EFE-AFP
Los franceses acudieron de forma masiva a la urna en las primeras horas de esta segunda y última vuelta de las presidenciales francesas, en la que deben decidirse entre el conservador Nicolas Sarkozy, favorito en los sondeos, y la socialista Ségolne Royal.
En total son algo más de 44,5 millones los electores convocados a las urnas para estas elecciones históricas que marcarán la retirada de Jacques Chirac (74 años) como presidente de la República al término de doce años de mandato y la llegada de una nueva generación a la que pertenecen tanto Sarkozy (52 años) como Royal (53).>
Los colegios electorales, que abrieron a las 8 hora local, en la Francia metropolitana, cerrarán entre las 18 hora local y, en algunas grandes ciudades, a las 20.>
Y será entonces cuando se podrán hacer públicas las primeras estimaciones de voto, aunque, como ya viene siendo tradicional, algunos medios de comunicación extranjeros han indicado que divulgarán antes de esa hora los resultados de sondeos.>
Las autoridades han dispuesto una fuerte movilización de las fuerzas del orden para esta jornada y, en particular, para la noche, por temor a estallidos en las barriadas conflictivas en caso de que gane el ex ministro de Interior Sarkozy.>
A mediodía, cuatro horas después de que empezaran las votaciones, la tasa de participación era del 34,11 %, según cifras del Ministerio del Interior, superior al 31,21 % que se registraba a la misma hora en la primera vuelta del pasado día 22.
Más significativo aún es que esa participación fuera mayor que la constatada a la misma hora de la segunda vuelta de las presidenciales de 2002 (26,2 %), 1995 (29,6 %), 1988 (28,5 %), 1981 (30,2 %) y 1969 (27,6 %).>
énicamente en 1974, cuando se preveía muy ajustado el pulso entre el candidato de centroderecha Valéry Giscard d'Estaing (que saldría finalmente elegido) y el socialista Franois Mitterrand (que tendría que esperar a 1981 para llegar al Elíseo), los electores habían acudido a las urnas de forma más masiva en las cuatro primeras horas, con un 35,62 %.>
Los dos aspirantes a la sucesión de Jacques Chirac en el Elíseo votaron prácticamente a la misma hora, hacia las 12.30 hora local, cada uno en su respectiva circunscripción.>
Sarkozy lo hizo en un colegio de Neuilly, en la periferia "chic" de París, adonde llegó acompañado de las dos hijas de su mujer Cecilia, pero no por ésta.>
El candidato y presidente de la Unión por un Movimiento Popular (UMP), que según fuentes de su entorno dedicó una parte de la mañana a perfilar el discurso que hará cuando esta noche se conozcan los resultados, recibió el apoyo de un grupo de seguidores al grito de "íNicolas presidente!" .>
Vestida con un traje azul marino, Royal también fue ovacionada al ir a votar en Melle, localidad de la región de Poitou-Charentes (oeste) de la que es presidenta desde 2004.>
La primera mujer que ha llegado a la segunda vuelta de las presidenciales en la historia se traslada esta tarde a París, donde seguirá el escrutinio y hará su declaración, una vez que se sepa quién será el próximo jefe del Estado.>
La candidata socialista, que ha intentado desacreditar los sondeos que en los últimos días de campaña la daban perdedora con una distancia de entre seis y nueve puntos porcentuales, hizo entre las dos vueltas gestos en dirección al centrista Franois Bayrou, que en la primera vuelta de las presidenciales quedó en tercer lugar, con un más que honorable 18,57 % de los sufragios.>
La forma en que se decanten los casi siete millones de personas que votaron por Bayrou es clave para el resultado de hoy, aunque también pesará la posición que adopten los 3,8 millones que apoyaron hace dos semanas al ultraderechista Jean-Marie Le Pen, quien les ha instado a abstenerse "masivamente".
Por su parte, Bayrou se limitó a sonreír cuando los periodistas le preguntaron hoy si confirmaba que no había votado por Sarkozy, tal como había anunciado el pasado jueves, sin decir entonces si se decantaría por Royal u optaría por un sufragio blanco o nulo.>
Bayrou, que votó a primera hora de la mañana en su circunscripción de Pau (suroeste), planea anunciar el próximo jueves el lanzamiento de su nueva formación Demócrata, con la que espera tomarse la revancha en las elecciones legislativas del mes próximo.>
Mientras, Jacques Chirac votó en Sarran, en su feudo de Corrze (centro de Francia) junto a su esposa Bernardette, en un día con sabor a despedida después de más de cuatro décadas en la política, ya que entre el 10 y el 16 traspasará sus poderes al vencedor de hoy.>
En Francia, el presidente de la República es elegido por sufragio universal directo en unas elecciones nominales en dos vueltas y para un mandato de cinco años renovable.
El ganador debe recibir la mayoría absoluta de los votos (sin contar blancos y nulos), es decir la mitad más uno, en una o dos vueltas de los comicios.
Si ninguno de los candidatos consigue la mayoría absoluta en la primera ronda, se organiza una segunda dos semanas después, como es el caso este 6 de mayo.
En la historia de la V República francesa ningún presidente fue elegido en la primera vuelta, ni siquiera el general Charles De Gaulle, quien en 1965, después de un primer mandato para el que fue designado en 1958 por un Colegio Electoral compuesto por diputados, tuvo que librar una segunda vuelta contra el socialista Franois Mitterrand.
En la segunda ronda y según la Constitución, sólo se presentan los dos candidatos más votados en la primera.
Desde 1962, la República francesa es una circunscripción electoral única, es decir, todos los ciudadanos franceses inscriptos en una lista electoral participan en la elección del presidente. El voto no es obligatorio.
La elección del nuevo jefe de Estado tiene lugar entre 20 y 35 días antes de que expiren los poderes del presidente en ejercicio.
En un referéndum celebrado en setiembre de 2000, se redujo el mandato del presidente de siete a cinco años.
El presidente de la República tiene sus poderes estipulados por la Constitución de 4 de octubre de 1958, que establece un Ejecutivo de dos cabezas: el presidente de la República y el gobierno.
Algunos poderes, sin embargo, son propios del jefe de Estado y el reparto de atribuciones depende sobre todo del clima político y las relaciones del mandatario con la mayoría parlamentaria.
Entre las funciones del presidente de la República, se destacan velar por el respeto de la Constitución, garantizar la independencia nacional y la integridad territorial. Así, dispone del llamado botón nuclear, que en realidad es una llave con una clave.
El jefe de Estado puede además tomar medidas en caso de amenazas graves e inmediatas, debe nombrar al primer ministro, aprobar el nombramiento de embajadores, ratificar tratados, someter a referéndum algunos proyectos de ley, promulgar leyes, disolver las Cámaras, gracia a prisioneros, dirigir el ejército, garantizar la independencia del Poder Judicial y revisar la Constitución.