De la redacción de El Litoral
El británico Lewis Hamilton señaló al vigente campeón Kimi Raikkonen como el adversario más temible en la lucha por el título. El compañero del piloto británico en McLaren, Heikki Kovalainen, es considerado por muchos analistas como el "tapado" de esta próxima temporada, mientras que el brasileño Felipe Massa piloteará la misma Ferrari que conducirá Raikkonen para defender su corona. Pero el inglés que debutó con gran suceso el año pasado fue categórico: "Es el piloto al que quiero batir para ganar el título. Kimi fue a más durante la pasada temporada y comenzará este año con el mismo nivel que terminó en octubre pasado. énicamente puede mejorar, pero creo que lo mismo se puede aplicar a mi caso", añadió el "niño mimado" de McLaren.
Entretanto, Hamilton negó que el supuesto "síndrome de la segunda temporada" vaya a limitar sus progresos en 2008, incluso a pesar de que algunos de sus mayores apoyos, como es el caso de Jackie Stewart, ya le advirtió que las cosas pueden complicarse, y mucho, tras una primera y excelente temporada en el Mundial. "En todas las categorías en las que estuve, el segundo año no es que haya sido más fácil, pero me fue como mínimo tan bien como en la primera temporada", insistió Hamilton.
Por último, Hamilton también desmintió que tras la tumultuosa relación con Alonso no exista ningún contacto con el español. "Todavía hablo con Fernando", aclaró Hamilton. Sobre lo que se viene, que es el Gran Premio de Australia, no dejó dudas:
"Quiero ser mejor piloto que el año pasado y mi único objetivo en Melbourne es la victoria", remató.
Casi 3.400 millones de dólares es la fabulosa cifra que tienen presupuestado gastar en conjunto las once escuderías de Fórmula 1 que el domingo tomarán parte en el inicio del Campeonato Mundial en Melbourne, para el GP de Australia. El promedio da casi 340 millones por equipo, pero sólo cuatro de ellas -Toyota, Honda, McLaren y Ferrari- dispondrán de ese dinero o más para hacer ganar a alguno de los dos autos que inscribirán en cada uno de los 18 GP de la temporada; la gran mayoría deberá arreglárselas con menos.
Entre los que más van a invertir está nuevamente Toyota -con sede en Colonia, Alemania, y casi mil empleados-, se habla de unos 600 millones de dólares. Por su parte, McLaren andará en el orden de los 500 millones y Ferrari, en los U$S 405.000.000; Honda, 400 millones; BMW-Sauber, Renault y Williams, 300 millones. Mientras, Red Bull, a través del multimillonario Dietrich Mateschitz, "gasta" 280 millones; Toro Rosso: 160 millones (también de Mateschitz). Force India: 120 millones de dólares. Al presupuesto lo aporta su nuevo dueño, el empresario indio Vijay Mallya, que es propietario del principal espónsor del equipo, la cervecera Kingfisher. Y sumó, de última, el equipo Súper Aguri, que consiguió del grupo inversor Magma unos 40 millones para poder correr los 18 Grandes Premios del año.
Ron Dennis puso fin a semanas de especulaciones sobre su futuro, al asegurar que tiene intenciones de seguir como jefe de equipo de McLaren-Mercedes en 2008. Según cuentan, Dennis se dirigió al personal del Centro Tecnológico de McLaren en Woking antes de viajar a Melbourne, y prometió que no iba a renunciar. Uno de los dueños de McLaren, quien se hizo cargo del team en 1980 y desde entonces llevó al equipo a ganar múltiples campeonatos -el último de los cuales tuvo lugar en 1999 con Mika Hakkinen-, vivió un año muy difícil con el escándalo por espionaje y la salida de Fernando Alonso del equipo. Actualmente, Dennis ocupa tres puestos en el Grupo TAG McLaren: es presidente y CEO de McLaren Group y director deportivo del equipo de Fórmula 1.
Aquí va la programación para el fin de semana de la fecha apertura de la Fórmula Uno en el circuito Albert Park de Melbourne. Sábado 15, a la 1 de nuestro país, se concretarán las pruebas de clasificación. El domingo 16 de marzo, desde la 1.30, va la carrera.