El brasileño de Honda, Rubens Barrichello, logró ayer el mejor tiempo (1:18.928) en las pruebas libres de Fórmula 1 que tienen lugar en el circuito de Montmeló en Catalunya. Además, el modelo R28 de Renault, piloteado por el español Fernando Alonso, parece haber mejorado su desempeño en la jornada de la víspera. El español logró el sexto tiempo, detrás del McLaren de Lewis Hamilton y de Felipe Massa con su Ferrari, entre otros. Renault prueba sus autos desde el lunes y durante cuatro días en Montmeló, donde tendrá lugar el 27 de abril el cuarto Gran Premio de la temporada.
Las mejoras aerodinámicas en las que Renault estuvieron trabajando durante los últimos meses parece que empezaron a dar sus frutos y Fernando Alonso pudo comprobarlo ayer en Catalunya. El bicampeón mundial por fin pudo probar en el trazado barcelonés la famosa "aleta de tiburón" -más pronunciada incluso que la que llevan los Red Bull-, que va montada encima del motor y que sobresale por encima del alerón trasero. A juzgar por los tiempos que hizo, el ingenio que también copió Toro Rosso, parece que da resultados. El ibérico estaba ansioso por comprobar qué es lo que había cambiado en el chasis de su Renault, y fue el que más vueltas dio al circuito (119 giros) en esta segunda jornada, pese a que a primera hora de la tarde tuvo que retirarse a boxes después de que su R-28 se parara en la curva Renault, en la vuelta 79, a causa de un problema mecánico.
Alonso, que ya había logrado su mejor tiempo en las tandas matinales, regresó poco más de una hora después a la pista, pero ya no pudo rebajar su mejor registro. El brasileño Rubens Barrichello (Honda) y el italiano Giancarlo Fisichella (Force India) rodaron en 1 min. 18 seg. 928/1000 y 1 min. 19 seg. 721/1000, respectivamente, pero ambos hicieron su mejor tiempo con los neumáticos slicks, que regresarán al Mundial en la próxima temporada y que para ésta aún están prohibidos. En cuanto a Nelsinho Piquet, éste lució en su R-28 el nuevo alerón delantero y unos cubren llantas que ya se vieron en las Ferrari el año pasado.
El cordobés Leandro Mercado (de 16 años) representará a nuestro país en el campeonato Red Bull AMA U.S. Rookies Cup de Estados Unidos, cuya primera fecha se disputará el sábado venidero en el circuito Barber Motorsport Park de Birmingham. El certamen consta de nueve fechas, agrupa a 23 pilotos de seis nacionalidades que competirán con máquinas idénticas: KTM de 125 cc con neumáticos Dunlop. Mercado llega a este compromiso con algunas pruebas que ha desarrollado con el asesoramiento del ex campeón mundial de Motociclismo, Kevin Schwantz.