Así declaró hoy el primer ministro británico, Tony Blair, en un discurso impregnado de emoción durante el cual anunció que dejará el poder el 27 de junio y defendió sus diez años de gestión.
AFP-EFE
"Hoy anuncio mi decisión de abandonar el liderazgo del partido laborista. El partido va a elegir un nuevo líder. El 27 de junio entregaré mi renuncia del cargo de primer ministro a la reina" Isabel II, anunció Blair, poniendo fin a meses de especulaciones sobre su partida.
En su discurso en el club laborista de Trimdon, un pequeño pueblo del noroeste de Inglaterra, Blair defendió sus diez años en la jefatura de Gobierno, en particular su decisión de aliarse con Estados Unidos tras los atentados de setiembre de 2001, incluso en la invasión y ocupación de Irak.>
"Evidentemente se harán juicios sobre mi mandato, y en última instancia son ustedes que los harán", dijo el primer ministro. "Pero les pido que acepten una cosa: con la mano en el corazón, yo hice lo que pensé era lo correcto", insistió Blair.>
El líder laborista dijo que había sido "un honor" servir a Gran Bretaña como primer ministro, cargo al que accedió el 2 de mayo de 1997, a los 43 años.>
"He tenido mucha suerte, y he recibido muchas bendiciones", afirmó Blair, que agradeció al pueblo británico haberle dado la oportunidad de servirlo y le pidió "disculpas" por las veces que se equivocó.>
"He sido primer ministro de este país por algo más de 10 años. En este cargo, en el mundo actual, creo que es tiempo suficiente para mí, pero especialmente para el país", declaró Blair, que empezó su discurso rindiendo un tributo a su esposa Cherie, a quien calificó de "excepcional amiga y compañera".>
"He regresado aquí, a Sedgefield, mi circunscripción, donde empezó mi viaje político y donde pienso que es conveniente que termine", declaró Blair.>
Protestas
Mientras tanto, fuera del club laborista de Trimdon, un grupo de manifestantes denunció a Blair por su decisión de enviar tropas británicas a la guerra de Irak.
"La policía ha rodeado el edificio, salga con las manos en alto, usted es buscado por crímenes de guerra", lanzó uno de ellos.>
A su salida del club de Trimdon, Blair fue recibido por aplausos de emocionados laboristas que le desearon "Buena suerte", y por gritos de manifestantes.>
"Estamos aquí para que se dé plena cuenta que una gran parte de la población desaprueba de él, particularmente porque ignoró a Naciones Unidas y se involucró en una guerra ilegal con su amigo (George W.) Bush", dijo Zak Newton, de 56 años.>
En su discurso, Blair no mencionó a quien será, salvo imprevistos, su sucesor como líder del Partido Laborista, el ministro de Finanzas, Gordon Brown, quien se espera que lance rápidamente su candidatura al cargo de Blair, para lo que necesita el respaldo de al menos 44 diputados.>
La competencia dentro del laborismo estará dirigida también a buscar el sucesor del viceprimer ministro, John Prescott, quien dejará su cargo el 27 de junio, al mismo tiempo que Blair.>
Blair tampoco adelantó sus planes para el futuro, pero las especulaciones sobre lo que le espera incluyen desde una millonaria carrera como conferencista hasta presidente de la Unión Europea.>
Al estilo Clinton
El primer ministro creará una Fundación Blair, similar a la fundada por el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, en Harlem, Nueva York, asegura un diario, mientras que otro apuesta que aspirará a obtener la presidencia de la Unión Europea, dentro de dos años.
De todas las versiones que corren sobre su futuro, la más atractiva desde el punto de vista monetario apunta a que el líder laborista, cuyo don de la elocuencia es irrefutable, obtendrá millones de dólares pronunciando discursos, como lo hicieron la ex primera ministra conservadora Margaret Thatcher y el ex presidente estadounidense Bill Clinton.>
Además, Blair -quien cumplió el domingo 54 años- podría obtener unos ocho millones de libras (unos 16 millones de dólares, 12 millones de euros) de la venta de sus memorias, vaticina la prensa británica.>
Elogios y críticas
Los partidarios de Tony Blair, así como sus opositores reconocieron hoy el éxito de su gestión en Irlanda del Norte, pero advirtieron de que su legado estará inevitablemente marcado por el desastre de Irak.
En las primeras reacciones tras anunciar su dimisión, el líder del Partido Laborista de 1983 a 1992, Neil Kinnock, señaló que Blair debe ser recordado como "un ganador", por la culminación del proceso de paz norirlandés y por haber conseguido tres victorias electorales consecutivas para el Laborismo.
Sin embargo, Kinnock calificó de "tragedia política" que esos logros vayan a quedar "ciertamente ensombrecidos" por la guerra de Irak, una parcela de su gestión que resulta incomprensible, "no sólo la participación en el conflicto, sino también la naturaleza de su relación con (el presidente de EE.UU.) George W. Bush".
El veterano político laborista Tony Benn, que ocupó varias carteras ministeriales en los años 60 y 70, reconoció el éxito de Blair en el Ulster, pero subrayó que su estilo de gobierno ha sido "para el hombre rico".
"Quienes se han beneficiado más en la última década han sido los ricos... No es sorprendente que (la ex primera ministra conservadora Margaret) Thatcher dijera que su mayor logro era el Nuevo Laborismo", recordó.
El alcalde de Londres, el laborista Ken Livingstone, afirmó que, "si traer la paz a Irlanda del Norte será uno de sus mayores éxitos a largo plazo, el error más catastrófico va a ser la guerra en Irak", que "ha creado una nueva generación de terroristas".
