Bailes, manifestaciones populares y discursos oficiales ensalzando el pasado glorioso de Etiopía han dominado las celebraciones por la entrada hoy del nuevo milenio en este país, siete años después del resto del mundo.

Etiopía es el único país que se rige por una variación del calendario juliano, distinto del gregoriano, que hace que la población haya celebrado a bombo y platillo el comienzo del milenio a las 03.00 horas GMT de hoy.

Dos millones de personas desafiaron anoche las órdenes de las autoridades y salieron a la calle para celebrar el acontecimiento, pese a las medidas de seguridad, draconianas en los puntos neurálgicos de la capital, Adis Abeba.

"Hemos pasado de ser una de las naciones más avanzadas en la Tierra hasta ser una de las más pobres", se lamentó el primer ministro de Etiopía, Meles Zenawi, en uno de los actos oficiales.

Zenawi deploró que los últimos siglos del milenio recién terminado no hayan sido tan gloriosos como los anteriores, pero, agregó, "cada generación de etíopes durante los últimos tiempos ha pagado con su sangre el mantenimiento de nuestra independencia".