De la redacción de El Litoral
El seleccionado argentino, con la baja por lesión de Juan Sebastián Verón, se presentará hoy en Mendoza frente a su par de Chile por segunda vez en la historia, luego de 27 años. El encuentro comenzará a las 21.30 en el estadio Malvinas Argentinas de la capital mendocina, con el arbitraje del uruguayo Martín Vázquez, secundado por sus compatriotas Walter Rial y Mauricio Espinosa. El cuarto árbitro será el argentino Federico Beligoy.
A lo largo de la historia, ambos seleccionados se enfrentaron en 73 oportunidades, con 49 triunfos argentinos, 5 del equipo trasandino y 19 empates. La última vez que argentinos y chilenos se enfrentaron en el mismo escenario de hoy se remonta al 19 de setiembre de 1980, cuando igualaron en un amistoso en dos tantos.>
Tal como ocurriera en la época en que el seleccionado argentino era conducido técnicamente por César Luis Menotti, el ahora entrenador Alfio Basile retomó la iniciativa de llevar al seleccionado nacional al interior del país y esta vez, como en anteriores épocas, le toca el turno a Mendoza.>
El gran ausente frente a los chilenos será quien estaba designado para llevar la cinta de capitán luego de un largo tiempo, el volante de Estudiantes de La Plata, Juan Sebastián Varón, que sufrió una lesión en el gemelo de su pierna derecha y tuvo que abandonar ayer la concentración.>
El propio Verón, que había sido el único jugador que participó de todas las prácticas en esta nueva era, estaba más que ilusionado con volver a vestir la casaca albiceleste, con la enorme responsabilidad de llevar además el brazalete de capitán pero sus esperanzas quedaron truncas. En su reemplazo, Basile designó como capitán al lateral derecho de Boca Juniors, Hugo Ibarra.>
Tampoco serán de la partida los jugadores de Vélez Sarsfield, Hernán Pellerano y Mauro Zárate, por los compromisos del equipo de Liniers en la Copa Libertadores. Ante esta situación, Basile decidió convocar a último momento al volante de Boca Pablo Ledesma y al defensor de Racing Gustavo Cabral, y ayer se sumó el arquero Agustín Orión de San Lorenzo, debido a la lesión sufrida por Oscar Ustari de Independiente.>
Según el entrenador argentino, "los tres jugadores quedarán en el grupo estable del seleccionado, que se elevará de 21 a 23 integrantes".>
Por su parte, el seleccionado de Chile, que conduce nuevamente Nelson Acosta y que se encuentra concentrado desde el domingo, para el partido de hoy utilizará a dos delanteros de punta, según las propias palabras del entrenador de origen uruguayo, los jugadores del Colo Colo Humberto Suazo y Alexis Sánchez.
Además, en declaraciones formuladas a medios del país trasandino, Acosta adelantó que utilizará un esquema de una línea de cuatro en el fondo y tres volantes de contención. El lunes se unió a las prácticas del plantel trasandino el jugador del Palmeiras de Brasil Jorge Valdivia, que frente a los argentinos actuará como enganche.>
El técnico del seleccionado chileno se mostró satisfecho desde el punto de vista de la planificación del partido de hoy, al poder contar con seis jugadores de un mismo equipo, tal es el caso de los colocolinos Miguel Riffo, Gonzalo Fierro, Arturo Vidal, Arturo Sanhueza, Humberto Suazo y Alexis Sánchez.>
Quien no será de la partida es el experimentado volante Rodrigo Meléndez, quien tiene grandes posibilidades de integrar el equipo trasandino en la Copa América a jugarse en Venezuela, pero por ahora, el técnico frente a la Argentina eligió observar en la cancha a algunos jugadores que no conoce a fondo.>
Argentina: Juan Carrizo; Hugo Ibarra, Eduardo Tuzzio, Daniel Díaz y Jonathan Bottinelli; Fernando Belluschi, Cristian Ledesma, José Sosa y Daniel Montenegro; Rodrigo Palacio y Mariano Pavone. DT: Alfio Basile.
Hugo Benjamín Ibarra, uno de los jugadores de Boca de mayor experiencia en primera división, atribuyó "a la lesión" de Juan Verón el haber sido designado como capitán del seleccionado argentino, aunque sostuvo que serlo "es algo especial, muy lindo".
"Ser el capitán del seleccionado es algo especial. Pero el hecho de estar acá es una satisfacción. No hay nada más importante que vestir la camiseta argentina y que te den la capitanía, aunque se haya dado por la lesión de Verón", aseguró Ibarra.
Ibarra reconoció que se siente "bien en lo futbolístico. Estoy feliz por estar acá. Es una etapa nueva y hay que aprovechar la oportunidad. Todos estamos contentos por la convocatoria. Ojalá que se dé un lindo partido y que podamos desplegar nuestro juego".
El "Negro" Ibarra dejó sus sensaciones ante esta nueva era en el seleccionado. "Nunca pensé que no iba a volver a vestir la camiseta argentina", aclaró. "Sin dudas que el quedarme afuera del último mundial fue una gran desilusión, pero no bajé los brazos y acá estoy. Tampoco entreno y juego pensando en el seleccionado. Pero uno trata de hacer lo mejor en su equipo para que lo llamen", puntualizó.
El seleccionado argentino viajó anoche rumbo a Mendoza, con cuatro horas de retraso respecto del horario original. El plantel nacional tenía previsto viajar por la tarde, pero no pudo hacerlo debido al fuerte temporal de lluvia y viento que se desató en Capital Federal y el Gran Buenos Aires. El equipo nacional debía abordar un avión en el aeroparque Jorge Newbery a las 17.30, pero, ante las malas condiciones del tiempo, agravadas luego con el temporal, se decidió que la delegación volviera a Ezeiza. Sin embargo, cuatro horas más tarde y después de que la tormenta cesara, la delegación albiceleste partió rumbo a la capital mendocina.
El seleccionado argentino volverá a jugar un partido amistoso como local luego de tres años y nueve meses. El último compromiso de carácter informal que el representativo nacional disputó en el país se remonta al 16 de julio de 2003, cuando igualó 2-2 con Uruguay en la inauguración del Estadio Ciudad de La Plata. Todavía más lejana en el tiempo quedó la anterior presentación del seleccionado en el interior del país, donde no actúa desde el 13 de octubre de 1999, ocasión en que venció a Colombia 2-1 en el Olímpico de Córdoba.
El seleccionado argentino descendió al segundo puesto del escalafón mensual que elabora la Fifa, luego de ser durante un mes el mejor equipo del mundo según el máximo ente del fútbol mundial. Según se informó en la sede Fifa, el seleccionado italiano es el número uno con 1.604 puntos, mientras que Argentina suma 1.594 y Brasil, tercero, suma 1.520. Argentina llegó a ser número uno el mes pasado desplazando a Francia, que a su vez le había quitado el primer puesto a Brasil, seleccionado que prácticamente había sido siempre el mejor del mundo desde que la Fifa comenzó a elaborar el ranking.