Cesar Miño
En la ciudad de Brisbane se puso en marcha en la madrugada de hoy (hora de nuestro país), el Seven de Australia, sexta etapa de la World Sevens Series 2007/2008 organizada por la International Rugby Board, que definitivamente se encuentra en su tramo definitorio, ya que posteriormente sólo restarán las competiciones a desarrollarse en Inglaterra y Escocia.
En ese contexto, el Seleccionado Argentino de Seven, en el que milita el santafesino Nicolás Bruzzone, que actualmente juega en el San Isidro Club, no logró acceder a los cuartos de final, ya que quedó relegado a la tercera ubicación del Grupo A, producto de haber sufrido dos caídas y alcanzado una única victoria.
Como era previsible, el debut resultó más que complicado, ya que el equipo conducido por el rosarino Gonzalo García y el mendocino Pablo Aprea cayó ante Nueva Zelanda por 21 a 14; mientras que posteriormente superó a Escocia por 19 a 17 y sufrió una durísima caída ante Islas Cook por 40 a 21.
A la zona se la adjudicaron los neozelandeses (líderes absolutos del circuito mundial, con cinco títulos en otros tantos certámenes), ya que además superaron a los isleños por 33 a 7 y a los escoceses por 38 a 10. En el otro cotejo, Escocia le ganó a Islas Cook por 22 a 17.
En cuanto a los resultados registrados hoy en los restantes sectores clasificatorios y sus respectivos ordenamientos, fueron los que se detallan a continuación.
En el Grupo B prevaleció Samoa a través de los éxitos alcanzados ante Gales por 28 a 17, ante Japón por 31 a 26 y ante Tonga por 14 a 12. El restante clasificado fue Tonga, que superó a los nipones por 53 a 0 y a los galeses por 19 a 17; mientras que en el restante juego, estos últimos superaron a los japoneses por 26 a 17.
En el Grupo C Sudáfrica marcó el rumbo, merced a los triunfos ante Estados Unidos por 43 a 0, ante Canadá por 21 a 17 y ante Australia por 19 a 7. El otro clasificado fue el representativo "Aussie", que superó a los canadienses por 21 a 14 y a los estadounidenses por 31 a 19. El restante cotejo, el clásico norteamericano, se direccionó hacia Estados Unidos por 19 a 17.
Finalmente, en el Grupo D, Fiji impuso su poderío derrotando a Inglaterra por 31 a 12, a Francia por 33 a 12 y a Kenia por 29 a 14. Como era previsible, los keniatas también clasificaron, ya que superaron a los ingleses por 17 a 10 y a los franceses por 21 a 12; mientras que en el restante juego, los galos le ganaron a los británicos por 19 a 12.
Mañana, la jornada final del sexto certamen de la atrayente competición IRB, se pondrá en marcha con los cuartos de final del Bowl, los que serán protagonizados por Argentina con Japón, Francia con Canadá, Estados Unidos con Inglaterra y Gales con Escocia.
Posteriormente, por cuartos de final del Cup, Nueva Zelanda se medirá con Tonga, Fiji con Australia, Sudáfrica con Kenia y Samoa con Islas Cook.
Como es habitual, de acuerdo a los resultados de los encuentros señalados, se llevará a cabo la fase definitoria conformada por semifinales y finales de los tres sectores del certamen.
El ex lock del Seleccionado de Rugby de Inglaterra, Martin Johnson, quien fue capitán del equipo campeón del mundo en 2003, fue designado como nuevo head-coach del Rose Team. La noticia madre se originó en el diario The Times y enseguida rebotó en los más diversos medios nacionales e internacionales, por lo que significan no sólo el preciado cargo, sino también los vastísimos antecedentes del emblemático rugbier. Más allá de que aún deben cerrarse algunos detalles, trascendió que el debut de Johnson se produciría recién después de la despedida del actual entrenador, Brian Ashton, quien cumpliría por última vez la función en el tour que Inglaterra desarrollará en junio venidero por Nueva Zelanda.
Por otra parte, la South African Rugby Foobtall Union informó horas atrás que en la víspera fue rubricado oficialmente el contrato de Pieter de Villiers como nuevo head-coach de los Springboks. Vale recordar que el coach de Sudáfrica Colts fue designado a principios de enero pasado, en sustitución de Jake White, quien condujo a los Boks a la obtención del título de la VI Rugby World Cup desarrollada el año pasado en Francia.
La prensa sudafricana indicó que existían controversias entre De Villiers y los "popes" de la Sarfu, especialmente en lo referente a las condiciones financieras de su compromiso y a los objetivos deportivos que le han sido asignados. Finalmente, con el contrato ya firmado, la entidad deberá anunciar próximamente a los dos coaches que acompañarán al head-coach.