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Con un plantel minado por ausencias relevantes, el Seleccionado Argentino de Básquetbol iniciará mañana, ante Uruguay, el sinuoso camino que conducirá únicamente a los dos mejores a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008. Será en la Copa de las Américas, que comienza hoy en Las Vegas, en la que el representativo de Estados Unidos -plagado de estrellas NBA- es el gran candidato al título. Por su parte, Brasil -con todo su poderío- asoma como el adversario principal del elenco conducido por Sergio Hernández para acceder a la posibilidad de poder defender el título olímpico que nuestro país obtuvo en Atenas 2004.
El Seleccionado Argentino de Básquetbol, que tendrá fecha libre en la primera jornada, intentará conseguir una de las dos plazas para los Juegos Olímpicos de Beijing, en la Copa de las Américas que comenzará hoy en el Thomas & Marcket Arena de la Universidad de Nevada, en la ciudad estadounidense de Las Vegas.
Los dos finalistas conseguirán el pasaporte a los Juegos 2008; mientras que los situados en la tercera, cuarta y quinta colocación tendrán una nueva chance en el repechaje que se haría un mes antes, posiblemente en algún país de Asia.>
La previa
Los análisis previos señalan a Estados Unidos, con un poderoso equipo integrado por megaestrellas NBA, como el gran candidato a ganar el torneo.
El equipo, definido recién el lunes pasado, cuenta con nombres rutilantes como Kobe Bryant, Chauncey Billups, LeBron James, Jason Kidd, Amare Stoudamire y Carmelo Anthony; por lo que sin dudas, el coach Mike Krzyzewski dispone de un grupo de jugadores talentosos, aunque sin el lógico conocimiento de los reglas Fiba.>
En tanto, las renuncias de Emanel Ginóbili, Fabricio Oberto, Juan Sánchez, Rubén Wolkowyski, Walter Herrmann y Gabriel Fernández, más la lesión de Andrés Nocioni, integrantes de la "generación dorada", dejó a Argentina muy disminuida.>
Sólo tres campeones olímpicos: Luis Scola, Carlos Delfino y Leonardo Gutiérrez forman parte del plantel designado por el entrenador Sergio Santos Hernández, quien conformó un equipo competitivo, que ha ido de menor a mayor y que en la Copa Genaro Marchand, en Puerto Rico, alcanzó notables progresos como para alimentar esperanzas de alcanzar la tan ansiada clasificación a los Juegos.>
El rival a vencer
El gran rival que tendrá el seleccionado albiceleste para luchar por esa segunda plaza, ante la eventualidad de que Estados Unidos sea el campeón, es a priori Brasil.
Después de mucho tiempo, el técnico Lula Ferreira podrá contar con el pivote de los Denver Nuggets: Nene, que sumado a los otros dos NBA: Leandrinho Barboza y Marcos Vinicius (Marquinhos), más Valtinho, Marcelino Machado, Marcelo Huerta, Murilo, Alex y Joao Batista conforman un equipo de temer.>
La contra del equipo "verde amarelo", que no tendrá a otros dos NBA: Anderson Varejao y Rafael Araujo, será su escasa preparación y el poco tiempo que tuvo el técnico para trabajar con Leandrinho, Nene y el lesionado Alex, y ello puede llegar a incidir en su rendimiento en el torneo.>
Otro equipo a tener en cuenta es Puerto Rico, que a último momento se quedó sin su jugador clave en la lucha en los tableros: el pivote Daniel Santiago, que renunció porque quiere volver a la NBA.>
No obstante, con Carlos Arroyo, Larry Ayuso, Carmelo Lee, José Barea, Rick Apodaca y el "gigante" Peter Ramos, puede ser un equipo peligroso.>
Canadá concurre sin sus otros dos NBA: Steve Nash y Jammal Magliore pero el entrenador Leo Rautins presentará un plantel donde sobresalen el NBA, Samuel Dalembert, el tirador Carl English, el base Jermaine Anderson, el ala pivote Jesse Young y el hijo del DT: Andrew Rautins.>
Éstos son "a priori" los equipos con mayores posibilidades de meterse en la lucha por la clasificación directa a los Juegos y los que pelearán por las tres vacantes para el repechaje.>
Sin embargo, no hay que descuidarse de México, que si bien no tendrá al pivote de los Nuggets, Eduardo Najera contará con Omar Quinteros, Horacio Llama y Víctor Mariscal.>
Mientras que Uruguay, que ha mostrado una gran evolución en los últimos dos años, tiene al ex NBA: Esteban Batista, Nicolás Mazzarino, el goleador Leandro García Morales, el prolijo base Martín Osimani. y Mauricio Aguiar, y será el primer examinador de Argentina.>
No hay que descartar a los panameños dirigidos por Vicente Duncan, que perdieron a Jair Peralta y Dionisio Gómez, pero que tienen a jugadores de buen nivel como Jaime Lloreda, Antonio García y Danilo Pinnock.>
Venezuela, que dejó de lado a los históricos; Víctor David Díaz, Richard Lugo y Ernesto Mijares trae a Héctor Romero, Herbet Bayona y Carlos Cedeño e islas Vírgenes, con el ex Atenas Jameel Haywood, Víctor Cuthbert y Frank Elogar, es uno de los equipos con menores posibilidades de pelear y es candidato a quedar marginado en la primera rueda.>
Con las ilusiones de conseguir una plaza para Beijing 2008 los doce jugadores elegidos por Sergio Hernández comenzarán a desandar el largo y sinuoso camino que lleve al básquetbol argentino a conseguir el pasaporte y poder así defender la medalla dorada en los Juegos Olímpicos.>
La programación
La primera fase del Preolímpico 2007 estará así constituida, de acuerdo con el huso horario de Argentina.
Los argentinos
Los doce jugadores elegidos por el entrenador Sergio Santos Hernández para representar a Argentina en la Copa de Las Américas son los siguientes. Bases: Pablo Prigioni (Tau de España), 30 años y 1,86 de altura; Antonio Porta (Spartak de Rusia), 23 y 1,88. Escoltas: Carlos Delfino (Toronto Raptors), 24 y 1,98; Paolo Quintero (Zaragoza de España), 28 y 1,85.
Aleros: Federico Kammerichs (Murcia de España) 27 y 2,03; Matías Sandes (Tau de España), 23 y 2,02. Ala pivotes: Leonardo Gutiérrez (Boca Juniors), 29 y 2; Diego LoGrippo (Burgos de España), 29 y 2;
Luis Scola (Houston Rockets), 27 y 2,06.
Pivotes: Martín Leiva (Burgos de España), 27 y 2,08; Román González (Peñarol de Mar del Plata), 29 y 2,10; Juan Gutiérrez (Granada de España), 23 y 2,06.
De la redacción de El Litoral
