el 1� de abril y el 31 de agosto, y de 08:00 a 19:00 el resto del año.
Panoramic Hotel
Un año insumieron los trabajos de remodelación del antiguo Instituto de Prevención Social, que luego de 20 años de abandono, abrió sus puertas como el Panoramic Hotel Iguazú, con la categoría 5 estrellas y un total de 91 habitaciones.
El Panoramic Hotel Iguazú, ubicado sobre una lomada con vista única al Hito de Las Tres Fronteras -punto de encuentro entre Argentina, Brasil y Paraguay-, se inaugurará oficialmente el próximo 31 de marzo.>
Un emblema
Este emblemático edificio, que ahora luce sus nuevas galas, fue presentado durante un evento reciente. Este acontecimiento, tan esperado por el valor sentimental que le confiere a ese espacio la comunidad de Iguazú, se desarrolló en un clima de festejo.
Rodeado de selva
Conservando la arquitectura básica con la que el arquitecto Bustillo había dotado al edificio, la construcción en madera y piedra del Panoramic Hotel Iguazú conserva los aspectos selváticos y tropicales del lugar. El proyecto y dirección de la remodelación estuvo inspirada en la arquitectura de los años 40.
fuentes: Administración de Parques Nacionales y Secretaría de Turismo de Misiones.