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Hace un tiempo, un e-mail llegó a esta sección de la revista Nosotros ([email protected]). Carlos Molina volvía a comunicarse con De Raíces y Abuelos después de siete años. "En agosto de 2000 -recordó en sus líneas- El Litoral publicó en la citada sección un trabajo mío que tituló `Los Molinas', y ahora escribí otro aporte sobre `Conrado Porta, un pionero de las finanzas santafesinas'. Trata la vida de mi bisabuelo, catalán, quien llegó a Santa Fe en 1867 y llegó a ser presidente del Banco Provincia y productor agropecuario, entre otras cosas".
El trabajo llegó acompañado por algunas fotografías, que completaron muy bien aquel relato de una de las ramas de su familia. A continuación, transcribimos el texto enviado para su publicación:>
"Ésta es la historia de un catalán llegado muy joven a estas tierras, a mediados del siglo XIX, con una gran capacidad para los números, que el destino hizo que se asentara en nuestra ciudad y originara una gran familia. Conrado Porta nació el 4 de enero de 1846 en Barcelona (Cataluña, España) y fue bautizado como Conrado Andréu Narciso Porta, en Santa María del Pi, Barcelona.>
"Era hijo de Andréu Porta, natural de St. Andréu del Palomar, hoy anexado a la ciudad de Barcelona, y Teresa Borrás (natural de Arenys de Mar), quienes se habían casado el 27 de diciembre de 1842, en Santa María del Pi, Barcelona. Su padre, Andréu Porta era hijo de Mariano Porta (natural de Lilla de Tarragona) y María Francisca Altés (natural de Tarragona), casados el 14 de noviembre de 1820. Su madre, Teresa Borrás, era hija de Narcis Borrás y Teresa Ribas, viuda de Vilavan (ambos naturales de Barcelona).>
"Antes de su viaje a América, se pudo constatar que se realiza un estudio fisiológico-físico-síquico muy extenso practicado por el Dr. Mariano Cubi y Soler, cuyos resultados finales concluyen en que `el joven don Conrado Porta posee carácter y talentos según se deduce del examen frenológico de su temperamento y organismo cefálico o de la cabeza"'.>
"Conrado Porta -continúa el relato- fue presentado por carta del año 1867 desde Buenos Aires a Mariano Cabal, futuro gobernador de Santa Fe, como tenedor de libros y administración contable.
"Fue nombrado receptor de Hacienda de la provincia con sede en Santa Fe hasta agosto de 1874, su renuncia ante el Ministerio de Gobierno, es aceptada en estos términos: `... dándole las gracias por los importantes servicios que ha prestado y que el gobierno le confió, manifestándole estar éste satisfecho de su conducta e inteligencia, expidiéndose el decreto acordado'.>
"De esa época, se conservan copias del billete del Banco Comercial de Santa Fe que dicen: `Pagará a la vista diez pesos de plata boliviana. Santa Fe, 12 de Mayo de 1867'. Los billetes de la sucursal Santa Fe que llevan impreso `Rosario', y luego están resellados con el nombre `Santa Fe', carecen de reverso y son de diseño simple y firmado por `C. Porta'. También se conservan copias del billete de un peso, fechados el 1° de mayo de 1867. El Banco permaneció en actividad hasta mediados de 1869.>
"Conrado Porta trabó amistad con Carlos Casado del Alisal, español llegado al país a los 24 años, creador en 1865 del Banco Casado (posteriormente Banco de Londres), quien en 1874 se convirtió en fundador y primer presidente del Banco Provincial de Santa Fe. Éste nombró a Conrado Porta como contador del flamante banco en la sucursal Rosario, cargo al que renunció en marzo de 1888 por cuestiones personales".>
"Posteriormente, regresó nuevamente al Banco Provincia como consecuencia de que el ministro de Hacienda Justicia y Obras Públicas lo nombró presidente del Banco de la Provincia en La Capital, el 4 de febrero de 1895.
"Su designación rezaba: `Al comunicar a Usted su nombramiento, debo hacerle presente a nombre del señor gobernador de la provincia que espera de su reconocida honorabilidad y competencia, que ha de poner Usted toda su buena voluntad y patriotismo al servicio de esta institución a fin de restablecer su crédito y colocarla en situación de prestar a la provincia los importantes servicios que de ella se esperan. La tarea encomendada a los señores directores es ardua y difícil'.>
"Y continuaba expresando: `Una equitativa tolerancia que no degenere en complacencia parcial debe presidir a los arreglos que sean necesario efectuar con los deudores morosos a fin de poner al día la cartera y salvar al Banco de ese cúmulo de gestiones judiciales que más de las veces da un resultado negativo. El señor gobernador espera también que el directorio -al formular la planilla de sueldos y empleados- ha de desplegar la mayor economía en concordancia con la situación difícil en que se encuentra ese establecimiento, que no puede mantener un personal crecido con los sueldos establecidos en otra época de prosperidad. Dando las gracias en nombre del gobierno al señor presidente por su disposición a aceptar tan difícil cargo, me complazco en saludarlo con mi mayor consideración'. Seguidamente son nombrados los señores Crespo y Pinasco como vocales".>
"Conrado Porta regresó al Banco Provincia como gerente General y en 1909 le tocó vender lotes propiedad del Banco en el inaugurado bulevar en la parte norte de la ciudad, bautizado con el nombre del Doctor José Gálvez, gobernador de Santa Fe en el período de 1886-1890.
"Entre otros, vendió dos lotes a Don Luciano Leiva y otros dos lotes a Thomas Martínez, quien a su vez se los vendió a Leiva (Luciano Manuel Leiva, era uno de los hijos varones del ex-gobernador de la provincia, don Luciano Leiva).>
"Simultáneamente a sus labores bancarias, Conrado Porta se inició como productor agropecuario comprando y fundando la estancia Dos Corazones, ubicada en Colonia Angeloni, Videla, provincia de Santa Fe. Adquirió loteos en el actual barrio Candioti, la "quinta de Iriondo" en Guadalupe y varios inmuebles en la ciudad de Santa Fe, que repartió entre sus hijos.>
"En la estancia Dos Corazones, se realizaban tareas agrícolas y ganaderas, se sembraba lino y trigo y se criaban bovinos Durhan. A mediados del siglo pasado, gran parte de esa estancia fue vendida al Dr. Ángel Poletti.>
"Mi abuela María del Carmen -precisó Carlos Miguel Molina- contaba que el viaje a Videla en carro duraba varios días y que su padre dormía armado, por ser común aún el ataque de indios".>
"Conrado Porta contrajo matrimonio tres veces en la ciudad de Santa Fe. El primero con Petrona Matilde de Iriondo, hija de Urbano de Iriondo y Petrona Candioti (hija del primer gobernador de Santa Fe, Francisco Candioti), el 16 de mayo de 1870 en la Catedral de Santa Fe. El matrimonio tuvo un hijo, Domingo José Conrado, quien heredó campos de su madre en la localidad de Iriondo. Éste se casó con María Mercedes Vivas y tuvieron dos hijas: Amelia Porta (casada con Raúl Livi) y Delia Porta (casada con Peirano). Domingo José Conrado falleció joven.
"El acta de matrimonio dejó asentado lo siguiente: `Conrado Porta -hijo legítimo de Andrés Porta y de la finada Teresa Villazán, naturales de España- casado con Petrona Matilde de Iriondo, hija legítima de Urbano Iriondo y de Petrona Candioti, naturales de esta ciudad. Los testigos de ese matrimonio fueron Urbano de Iriondo y Lucía Belajua'.>
"El segundo matrimonio fue con Mercedes Leopoldina Echagüe Iriondo, hija de Manuel Echagüe y Mercedes Iriondo Candioti. Fue celebrado el 27 de junio de 1874 en la Catedral de Santa Fe, y no dejó descendencia. En este caso, el acta decía: `Conrado Porta, viudo en primeras nupcias, de veintisiete años, español, con Mercedes Echagüe, hija legítima de Manuel Echagüe y de Mercedes Iriondo, de diecinueve años, natural de esta ciudad, desposaron y comulgaron, etc.'.>
"El tercer matrimonio se celebró con Francisca Echagüe Larrechea, hija de José María Echagüe y Ángela Larrechea (esta última hija de Petrona Larrechea). En este caso, en el acta constaba el siguiente texto: `Conrado Porta de treinta y ocho años de edad, viudo de Mercedes Echagüe; con Francisca Echagüe, hija legítima del finado José María Echagüe y Ángela Larrechea, de treinta años de edad, etc.'.>
"De este matrimonio nacieron María del Carmen Porta, casada con Nicanor Molinas; Matilde Porta, casada con Luciano F. Molinas; José María Porta, casado con María Elena Bullrich y Carlos Porta. Conrado Porta, viudo de su tercera esposa, falleció en su casa de 9 de Julio 1856, en la ciudad de Santa Fe.>
En nuestra edición del 19 de agosto de 2000, De Raíces y Abuelos contaba la historia de los descendientes de Nicanor Molinas II, en el marco de la reunión familiar que se había concretado el 1° de abril de aquel año en Sauce Viejo.
El relato también perteneció a Carlos Miguel Molinas, un santafesino de nacimiento pero radicado en Capital Federal. En su historia -que se iniciara con Raymundo Molinas, un alférez real de Barcelona, España- se remarca la labor política de las distintas generaciones de esta familia, ya que muchos de sus miembros se destacaron por haber sido gobernador, presidente del Club del Orden, estar al frente de importantes estudios jurídicos o dedicar su vida a la explotación agraria.>
Aquel iniciador de la familia en Argentina emigró en el siglo XIX por no aceptar la dominación de Napoleón Bonaparte en España. Una vez establecido en nuestro país, Raymundo Molinas fue nombrado primer gobernador de la provincia de Corrientes, estableció una curtiembre y adquirió campos para dedicarse a la ganadería.>