Cesar Miño
Tal como estaba previsto, con la presencia del presidente de la Unión Argentina de Rugby, Porfirio Carreras, y el head coach de Los Pumas, Santiago Phelan, en la víspera se presentó, en la Casa de Santa Fe en Buenos Aires, el test match que los Seleccionados de Argentina y Escocia protagonizarán el 7 de junio venidero en el estadio del Club Atlético Rosario Central.
Además de los citados, estuvieron presentes el presidente de la Unión de Rugby de Rosario, Eduardo Díaz; el subsecretario de Desarrollo Deportivo de la Provincia de Santa Fe, Pablo Catán; el director de Recreación y Deportes de la Municipalidad de Rosario, Rolando Dal Lago; el vicepresidente ejecutivo de la Lotería de Santa Fe, Sergio Beccari, y el presidente del Ente Turístico Rosario, Juan Nyffenegger.
En su alocución, Santiago Phelan adelantó: "En los próximos días viajaremos a Europa para tomar contacto con Marcelo Loffreda; también, con Mauricio Reggiardo y Martín Gaitán, quienes están colaborando con nosotros y con jugadores referentes del plantel, como lo son Agustín Pichot, Mario Ledesma o Felipe Contepomi. La idea es tener un panorama lo más amplio posible de los jugadores con los cuales contaremos para esta serie, con la premisa de seguir trabajando y profundizando lo hecho hasta ahora. Por ejemplo -añadió-, estuve el fin de semana pasado charlando con Daniel Baetti, para intercambiar algunas ideas y aprovechar sus experiencias".
Con respecto al eventual plantel para el test en Rosario, Phelan señaló: "Lo definiremos un par de semanas antes, pero seguramente tendremos lo mejor que en ese momento se pueda disponer, ya que debemos esperar las instancias decisivas del torneo francés, para saber con quiénes podremos contar".
Con referencia al trabajo actual, el head coach recordó: "Hoy estamos trabajando con un lote de 35 jugadores que pertenecen al medio local, con el objetivo de tener una base bien amplia. Algunos de ellos podrían estar en Los Pumas, mientras que otros formarán parte del plantel de Argentina A que en junio jugará la Churchill Cup en Canadá. Pretendemos que estén física y técnicamente lo más cerca posible del rendimiento que tienen los que hoy se encuentran en Europa, así la diferencia se achica".
Finalmente, sobre el trabajo en lo inmediato, "Tati" anticipó: "La semana venidera haremos en Buenos Aires una concentración de todos los jugadores y repetiremos la experiencia más adelante, porque está previsto que el equipo A participe en un partido con Uruguay, por el Sudamericano, previo a su viaje. En cuanto a Los Pumas, no tenemos previsto ningún match previo, sino que nos juntaremos unos días antes del test, para viajar a Rosario y realizar allí el trabajo final".
A su turno, el titular de la UAR, doctor Porfirio Carreras, señaló su satisfacción por la realización de este partido: "Rosario se lo merece, por el hecho de estar cumpliendo nada menos que 80 años de vida como Unión y porque es política de la UAR llevar regularmente a Los Pumas a diferentes plazas del interior, ya que es una forma de desarrollar nuestro deporte".
Por su parte, el ingeniero Eduardo Díaz, presidente de la Unión de Rugby de Rosario, señaló: "Nuestra Unión vive como una fiesta la llegada de Los Pumas a la ciudad y es una suerte que la UAR nos haya elegido para el primer partido luego del éxito de Francia. Estoy convencido -agregó- de que tendremos un estadio a pleno, porque se contrató una empresa para darle a este test la organización profesional que se merece y, además, desarrolla una campaña de promoción en la cual están insertos los clubes, ya que a través de ellos se venderán las entradas para, de esa forma, darles más participación en el evento".
El profesor Pablo Catán, subsecretario de Desarrollo Deportivo de la provincia de Santa Fe, recordó: "En un año, Los Pumas jugarán dos veces en la provincia, lo cual no deja de ser un enorme orgullo y una satisfacción, porque son un ejemplo para nuestros jóvenes a partir de los valores que promueve el rugby. Y eso significa -agregó- una gran oportunidad para difundir este deporte en nuestra provincia".
Finalmente, el doctor Rolando Dal Lago, director de Recreación y Deportes de la Municipalidad de Rosario, indicó: "Este evento demuestra que la ciudad está perfectamente preparada para acontecimientos deportivos de tal magnitud y dentro de nuestra estrategia de gobierno contribuye en gran forma a posicionar la ciudad, porque queremos ser sede en el 2010 de los Juegos del Bicentenario".
El capitán del Seleccionado de Rugby de Escocia, Jason White, no tomará parte en el tour por la Argentina, debido a que tendrá que ser intervenido quirúrgicamente de una rodilla, anunció ayer la Scottish Rugby Union. De esta forma, las lesiones vuelven a condicionar la carrera internacional del experimentado tercera línea, de 29 años de edad, quien -vale recordar- no participó del Seis Naciones 2008, ni tampoco en algunos matches de la edición anterior.
Obviamente, el contacto con la prensa también sirvió para conocer la opinión del presidente de la Unión Argentina de Rugby, en cuanto al nuevo fracaso de la posibilidad de reformar los estatutos del ente rector de este deporte en el país, elemento clave para cimentar la posibilidad de insertar a Los Pumas en un certamen anual de gran jerarquía.
Sobre el particular, Porfirio Carreras señaló: "Soy optimista porque, si bien no salió aprobada la moción sobre el estatuto, en la asamblea del lunes hubo coincidencia sobre el tema del profesionalismo, que no salió por una pequeña diferencia interna que creo se va a zanjar. La propuesta sobre la inserción de Los Pumas está absolutamente definida y el Consejo va a seguir trabajando en esa línea. Todas las versiones que hacen al aspecto profesional están unánimemente consensuadas. No ha salido por un problema técnico, porque hay tres artículos que hacen a un problema político interno. Pero creo que se va a solucionar".
Luego, precisó que "Hugo Porta, el representante argentino ante la IRB, fue con el proyecto del Consejo y lo está explicando como primer paso en la estrategia de inserción. Habría sido mejor que se aprobase ayer (por el lunes), pero eso no va a impedir nombrar al gerente general rentado. No lo considero un retroceso, sino un paso importante porque lo veo como un aval al tema del profesionalismo".
Como es habitual en forma previa a todo test match, integrantes del staff técnico-administrativo de la Scottish Rugby Unión visitaron días atrás la ciudad de Rosario, con el objetivo de realizar un reconocimiento previo del estadio, hoteles, lugares de entrenamiento y la ciudad en general, con vistas al encuentro que Argentina y Escocia sostendrán el 7 de junio en el Gigante de Arroyito.
Ocasión más que propicia para recordar que Escocia no visita nuestro país desde 1994, cuando disputó dos test matches con Los Pumas en Buenos Aires. Justamente, como parte de aquel tour, los de camiseta azul marino con la flor de cardo sobre el corazón se midieron también con el Seleccionado de la Unión de Rugby de Rosario, en cancha del Jockey Club, ocasión en la que los anfitriones se impusieron por 26 a 16. El único antecedente en materia de presencias escocesas en el sur provincial, databa de 1969, cuando en Plaza Jewell vencieron al representativo local por 20 a 6.
La representación europea que visita nuestro país estuvo conformada por manager Guy Richardson y el médico James Robson, quienes recorrieron los diferentes puntos de la ciudad que estarán involucrados en el esperado test.
Un punto clave fue su paso por el estadio del Club Atlético Rosario Central, donde inspeccionaron los accesos de jugadores y vestuarios; las salas de prensa, médica y VIP; las cabinas de transmisión, el palco de coaches y obviamente, el campo de juego, al cual consideraron excelente.
La recorrida también contuvo una inspección a los clubes Atlético del Rosario y Gimnasia y Esgrima de Rosario, entidades que podrían ser sedes de entrenamiento durante su estancia en la ciudad. También vieron varios hoteles, gimnasios y piletas, como asimismo el bus en el cual se movilizarán, como una manera de no dejar nada librado al azar.