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AFP-EFE
Los venezolanos rechazaron ayer, por poco más del 50 % de los votos, la reforma constitucional socialista propuesta por Hugo Chávez y le infligieron al presidente su primera derrota electoral en nueve años.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) anunció el triunfo del "No" contra la reforma a la 1.20 de hoy, tras haber escrutado el 97 % de las actas, poniendo fin a un silencio de nueve tensas horas tras el cierre de las mesas electorales.
Poco después, en una alocución, Chávez reconoció la derrota de su propuesta para reformar 69 artículos de los 350 de la Constitución de 1999, que habría dado el marco legal para instaurar el socialismo en Venezuela, permitía su reelección continua cada siete años y aumentaba sus poderes.
"Por ahora, no pudimos" dijo Chávez, repitiendo una frase suya que hizo célebre cuando fracasó en un golpe de Estado que encabezó en 1992 contra el entonces presidente Carlos Andrés Pérez.
"Prefiero que las cifras hayan llegado al nivel de irreversibilidad", dijo, justificando la demora de la autoridad electoral en revelar los resultados.
"`No' se sientan tristes ni apesadumbrados", dijo Chávez a sus seguidores y felicitó a sus adversarios por la victoria, pero advirtió que "nosotros estamos hechos para una batalla larga".
Ataviado con su ya tradicional camisa roja y acompañado por su gabinete de gobierno, Chávez compareció, sonriente, ante la prensa extranjera, que lo esperaba desde hacía unas seis horas en un salón del palacio presidencial de Miraflores, en el centro de Caracas.
"`No', Venezuela no se merecía una tensión como ésta", dijo el jefe del Estado, con la mano en el corazón, tras reconocer la derrota en las urnas de su propuesta de reforma.
"Nos venció la abstención", afirmó el mandatario, y anunció que continuará "haciendo la propuesta", en alusión a su reforma constitucional que, insistió, es la vía para "acelerar" la instauración del socialismo en Venezuela, quinto exportador mundial de crudo.
Chávez señaló que del resultado del referendo se podían sacar lecciones: para el oficialismo debía constituir una reflexión sobre el por qué no salió a votar una parte de la población que en procesos anteriores apoyó electoralmente al gobierno.
Esa afirmación la hizo el presidente tras señalar que en los comicios del pasado diciembre, en los que fue reelegido para el período 2007-2013, obtuvo "más de siete millones de votos", mientras que en el referendo de ayer su propuesta obtuvo el apoyo de "más de cuatro millones de votos".
La lección para la oposición es que debe "darse cuenta de que sí es posible" por la vía "electoral" cosechar triunfos políticos, por lo que deben "olvidarse de los planes violentos y guarimbas (disturbios)", dijo Chávez.
Calificó como un triunfo para su gobierno "revolucionario" el que "por fin, tras ocho años, la oposición haya reconocido la Constitución Bolivariana de 1999", e hizo votos porque "ojalá no se trate sólo de una maniobra electoral" de sus adversarios.
"Les hago (a la oposición) una muy sincera recomendación: sepan administrar esta victoria. Se la ganaron (pero) es una victoria pírrica", declaró el jefe de Estado y promotor del socialismo del siglo XXI.
La derrota de la reforma implica que Chávez deberá pensar en un sucesor para la elección de 2012 y en dejar la presidencia en 2013, después de 14 años de gobierno en este país rico en petróleo.
La reforma fue presentada en dos bloques a los electores, el A compuesto por los artículos propuestos por Chávez -que incluía la reelección continua- y el B integrado por los propuestos por la Asamblea Nacional, que no aseguraba los derechos a la información y al justo proceso en los estados de emergencia.
El primer bloque fue rechazado por 50,7 % de los votos y el segundo por 51,05 % de los sufragios. La abstención fue de 44,11 % de los electores.
Cuando la presidenta del Consejo Nacional Electoral, Tibisay Lucena, anunció el resultado, un clamor se elevó en Caracas y miles de personas salieron a las calles a festejar con fuegos artificiales.
En el comando de campaña del "No", los estudiantes estallaron en un alarido de júbilo, todos con las manos alzadas. Poco después, los estudiantes se lanzaron a la plaza Altamira, su tradicional bastión en el este de Caracas.
Los momentos previos al anuncio del CNE fueron de mucha tensión con los dirigentes de la oposición exigiendo la publicación inmediata de los resultados y denunciando su exclusión del escrutinio final.
La campaña por el "No" fue liderada por el movimiento estudiantil surgido en mayo en ocasión de la no renovación de la licencia del canal opositor RCTV.
Recibió, además, el espaldarazo del ex ministro de Defensa y emblemático general retirado Raúl Baduel, que lideró el movimiento cívico militar que derrotó el golpe de 2002 y devolvió a Chávez al poder.
Baduel alertó al país ante la posibilidad de que Chávez intente imponer por otros medios los cambios rechazados en este referendo.
"Debemos estar en alerta ante la posibilidad de imponer esos cambios por una vía distinta a la Asamblea Constituyente, por ejemplo, a través de leyes habilitantes", señaló Baduel tras la derrota de Chávez.
El "No" también fue apoyado por una disidencia chavista integrada por el partido socialdemócrata Podemos, varios intelectuales y hasta la propia ex esposa del presidente, María Isabel Rodríguez, que fue constituyente en 1999.
La debilitada oposición se unió por primera vez desde 2004 y hasta los abstencionistas más recalcitrantes llamaron a votar.
La historiadora Margarita López Maya, una de las primeras intelectuales próximas al chavismo que criticó la reforma, dijo que es "una derrota personal del presidente, porque él transformó el referendo en un plebiscito y dijo que elaboró la reforma con su puño y letra".
Afirmó que éste es el escenario más favorable para Venezuela, porque "Chávez no va a sucumbir". "Chávez sobrevive, pero lo obliga a recapacitar sobre los tiempos de ese proyecto y las modalidades de cómo va a persuadir a la población", añadió.
El analista Luis Vicente León, de la encuestadora Datanálisis, dijo que Chávez "sobreestimó su potencia, la capacidad que tenía de endosar su propia fuerza a una propuesta de reforma constitucional que la gente rechazó desde el principio".
Caracas y otras ciudades venezolanas amanecieron hoy en calma luego de la prolongada jornada vivida ayer, que se extendió hasta bien entrada la madrugada, en que la autoridad electoral confirmó el triunfo por escasísimo margen del "No" en el referendo por la reforma constitucional.
Con ediciones de alcance y actualizaciones en sus páginas de Internet, los principales diarios caraqueños destacan el resultado de la consulta y las palabras conciliadoras pronunciadas por la noche tanto de parte de la oposición como del presidente Hugo Chávez.
"Oposición asegura que este triunfo es el principio de la reconciliación" y "Chávez: la propuesta no está muerta" son los principales enunciados que presenta El Nacional bajo el título principal "El NO se impuso en los dos bloques con más de 50,70 por ciento de los votos".
"Venezolanos dijeron NO a la reforma", titula El Universal, y acompaña el enunciado con otros dos muy similares a los de El Nacional: "Chávez: por ahora no pudimos" y "Bloque del No apuesta a iniciar la vía del diálogo y la reconciliación".
éltimas Noticias, por su parte, destaca que "se impuso el rechazo en referendo para la reforma constitucional" y que la "Jornada refrendaria se desarrolló en paz".
Los resultados de la consulta fueron difundidos con una inusual demora de varias horas, únicamente explicable en lo parejo de los cómputos y en la intención del Consejo Nacional Electoral (CNE) de dar a conocer sólo cifras definitivas.
La votación marcó el final de un proceso que se inició con la presentación de Chávez de su proyecto de reforma, en agosto pasado, la discusión en la Asamblea nacional de la iniciativa, con mecanismos de participación popular incluidos, y su sanción, para dar paso a este referendo de aprobación o rechazo.
Fueron 16.100.000 venezolanos los que podían votar por Sí o por No en poco más de 11 mil centros de votación que montaron 33.900 mesas, en los 23 Estados del país y el Distrito Capital.
"Respeto y civismo"
La Comisión Europea (CE) expresó hoy su "satisfacción" por el "espíritu de respeto mutuo y de civismo" que ha caracterizado a su juicio el referendo sobre la reforma constitucional celebrado ayer en Venezuela.
La CE "ha tomado nota con satisfacción de que el referéndum constitucional tuvo lugar de forma pacífica y en un entorno de calma y que los resultados han sido aceptados por todos los participantes en el proceso en un espíritu de respeto mutuo y de civismo", declaró el portavoz del Ejecutivo comunitario, Amadeu Altafaj.
El diario oficial Granma y otros medios cubanos destacaron hoy la "ética" del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, al admitir la derrota en el referendo de la reforma constitucional de ayer, y su afirmación de que "por ahora no pudimos".
"Chávez: la Revolución demostró su ética", tituló el órgano oficial del Partido Comunista de Cuba en su primera plana, en lo que constituye la primera reacción de la isla sobre la consulta en Venezuela.
El rotativo resaltó que el presidente Chávez "subrayó que la institucionalidad del país quedó demostrada" y citó también sus palabras: "Estamos hechos para una batalla larga".
"Por ahora no pudimos", estampó en su primera página el semanario Trabajadores, al parafrasear al mandatario venezolano, de quien también destacó su aseveración de que "no hubiera aguantado una victoria pírrica".