Grimaldi es uno de los 120 paleontólogos, entomólogos y estudiosos de ecosistemas de veinte países del mundo que están reunidos en Vitoria (País Vasco, norte de España) en el congreso FossilsX3, que se inauguró este fin de semana y durará hasta el 9 de mayo.

Este experto en insectos fósiles, que investiga actualmente la historia evolutiva del ámbar (resina fosilizada) de Birmania, confesó en rueda de prensa que una de sus pasiones es estudiar la evolución de las hormigas.>

Recordó la importancia de estos insectos en los ecosistemas actuales y pasados, pero explicó que las hormigas no han estado en el planeta tierra siempre.>

"Hasta hace 110 millones de años no existían y es seguro que su aparición y su papel ecológico supusieron una revolución", subrayó.>

Respecto de los insectos en su globalidad, dijo que "son los que mandan en el planeta tierra, no los humanos, porque hay grupos de esta especie que son los que mueven la materia orgánica, haciendo que pueda servir para crear nuevas plantas, por ejemplo".>

En este sentido, se refirió a las termitas y advirtió de que, "si desaparecieran del planeta, se produciría un caos ecológico increíble, ecosistemas tan importantes como las selvas colapsarían y asistiríamos a una crisis muy grande".>

"Para los humanos sería una catástrofe, cambiaría el oxígeno, el régimen de lluvias, perderíamos ingente cantidad de especies de plantas", agregó.>

Carmen Soriano, doctora en Paleontología de la Universidad de Barcelona (noreste de España), ahondó en esta cuestión y explicó que las hormigas, por ejemplo, "son las mayores removedoras de materia que hay en la tierra".>

Pero "el sistema también colapsaría sin insectos como las moscas o las cucarachas, que todo el mundo piensa que son cosas asquerosas, horribles y quieren acabar con ellas. Pero si las larvas de mosca no procesaran todos los detritus que se producen en la materia orgánica, los sistemas colapsarían", incidió.>

Grimaldi consideró que "los insectos son las formas vivas probablemente más importantes del planeta, porque son las que regulan los grandes sistemas de reciclaje y de producción de materia".>

Otro experto, Bernhard Misof, del Museo de Zoología de Bonn (Alemania), aseguró que "de los dos millones de insectos que se han descrito, se conoce bien la evolución de tan sólo un 20 por ciento", por tanto, "aún queda mucho trabajo por hacer".>