Rodrigo Orellano
La poderosa escuadra con asiento en Alta Gracia, provincia de Córdoba, nada menos que el team Ford-YPF/Berta de TC 2000, realizó su presentación ante la prensa e invitados especiales, aprovechando la oportunidad de que este fin de semana compiten en el flamante callejero santafesino, cumpliendo con la cuarta fecha de la categoría. Como es habitual, la Concesionaria Escobar de nuestro medio, tradicional firma que representa a Ford desde hace tanto tiempo, fue el lugar propicio para el acercamiento de los pilotos defensores del óvalo, para con sus seguidores en la pistas del Turismo Competición 2000, los que se dieron cita en gran número.
En la conferencia estuvieron presentes, entre otros: el director general del equipo, Oreste Berta (h.), el responsable de Competición, Daniel Salido. Por supuesto, dijeron "Presente" los pilotos Gabriel Ponce de León y Martín Eduardo Basso, junto a los titulares de la concesionaria, Marcelo Waibsnader (gerente general de Escobar) y Juan Artigues (director comercial de la empresa santafesina), quienes respondieron a todas las inquietudes planteadas.
A través de su gran predisposición y talento conductivo, se ha metido de lleno en el corazón de la gente. De Martín Basso se trata. Es que el rafaelino tuvo dos actuaciones excepcionales desde que el automovilismo volvió a nuestra ciudad. Por ello, los conceptos vertidos por "Martincho" eran escuchados con suma atención por los presentes: "Éste es un circuito que me gusta mucho. Las dos veces que corrí, gané en el 2006 y salí segundo el año pasado. También el equipo tuvo excelentes resultados", refirió.
"Vengo de una carrera difícil, la de General Roca, donde el Focus terminó muy golpeado (en la clasificatoria fue chocado por el Toyota de Mariano Werner). El equipo ha decidido armar el auto de reserva que teníamos, un vehículo que usamos por única vez en Paraná, en las "pruebas comunitarias', previo a la primera carrera del año. Es una auto que está exactamente en las mismas condiciones que el mío y que el de Gabriel (Ponce de León), actual. No me quedan dudas de que hemos trabajado en poco tiempo de forma ordenada, pero como nosotros queríamos. Éste seguramente es un circuito diferente; no obstante, estamos seguros de que un Ford Focus va a estar en la pelea", afirmó.
Para culminar, deslizó: "Siempre digo que correr en Santa Fe es como hacerlo de local. Tengo la responsabilidad de retribuir a los que me apoyan con un buen resultado. Hemos cumplido el año pasado y esperemos hacerlo este año también", manifestó.
El triple campeón del TC 2000 (logró los títulos de 2001, 2003 y 2005) explicó: "El callejero es un trazado muy rápido, tiene rectas largas de aceleración y un detalle importante: lugares de sobrepaso. En lo personal, me gusta más este circuito que el del año pasado; las medidas de seguridad son muy buenas y, con las vías de escape en las horquillas, estamos más seguros dentro del auto. Lo importante es que la gente no se apoye en los alambrados, por cualquier accidente que pudiere ocurrir", aconsejó.
Es tan trabajador como su padre y, por su serenidad, a la responsabilidad que recae sobre sus espaldas la lleva excelentemente bien. Al igual que "El Mago", "Orestito" está acostumbrado a codearse con el éxito. También habló acerca del gran desafío que supone correr en el nuevo trazado santafesino: "El circuito callejero es muy particular. Preparar un auto para correrlo es muy diferente en cuanto a su configuración, principalmente en la suspensión. Normalmente, los circuitos callejeros son más ondulados que uno normal. La frecuencia de suspensión es más alta, hay que trabajar a fin de que el auto sea confortable para manejar, poniendo énfasis en ser confiables. Se suaviza el auto para que traccione muy bien, pero el trabajo más delicado está centrado en la suspensión", sostuvo.
"Éste es un circuito muy rápido, los autos van a andar entre los 225 y 230 km/h de velocidad final. Se va a dar un alto promedio de velocidad, ya que el recorrido de la pista tiene sólo dos horquillas; el resto es muy veloz, mucho más alto el promedio que el circuito anterior, los pilotos van a tener que cuidar mucho sus vehículos", dijo.
A la noticia se la dio Daniel Salido, responsable de Competición de Ford, a Oreste Berta (h.), quien dijo: "Esto es una primicia. Ni siquiera Oreste lo sabe. Se lo estoy comunicando en este momento: en junio, va a contar con un Focus nuevo cinco puertas, así que tenemos que programar los trabajos que vamos a realizar con este nuevo prototipo. El cuatro puertas estará listo más adelante para hacer las pruebas que sean necesarias".
Como hecho inédito en la categoría, en Santa Fe se harán ensayos nocturnos para una posible competencia en el año 2009, y qué mejor preguntarles a los corredores qué piensan al respecto. "Va a ser una experiencia nueva, por lo menos para varios pilotos. Lo importante es ver cómo estará la iluminación, porque lo principal es que se vea bien. Esperemos que estén dadas las medidas de seguridad para esta práctica, que se desarrollará tanto mañana (por hoy) como el sábado", opinó Gabriel Ponce de León.
Por el lado de Basso, éste indicó: "Correr de noche va a ser un espectáculo revolucionario, nuevo para la gente, que antes de ir a cenar va a poder ver la clasificación. La ventaja que tiene este circuito es que está iluminado para quienes la transitan cotidianamente. Ahora, resta saber si, a 200 km/h, se ve bien en las curvas".
En otro orden, Oreste Berta habló sobre la nueva generación del modelo del Ford: "Será con la nueva línea de Focus; estamos esperando los primeros prototipos para empezar a preparar un auto de ensayo. Calculamos que con este vehículo vamos a empezar a trabajar fuerte en dos meses. La línea del auto que vamos a utilizar -de 4 ó 5 puertas- tendrá que definirse luego de algunos ensayos aerodinámicos. Éste sería el ultimo año de este ciclo, por lo menos en el equipo oficial. Lógicamente, tenemos que probarlo, testarlo, saber que cumple las prestaciones y que es competitivo con el resto".