Los tres puentes que unen la Argentina con Uruguay estuvieron ayer cortados durante algunas horas, en rechazo de la puesta en marcha de la pastera Botnia en Fray Bentos, mientras el gobierno oriental advirtió que no reabrirá la frontera a la altura de Gualeguaychú por temor a "incidentes".
Por su parte, la empresa Botnia de Uruguay informó hoy en su sitio de Internet que era "normal" el desempeño de la fábrica de celulosa, a tres días de iniciada la producción, aunque admitió que en las próximas horas se sentirán "ciertos olores" dentro de la planta y posiblemente también en la ciudad de Fray Bentos, a cuatro kilómetros de allí.
La ingeniera Inés Eluén de esa firma dijo que podrían sentirse "ciertos olores similares al coliflor hervido hasta que múltiples sistemas de filtrado comiencen a funcionar". La ingeniera admitió que ese olor se sentirá dentro de la fábrica y, según la dirección del viento, "podría llegar a Fray Bentos, ubicada a una distancia de 4 kilómetros de la planta".
De esta forma, se harían realidad algunos temores de los asambleístas de Gualeguaychú, ya que si el viento orientara las emanaciones hacia la costa argentina, se sentirían los olores, debido a que el río Uruguay a esa altura tiene sólo dos kilómetros de ancho, si bien la ciudad está situada a unos 18 kilómetros de la costa.
La firma destacó que a tres días de iniciada la actividad, luego de la cuestionada habilitación que firmó el presidente uruguayo Tabaré Vázquez desde la Cumbre de Presidentes en Santiago de Chile, "el proceso de producción de puesta en marcha avanza hoy sin contratiempos, de forma continua y de acuerdo a lo planificado".
A 24 horas de una nueva y multitudinaria protesta con lanchas en el río y manifestantes sobre el puente General San Martín, que une Gualeguaychú con Fray Bentos, los asambleístas de Concordia se instalaron a las 12 de ayer sobre la Ruta 015, que lleva al puente que une con Salto. De esta forma, se sumaron por cinco horas al corte del puente de Gualeguaychú, que se lleva a cabo desde el 20 de noviembre de 2006, y al de Colón, que se realizaba desde el sábado y hasta las 19 de ayer, como viene ocurriendo desde hace meses durante los fines de semana.
Con la medida, los manifestantes de Concordia desafiaron la orden emitida en agosto pasado por el juez federal de Concepción del Uruguay, Guillermo Quadrini, de evitar los cortes.
En tanto, el gobierno uruguayo ratificó que mantendrá el cierre de la frontera en Fray Bentos "mientras exista el peligro de que se produzcan incidentes".
"Si se largan lanchas contra los buques uruguayos, se forcejea y se tira un marinero al agua, no podemos permanecer indiferentes", remarcó el canciller uruguayo Reynaldo Gargano, en referencia a un incidente similar a este ocurrido en una manifestación anterior.
Por su parte, el gobernador de Entre Ríos, Jorge Busti, sostuvo que el corte del puente "no es la cuestión principal" del conflicto por la pastera de Botnia, ya que "no daña la salud de nadie" y solamente "puede hacer alargar la ida a Punta del Este a algún veraneante, pero nada más que eso".
El mandatario aseguró que hay "olor a huevo podrido" en la zona por el inicio de las tareas en la pastera de Botnia y advirtió que "la relocalización es una bandera que el pueblo entrerriano no la va a dejar nunca".
Expresó que seguirá la discusión "en el marco de la legalidad, como lo hemos hecho siempre, en el Tribunal de La Haya sabiendo que ésta es una resolución, no podemos engañar a nadie, que recién se va a dar a fines de 2008, porque la réplica de Argentina se hace en enero, la dúplica de Uruguay se hace a los cuatro meses, luego viene la parte oral del juicio y finalmente la resolución vendrá a fines de 2008".
Busti enfatizó que "acá hay un elemento contaminante enfrente" y dijo que el pueblo de Gualeguaychú está con una sensación "de sorpresa, dolor y preocupación".
Indicó que su gobierno está "realizando un plan de vigilancia ambiental, que lo está haciendo en este momento la Municipalidad, que se va a hacer ahora en coordinación con la Nación y con la provincia, y con el hospital Centenario de Gualeguaychú estamos realizando un programa de vigilancia epidemiológica para controlar la salud de la población".
El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero pidió "tiempo, paciencia y espera", a raíz del recrudecimiento del conflicto bilateral que mantienen la Argentina y Uruguay por la puesta en funcionamiento de la pastera Botnia en Fray Bentos.
De visita en Montevideo, Zapatero se reunió ayer con el vicepresidente Rodolfo Nin Novoa, quien se encuentra en ejercicio de la presidencia, ya que Tabaré Vázquez realiza una gira por Asia.
El mandatario español se limitó a pedir "tiempo, paciencia y espera" en el momento de su arribo a la base militar del aeropuerto uruguayo de Carrasco, procedente desde la Argentina, informó el sitio web del periódico orientalEl Observador.
Según publica hoy el diario La Nación, Rodríguez Zapatero también aludió a la cuestión en la entrevista que mantuvo el sábado por la noche en Buenos Aires con Néstor y Cristina Kirchner. Allí, el visitante les habría dicho que España, a través del rey Juan Carlos y su representante Juan Antonio Yáñez Barnuevo, está dispuesta a volver a involucrarse en el conflicto entre Argentina y Uruguay, pero sólo si es factible un acuerdo.
La Asamblea Regional Argentina-Uruguay, que integran organizaciones sociales opuestas a la instalación de fábricas contaminantes, anunció que realizará una movilización en Montevideo el próximo 12 de diciembre, el mismo día y a la misma hora que se lleve a cabo una marcha en Plaza de Mayo convocada por asociaciones ciudadanas locales.
La Asamblea Regional expresó, además, su "absoluto repudio al inicio de las operaciones de la empresa Botnia" en Fray Bentos. Por eso, dijeron, "hemos resuelto instituir como día de duelo regional el 9 de noviembre", día en que comenzó a producir la pastera Botnia, ya que, consideraron, será una "fecha que con el correr del tiempo se convertirá en el triste emblema de un proceso de contaminación y sometimiento a intereses extranjeros sin precedentes en la región". Ante esto manifestaron: "Nuestra indeclinable solidaridad con la lucha que desde hace años lleva adelante el pueblo de Gualeguaychú" contra la instalación de Botnia.
Azufre
Dos trabajadores de la Comisión Administradora del Río Uruguay (Caru), que cumplen tareas en el puente General San Martín, que une Gualeguaychú y Fray Bentos, denunciaron haber sentido fuertes olores provenientes de la empresa Botnia. Más aún, el asambleísta Oscar Bargas dijo que los dos empleados sufrieron descomposturas como consecuencia de los olores que llegaron hasta las cabinas del puente por los fuertes vientos que corrían ayer por la tarde. Fuentes de la Caru dijeron que se trata de emanaciones de gas de azufre y precisaron que los fuertes olores "se sintieron desde las 13 (hora argentina) al menos durante tres horas, con intermitencias".
De la Redacción de El Litoral