EMPRESARIOS & EMPRESAS
Coyuntura
Confianza, pero no tanta
Los meses previos a la elección presidencial de octubre pasado, evidenciaron un clima de incertidumbre en el sector Pyme. En la última medición de la UIA, publicada en noviembre, la confianza empresaria denotó una leve tendencia positiva, aunque no alcanza los niveles de 2006 y está en franco retroceso en temas puntuales.

Durante los últimos años y de manera progresiva, los índices de confianza han tomado creciente importancia dentro de la información empresarial. Este tipo de medición, que puede ir desde la que tradicionalmente realiza el Indec bajo el rubro "expectativas empresarias", hasta la del Observatorio Pyme de la UIA, con el Índice de Confianza Empresaria Pyme (Icep), se ha ido ampliando con la incorporación de otras encuestas, entre ellas la que realiza la Universidad Torcuato Di Tella, orientada a detectar esas tendencias entre los consumidores.

Estos sondeos muestran variables que reflejan datos económicos objetivos, pero también y con gran peso, revelan los estados de ánimo de los grupos prospectados, que no forzosamente se corresponden con los datos actualizados de la macroeconomía.

A los analistas -y quienes deben prever las tendencias de mercado y la evolución de sus propios negocios-, el cruce de resultados sobre el "humor" de las áreas relevadas les permite armar un mapa tendencial de mediano plazo.

Elección y después

De la última medición del Observatorio Pyme de la UIA, correspondiente al mes de noviembre de 2007, el instituto sintetiza: "En resumen, el Icep se recuperó y volvió a ubicarse en un nivel similar al de abril de 2007. Una vez finalizadas las elecciones nacionales y al reducirse la incertidumbre característica del período electoral, los industriales Pyme mostraron una mayor confianza, fundamentalmente en su evaluación sobre las condiciones actuales de sus empresas y, en menor medida, sobre el sector de actividad al que pertenecen y del país".

Con la medición de noviembre, el indicador frenó el tobogán en que había ingresado en las anteriores mediciones de 2007. El índice midió 49 puntos, 2 puntos más que en la medición de agosto. En el último estudio, la confianza empresaria Pyme vuelve a ubicarse en la escala de principios de año. En abril de 2007, el índice había medido 48 puntos, en agosto cayó a los 46,8 puntos y en noviembre se recuperó hasta los 49 puntos. En términos interanuales, el registro de noviembre continúa ubicándose por debajo del observado en igual mes del año anterior, con una disminución del 15 por ciento.

Inversiones

Pero la mejoría hacia una mayor confianza, registrada en la última medición, no puede ocultar los resquemores de las Pymes cuando se evalúan las decisiones de inversión, a mediano plazo, en maquinaria y equipo. El gráfico que acompaña el informe del Observatorio muestra que de los encuestados, 52 por ciento considera que es un mal momento para realizar este tipo de inversiones, mientras que para el restante 48 por ciento el momento es bueno. El detalle es que en noviembre de 2006 quienes manifestaban que no era buen momento representaban el 43 por ciento de la muestra. Ese índice ahora se incrementó en 9 puntos porcentuales y los pesimistas son más que los optimistas. Eso, en un contexto donde ya se bordea el 80 por ciento de la capacidad instalada.

Las empresas

La opinión de los industriales sobre la situación actual de sus empresas, en relación con la de un año atrás, indica que 42,83 por ciento dice estar mejor. En agosto de 2007 sólo 35,11 % sentía esa mejoría. En noviembre de 2006, los satisfechos alcanzaban 48,7 por ciento del total. Nuevamente, la observación: pese a la recuperación en la última parte del año, la tendencia interanual es declinante.

La medida de satisfacción (42, 83 % a noviembre 2007) tiene, sin embargo, un escollo. Cuando los encuestados responden acerca del posible estado de sus empresas dentro de 12 meses, 32,2 por ciento cree que estará mejor, 40,2 por ciento piensa que seguirá igual (lo que no es precisamente un aliciente para tomar mayores riesgos) y 27,6 por ciento estima que su situación empeorará. En noviembre de 2006 los pesimistas apenas llegaban a 15 por ciento.

Aquí vale tener en cuenta una advertencia del propio Observatorio formulada hace más de un año: crece la brecha entre las Pymes en condiciones de competir y las que por distintos motivos -entre otros, la falta de profesionalización en la gestión empresaria- no pueden hacerlo.

La rentabilidad

Con referencia a las expectativas de rentabilidad, la medición de noviembre registró una caída de 2,2 por ciento en relación con la medición anterior, acumulando una disminución de 12,2 por ciento en términos interanuales.

Este comportamiento se explica por un menor optimismo de los industriales Pyme, que se traduce en la contracción del grupo de empresarios que consideran que su rentabilidad mejorará el año próximo. Esta proporción de optimistas fue de casi 19 por ciento en noviembre. En agosto, era de 26 por ciento y en noviembre del año pasado, 36,5 por ciento pensó que su inversión le rendiría más durante el año que ahora termina.

En paralelo, también aumentó el porcentaje de quienes piensan que "les irá igual", que pasó de 31,4 por ciento en noviembre de 2006 a 43,3 por ciento en el mismo mes de 2007. En buen romance, eso significa que aumenta el grupo de quienes no tienen demasiadas expectativas de crecimiento, pese a que el PBI se empina a un porcentaje de casi 9 por ciento.

Universo

El trabajo de campo de la encuesta del Observatorio Pyme de la UIA son las empresas industriales que cuentan con una cantidad total de ocupados que oscila entre 10 y 200. Los sectores industriales comprendidos en el estudio son Alimentos y bebidas, Textiles, Confecciones, Cuero y calzado, Edición e impresión, Químicos, Caucho y plástico, Productos elaborados de metal, Maquinaria y equipo, Aparatos eléctricos y autopartes. La selección de las empresas se realiza mediante un muestreo probabilístico estratificado por sector industrial y por cantidad de personal ocupado. La muestra, conformada por 360 empresas de todo el país, se extrae de un directorio de 1.000 empresas industriales Pyme seleccionado por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (Indec) como representativo del total de las Pequeñas y Medianas Empresas de la Industria Manufacturera Argentina.

Félix Canale