De la redacción de El Litoral
Aunque patagónica y distante, Río Negro tiene algo en común con Santa Fe: en la provincia sureña también los gobiernos provinciales han pertenecido -desde el retorno de la democracia- a un solo partido político. La diferencia es que, mientras aquí ha sido el justicialismo el que dominó la escena, entre los rionegrinos ese lugar fue ocupado por el radicalismo.
En la provincia de paisajes envidiables, se elige hoy el séptimo gobernador desde el retorno de la democracia, y la responsabilidad de mantener el invicto radical recae sobre el actual titular del Poder Ejecutivo provincial, Miguel Saiz, quien eligió sumarse a la Concertación y proclamar su adhesión al gobierno nacional entre otros radicales K.>
Quien pretende el primer triunfo del peronismo en la provincia de Viedma y Bariloche es Miguel Pichetto, que está en el Congreso nacional desde 1989, cuando llegó junto a Carlos Menem.>
Los candidatos tocayos K juran fidelidad al gobierno nacional y a su modelo económico, pero tienen orígenes distintos, que ambos hacen valer ante el electorado rionegrino.>
Pese a sus esfuerzos, el gobernador que se pasó al llamado radicalismo K no ha logrado desarmar un argumento fuerte, en poder del candidato del PJ: un triunfo peronista en una provincia históricamente radical tendría para el gobierno nacional una resonancia mucho mayor que la obediente continuidad de Saiz.>
Desde la otra vereda, se recuerda, en cambio, que Pichetto (como buena parte de los dirigentes justicialistas que hoy reniegan de sus orígenes ultramenemistas) ha sido quien -por ejemplo- presentó un proyecto para cambiar la Constitución por ley, sin la Convención, que finalmente se reunió en 1994 en Santa Fe y consagró la reelección.>
Saiz se apoya en las coincidencias "programáticas" de su gestión con las del presidente y advierte a los votantes que Río Negro "está en buenas manos". Pichetto dice que es hora de "cambiar" y poner a la provincia en el mismo partido del gobierno nacional. Y advierte que los legisladores de Saiz "nunca votaron por los proyectos de Kirchner".>
En cualquier caso, el presidente no tendrá problemas en felicitar al candidato que gane, ya que ambos le juran su obediencia.>
Las mesas receptoras de votos para las elecciones de gobernador, vice y los 43 miembros de la legislatura unicameral comenzaron a funcionar, a partir de las 8 de la mañana, en toda la provincia de Río Negro.
Suman casi 400.000 los electores habilitados para votar. Más de la mitad está reunida en cinco ciudades: Bariloche, Roca, Cipolletti, Viedma y Villa Regina.>
"La provincia empieza a mostrar señales de desgaste financiero. Después de varios años de superávit, Río Negro podría cerrar el presente ejercicio con un déficit de 20 millones de pesos. Una cifra menor, pero que cobra relevancia si se toma en cuenta que la deuda provincial supera los 3.000 millones de pesos. Otro dato alarmante lo da el fuerte incremento en el gasto en personal, que durante la gestión del actual gobernador pasó de 400 millones, en 2003, a los 1.225 millones que se proyecta consumir hasta fin de año", dice La Nación en su edición de hoy.>
El gobernador Saiz -sigue el matutino- se defiende asegurando que quienes le enrostran el pasivo de la provincia omiten citar que el total de la deuda es con la Nación, no cuentan las acreencias por 1.700 millones que tiene la provincia con el Estado nacional, y que los ATN que la administración Kirchner no está repartiendo "pertenecen a las provincias".>
El padrón electoral de Río Negro registra 388.145 ciudadanos en condiciones de votar, con una virtual paridad entre los electores masculinos, 194.083, y los femeninos, 194.062. En la extensa geografía provincial están dispuestas 1.091 mesas receptoras de votos, 526 para mujeres, 521 para varones, pero además hay 44 de carácter mixto en pequeñas poblaciones.