Con una actuación sólida, que casi nunca estuvo en peligro, el finés Kimi Raikkonen se quedó con el Gran Premio de Barcelona, la cuarta fecha del calendario 2008 de la Fórmula 1. Detrás de sí se ubicó su compañero de Ferrari: el brasileño Felipe Massa, lo que lanzó hacia la punta de la Copa de Constructores a la escudería italiana.
El español Fernando Alonso, que perdió la segunda colocación (que había ganado en las pruebas de clasificación) en la misma largada, terminó abandonando, lo que hizo cerrar de manera negativa un fin de semana que generaba expectativas en la gente de Renault.
El mismo inicio de la carrera mostró situaciones emotivas, ya que en la misma largada, la Ferrari del brasileño Felipe Massa superó por afuera al Renault del español Fernando Alonso, que cedió así la segunda colocación que había ganado en las clasificaciones.
En una de las primeras curvas de esa vuelta inicial, una mala decisión de conducción por parte del alemán Adrian Sutil derivó en un roce con el escocés David Coulthard y en un choque fuerte con su compatriota Sebastian Vettel, que dejó a ambos fuera de competencia. Ello hizo que ingresar a pista al Safety Car, lo que abolió las pequeñas diferencias que ya estaba tomando el finés campeón del mundo.
En la vuelta 17 se produjo la primera parada en el pit de los pilotos que se jugaban la vanguardia, de la mano de Alonso. Un par de vueltas más tarde, hizo lo propio Massa (que marchaba segundo) y luego Raikkonen. Todos estos movimientos hicieron que el inglés Lewis Hamilton se apoderara por un momento de la punta de la carrera, pero su estrategia ya había decidido de antemano meterse en los boxes a cambiar cubiertas.
En ese momento tomó el liderazgo el finés Kovalainen, pero un fuerte despiste de su McLaren (por una falla mecánica) produjo una nueva aparición en escena del coche de seguridad. En ese momento (giro número 23) no había grandes diferencias entre los pilotos de punta, ya que venían de superar el primer stint casi todos por renovación de neumáticos. El germano Nick Heidfeld (con su BMW) pasó a marcar el camino cuando se reanudó la competencia.
Sobre el giro 30 otra vez mandan las Ferraris de Raikkonen y Massa, en ese orden, seguidas por Lewis Hamilton y Robert Kubica, todos en menos de 3 segundos de diferencia. Una vuelta después, Heidfeld fue penalizado con un stop and go de 10 segundos que le complicó el futuro inmediato en la carrera.
A partir de la vuelta 35 (promediando la competencia), Raikkonen comenzó a moverse con mayor fluidez, y fue aumentando su ventaja sobre sus perseguidores. Mientras tanto, Rubinho Barrichello quedó en boxes por problemas con su Honda. Casi el mismo tiempo, el Renault de Fernando Alonso dijo basta y dejó al ex monarca de la F1 afuera de competencia. A esta altura quedan sólo 14 autos en pista.
Raikkonen, Massa y Hamilton armaron un tren de vanguardia que no se separaba. El británico se mantuvo a la expectativa de algún error de los punteros, pero seguido muy de cerca por Kubica, lo que originó momentos emotivos en esos instantes.
La segunda parada fue cumplida casi al mismo tiempo por los primeros cuatro coches (allá por la vuelta 48), lo que hizo que las posiciones no sufrieran variaciones, salvo que Massa debió pelearla desde el cuarto escalón.
Impresionante fue el incidente que debió enfrentar el escocés David Coulthard, que pinchó un neumático y debió recorrer casi una vuelta entera con una rueda en totalmente desinflada (de hecho, se podía apreciar la llanta); sin embargo, logró retornar a pista. En tanto, Massa se ubicó detrás de su coequiper a seis giros del epílogo. De todos modos, la diferencia entre los primeros cuatro siguió siendo muy estrecha.
Ya las posiciones no se iban a mover. Las Ferraris parecían manejar a placer los tiempos de la competencia y cualquier atisbo de ataque por parte de Hamilton o Kubica era absolutamente controlado por los bólidos colorados.
Así llegó el final de la competencia, con un 1-2 espectacular, muy festejado por los seguidores del team italiano, que envió un mensaje al mundo de la superprofesional F1: deberán esforzarse al máximo para bajarlos del liderazgo.
Clasificación
El resultado final del GP de España, que se corrió en el Circuit de Catalunya, quedó de la siguiente manera: 1) Kimi Raikkonen (Ferrari) con 1 hora 38 minutos y 19 segundos; 2) Felipe Massa (Ferrari); 3) Lewis Hamilton (McLaren); 4) Robert Kubica (BMW); 5) Mark Webber (RedBull); 6) Jenson Button (Honda); 7) Kazuki Nakajima (Williams); 8) Jarno Trulli (Toyota); 9) Nick Heidfeld (BMW); 10) Giancarlo Fisichella (Force India); 11) Timo Glock (Toyota); 12) David Coulthard (Red Bull) y 13) Takuma Sato (Super Aguri Honda).
Al hospital.
El finés Heikki Kovalainen sufrió un duro accidente en la vuelta 23 cuando punteaba la competencia. En una curva de casi 90 grados, siguió de largo (en la imagen de TV se vio salir una esquirla de su coche) e impactó con fuerza contra la pared de cubiertas, donde quedó prácticamente clavado. Luego, fue trasladado a un hospital en helicóptero, pero sólo para realizarle un chequeo, ya que resultó ileso.