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Juan Turello
Mumbai, India (especial).- La palabra India ha sonado con fuerza durante los últimos años en la Argentina, pero todavía este gigante asiático en crecimiento es una incógnita para gran parte de los habitantes de nuestro país.
Para intentar acercarse a esta cultura milenaria -tiene más de cinco mil años de antigüedad-, uno de los centros de espiritualidad mundial, y descubrir un mercado que no deja de crecer (entre cinco y siete por ciento real acumulativo durante los últimos años), autoridades y empresarios de la Región Centro iniciarán hoy lunes una misión comercial que se extenderá hasta el próximo viernes. Será la cuarta, luego de haber explorado las posibilidades de China, Sudáfrica y Rusia, sucesivamente.>
�Por qué ahora India? Este país integra el grupo de naciones en desarrollo con posibilidades de liderar los procesos económicos y políticos de su región, según coinciden analistas y economistas. A este grupo privilegiado se lo llama Bric (Brasil, Rusia, India y China); algunos le agregan una "t", por Turquía.>
Paralelamente, India comenzó un proceso de acercamiento a Latinoamérica, donde anunció inversiones en Bolivia y Argentina -Fiat y Tata Group desarrollarán desde 2008 un vehículo utilitario-; incrementó la compra de materias primas y se solidarizó con los reclamos políticos de la región. Por ejemplo, pese a integrar la comunidad británica de naciones (Commonwealth), siempre sostuvo enfáticamente que las Malvinas pertenecen a la Argentina.>
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Con casi 1.100 millones de habitantes, la India es el segundo país más poblado luego de China y el sexto en extensión territorial. El Producto Interno Bruto (PIB) es de 750,8 mil millones de dólares al año, algo relativamente menor que el de los otros gigantes con los que intenta medirse.
El crecimiento, que tomó fuerza desde fines de la década de 1980, incorporó al consumo a unos 300 millones de hindúes, aunque todavía los bolsones de pobreza y miseria son notables. Uno de cada cuatro es pobre y las condiciones sanitarias (salud, cuidado de los niños y de los ancianos, potabilidad del agua) dejan mucho que desear. La mayor parte de la infraestructura (caminos, aeropuertos, trenes) es obsoleta, casi comparable con la de la mayoría de los países latinos.>
La Argentina ha crecido en sus exportaciones a la India durante los últimos años (ver infografía). En 2006, alcanzaron 931,6 millones de dólares. Sin embargo, más del 70 por ciento están concentradas en aceites, en especial, de soja y sus derivados.>
La Región Centro -que integran las provincias de Córdoba, Santa Fe y Entre Ríos- repite los mismos indicadores. La provincia mediterránea, por ejemplo, le vendió por 181,7 millones de dólares el año pasado. En este caso, la dependencia del "monoproducto" (aceites y derivados) es peor: de aquel total, 175,5 millones fueron sólo en este rubro. Las importaciones desde la tierra legendaria de Rabindranath Tagore y de Mahatma Gandhi son ínfimas: 1,8 millón en 2006. A nivel país, la situación mejora: desde India llegaron productos y bienes por 240 millones.>
(*) Periodista de La Voz del Interior y del suplemento Región Centro.>