Tomás Rodríguez - Especial para El Litoral
El 24 de abril de 1933 se hizo realidad el sueño y la ilusión de los pibes que iban a jugar al fútbol a la plaza España de tener un club propio, aunque el tiempo lo convirtió en una institución señera del básquetbol y las pesas, orgullo por el prestigio adquirido y la forma de vida de varias generaciones.
En las cercanías de la industria sodera de Angel Costa, en el almacén de don José Jaume, ubicado en Catamarca (hoy Eva Perón) y Rivadavia los chicos de esa populosa barriada decidieron fundar el club, cuyo nombre fue elegido como reconocimiento al prócer.
La primera sede estuvo ubicada en Belgrano 2657 donde los pibes se divertían detrás del cuero con tiento, alejándose en esa época de las mesas de billar de los Cafés Tokyo y Japonés, de la tentación por las pilchas de Casa Testi; observando con emoción los muebles de Don Julio, las ventas a los hombres del campo de la semillería "Henjes" y de la presencia de los turistas por la actividad del puerto santafesino y de la noche santafesina...
Ubicado inicialmente en calle Belgrano 2657, sorpresivamente tuvo como principal actividad al fútbol. Posteriormente incorporaría al básquetbol, actividad con la cual logró trascendencia.
El baloncesto nació como una necesidad de realizar una actividad deportiva durante todo el año y se decidió por la disciplina que inventó en 1891 el canadiense James Naismith (nacido en Ramsay, Notario), quien diseñó un conjunto de 13 reglas para esa disciplina
Fue en 1935 cuando Rivadavia Juniors inscribió a las primeras cuatro divisiones en la Asociación Santafesina de Básquetbol: cuarta, novicios, cadetes menores y cadetes mayores. En esa temporada, la primera de ellas se clasificó campeona, ascendiendo a tercera división.
Dando muestras inequívocas de su gran poderío y deseos de crecer, Rivadavia Jrs. obtiene en forma brillante el campeonato de esa categoría, llegando a segunda división.
En 1938 el conjunto rojinegro logra su objetivo de ascender a primera división, quienes lograron esa distinción fueron Serafín Bello, Miguel Jaume, Amílcar Lavagnino, Roberto Narbaitz, Roque Ampuero, Ezequiel Ceratti, Waldemar Castaño, J. Bontempi, Roberto Jaume, Diego Ulibarrie, Luis Bignotti y Américo Bello.
Un golpe bajo, muy difícil de digerir experimentó el novel instituto deportivo, al deshojar la margarita en 1941 se encontró con un gran dolor y amargura, al perder las instalaciones deportivas.
Sin embargo, tuvo un gesto solidario por parte de una entidad amiga, hermana del norte de la ciudad. La Sociedad Unión y Progreso de Villa María Selva, ubicada en la 26 sin Nombre (actualmente Angel Cassanello) y República de Siria) con la cual logró fusionarse.
El conjunto "rojo" creció, avanzó, se desarrolló y tras cuatro temporadas de consolidación, los dirigentes de Rivadavia Juniors, decidieron encarar una campaña que reincorpore a antiguos dirigentes, allegados y socios, además de la incorporación de un importante grupo de entusiastas jóvenes. Nunca una mejor idea...
De la suma de experiencia y empuje, se conformó una comisión especial que se abocaría a la búsqueda de un lugar para la construcción del Campo de Deportes. La idea se cristalizó y se inauguró el 4 de mayo de 1947, ocupando un predio ubicado sobre calle San Lorenzo entre Junín y Santiago del Estero.
Para tan grato acontecimiento se realizó un torneo cuadrangular interprovincial, con la participación de Universitario de Córdoba, Regatas Santa Fe, Gimnasia y Esgrima de Villa del Parque, campeón de la Federación Argentina, con figuras de la talla de Abelardo López y Jorge Nuré, en la zaga; Raúl "Gallego" Pérez Varela, Oscar Alberto "Pillín" Furlong, (centro) y Omar "Chino" Monza, en el ataque.
Un año después, en 1948, inscribió su primera página gloriosa, coronándose campeón de primera categoría, con estos jugadores: Dante Ceratti, José María Copello, Roberto Jaume (capitán), Leandro D'Alesandro, Ignacio Poletti, Enzo Regali, Raúl Rossetti, José Pampinella y José y Carlos Visentini. DT: Ezequiel Ceratti.
Una década después consiguió su segunda estrella: Aníbal Bolzicco, Juan B. Borlle, Alberto Ceratti (capitán), Carlos "Mafia" Fantini, Carlos Gualtieri, Jerónimo Insaurralde, Juan Carlos y Emilio Mercier, Mario Mesaglio, David Ojalvo, Juan Pedro "Piojo" y Roberto Tognotti. DT: Miguel Bauza.
Dos años después (1960) otro título más: Aníbal Bolzicco, Juan Borlle, Rodolfo Benavides, Alberto Ceratti (c), Carlos Comuzzi, Luis Giannone, Jerónimo Insaurralde, Juan Carlos Mercier, David Ojalvo y Juan P. y Roberto Tognotti. DT: Miguel Bauza.
La cuarta corona en 1966- la ganaron Juan Carlos Y Rodolfo Beltzer, Alberto Ceratti (c), Carlos Comuzzi, Carmelo Mendoza, Fidel Gutiérrez, Juan Carlos y Emilio Mercier, César Obregón, Raúl Petroni, Juan y Roberto Tognotti y Horacio Von Oertel. DT: Ezequiel Ceratti.
En 1969, el quinto título lo alcanzaron Juan Carlos y Rodolfo Beltzer, Aníbal "Baby" Bolzicco, Alberto Ceratti (c), Carlos Comuzzi, Fidel Gutiérrez, Carmelo Mendoza, Juan Carlos Mercier, César Obregón, Raúl Petroni. Edgardo Riera y Juan Tognotti. DT: Juan Carlos González.
Recién en 1992, después de 23 años, volvió la sonrisa, a cortar redes y último título de los "Rojos", hasta el momento: Carlos Alloati, Darío Basile, Adrián Bazzi, Sebastián Berutto, José Cabral, Luis Corazza, Lucas Del Pino, Eduardo Maffioli, Cristian Mantovani, Waldemar Podio, Hernán Senkus y Gabriel Tardivo. DT: Norberto Ciorciari y Marcelo Solari.
Por otra parte, resultó subcampeón en 1949, 1950, 1951, 1959, 1962, 1963, 1964, 1973, 1986, 1987, 1988 y 1999.
Participó de numerosos certámenes de clubes campeones de la provincia y hasta llegó al segundo nivel, escalón previo a la máxima división, de la Liga Nacional de Básquetbol, orientada por León David Najnudel, José María "Yoyo" Caballero y Osvaldo Ricardo Orcasitas (ORO), el más prestigioso periodista de la especialidad del país.
Los Ceratti, Ignacio Poletti, Sebastián Copello, Raúl Rossetti, Orlando "Pocho" Peralta, José "Parco" Barea, Miguel "Nene" Carrizo, los Tognotti, "Cholo" Mendoza, "Carlucho" Verga, Roberto Monti, Fidel Gutiérrez, Comuzzi, John Hedwood, Norberto Ciorciari, etc., escribieron páginas gloriosas en la historia de esta humilde y progresista entidad santafesina.
Rivadavia Juniors con su notable historial celebra sus Bodas de Diamante. Los de calle San Lorenzo están de fiesta y merecen las felicitaciones y el reconocimiento del mundo deportivo de la ciudad, la provincia y la Argentina.
El próximo sábado se llevarán a cabo los festejos rojos en el gimnasio Ezequiel Cerati. Están previsto entrega de plaquetas recordativa a ex deportistas y dirigentes de la institución, así como también a familiares de socios fallecidos. Esto se realizará en la tradicional cena aniversario.