Agencia Télam - De la redacción de El Litoral
Arsenal logró una histórica clasificación para la final de la Copa Sudamericana, al vencer como visitante a River por 4 a 2 en la definición por tiros desde el punto penal, luego de volver a empatar sin goles en el tiempo regular.
De esta manera, los de Sarandí jugarán el próximo miércoles 28 del corriente en el Distrito Federal y el 5 de diciembre en el Viaducto, los dos partidos finales del certamen ante América, de México, que anoche eliminó a Millonarios, de Colombia.
El héroe de este partido desquite de una de las semifinales jugado en el estadio Monumental de Núñez fue el arquero Mario Cuenca, que enmudeció a las 40.000 almas riverplatenses que colmaron sus graderías cuando convirtió el quinto penal, luego de atajar dos previamente. En el partido de ida, jugado hace una semana en Sarandí, el marcador también había finalizado igualado sin tantos.
El arquero de Arsenal fue la gran figura de un cotejo en el que River fue un poco más ambicioso, pero se quedó sin nada por su falta de respuestas futbolísticas y, sobre todo, por la solidez que exhibió la dupla central de la visita, responsable junto a Cuenca de mantener el cero en su valla en ambos partidos. Ahora Arsenal viajará a México para tratar de conseguir su primer título internacional, aunque la empresa no le será fácil debido a que enfrente tendrá a "Las Águilas" del América.
El primer tiempo fue tal como esperaba, con River tratando de adueñarse del balón en la zona central para, a partir de allí, comenzar a generar maniobras claras y profundas, mientras que Arsenal salió con el claro objetivo de esperar con mucho orden de mitad de cancha hacia atrás, más pensando en su arco que en el del rival.
River, con la pronta salida por lesión de Ortega, se quedó sin el jugador desequilibrante que más necesitaba en este partido. Así y todo, con la movilidad de Belluschi y el atrevimiento del juvenil Diego Buonanotte, el conjunto de Passarella se las ingenió para llegar hasta las cercanías del área de Arsenal, pero todos sus avances terminaron ahí por la solidez que exhibió la última línea visitante.
Por eso, los dirigidos por Passarella sólo crearon peligro con un disparo desde media distancia de Belluschi que salió cerca del palo derecho del arco defendido por Cuenca y con un cabezazo de Nasuti después de un tiro libre ejecutado por el ex Newell's, que no llegó a conectar por muy poco Oscar Ahumada en el área chica.
Con el transcurrir de los minutos, Arsenal comenzó a controlar la pelota en el medio por el esfuerzo de San Martín, a quien igual se lo notó falto de fútbol por la lesión que arrastra en la cadera, y con los intentos de Yacuzzi por el sector izquierdo, aunque su rival careció de astucia, sorpresa y variantes para inquietar nuevamente a Carrizo.
Como en el arranque de la etapa anterior, Arsenal dilapidó una muy buena ocasión para abrir la cuenta, cuando a los dos minutos Carrera remató, solo al segundo palo -el izquierdo de Carrizo-, por sobre el travesaño después de que Tuzzio fallara al intentar despejar un centro de Díaz desde la izquierda.
Empujado por el aliento incesante de sus simpatizantes, River se fue con todo sobre el arco de Arsenal, con poca claridad pero mucha actitud y ambición, y por eso no sorprendió que en la mejor maniobra de ataque que generó hasta los 13 minutos del segundo tiempo estuviera a punto de anotar.
A medida que pasaban los minutos y la visita se conformaba cada vez más con la igualdad en cero, la desesperación de River fue en aumento, porque no podía concretar las situaciones que generaba frente al arco rival, como un cabezazo de Rosales y una entrada profunda de Buonanotte por el sector izquierdo después de un error de Díaz en la salida, que salvó Cuenca en ambas oportunidades.
La escuadra de Núñez fue un poco más en el desarrollo del juego, pero no pudo quebrar el orden defensivo de la visita y tuvo que llegar a la definición por tiros desde el punto penal para determinar cuál de los dos accedía a la final de este certamen continental.
Y en los remates desde los doce pasos Cuenca agigantó su figura al desviar los disparos de Belluschi y Lima, para llevar a su equipo a jugar por primera vez en su historia la final de la Copa Sudamericana. A River le faltó Radamel Falcao García, retenido por el seleccionado de Colombia, en tanto Arsenal pudo contar con Andrés San Martín, que había faltado en la ida. El triunfo fue para el más humilde y dejó al público local enfurecido, reclamando el alejamiento de la comisión directiva y Daniel Passarella.
El técnico había prometido a mitad de año que se alejaría si no ganaba el Apertura, que resignó el sábado ante Huracán, o la Copa Sudamericana que dejó en el camino. Las próximas horas serán claves para River, pero de plena felicidad para Arsenal. Porque así es el fútbol.
River 0 (2)
Arsenal 0 (4)
River: Carrizo; Ferrari, Nasuti, Tuzzio y Ponzio; Belluschi, Ahumada y Lima; Buonanotte; Ortega y Ríos.
DT: Daniel Passarella.
Arsenal: Cuenca; Gandolfi, Mosquera, Matellán y Díaz; Carrera, San Martín, Casteglione y Yacuzzi; Biagini y Calderón.
DT: Gustavo Alfaro.
Cambio: en el primer tiempo, a los 23 min., Rosales por Ortega (R). En el segundo tiempo, a los 22 min., Pablo Garnier por Carrera (A); a los 24 min., Zárate por Ríos (R); a los 25 min., Gómez por Biagini (A), y a los 39 min., Augusto Fernández por Buanonotte (R).
Incidencia: en el segundo tiempo, a los 35 min., expulsado Ahumada (R).
Penales: para River convirtieron Zárate y Ferrari, mientras que para Arsenal lo hicieron Calderón, Yacuzzi, Casteglione y Cuenca. Carrizo desvió el remate de Andrizzi y Cuenca, los de Belluschi y Lima.
Cancha: River Plate.
Árbitro: Héctor Baldassi.
Recaudación: 1.131.915 pesos.