De la redacción de El Litoral
A menos de una semana de haber comenzado, Roland Garros se quedó sin argentinos al ser eliminado ayer, en tercera ronda, el santafesino Eduardo Schwank (74 del mundo) por el francés Paul-Henri Mathieu (19), quien se impuso por 6-2, 6-3, 3-6 y 7-6 (9) en 3 horas y 2 minutos.
El domingo último, 17 argentinos (15 hombres y 2 mujeres) arrancaron con sus ilusiones en el único Grand Slam de la temporada que se juega sobre canchas de polvo de ladrillo, pero ninguno alcanzó la segunda semana de competencia y los octavos de final, algo que no ocurría desde 1999, cuando Gastón Gaudio fue eliminado en tercera ronda.
De esta forma, la actuación de la Legión se encuentra muy lejos de lo realizado en los últimos años, especialmente en el 2005, cuando tres argentinos alcanzaron las semifinales.
Esta situación representa un dato preocupante para el Capitán de la Copa Davis, Luis Alberto Mancini (presente en París) de cara a la semifinal de la Copa Davis ante Rusia, que en setiembre se jugará en Buenos Aires sobre esta misma superficie.
El pupilo de Javier Nalbandian (hermano de David) cumplió la mejor actuación de su carrera, por lo que avanzará más de 15 lugares en el ranking (podría quedar 58 del mundo) y por meterse entre los 32 mejores del Abierto de Francia se hará acreedor de 39.400 euros.
Por su parte, el triple campeón de Roland Garros, el español Rafael Nadal, continúa a paso firme y conservando su invicto en París (23 partidos). Ayer, fue el finlandés Jarkko Nieminen quien padeció la potencia de "Rafa" (6-1, 6-3 y 6-1).
Otro que avanzó a octavos de final fue el serbio Novak Djokovic al derrotar al estadounidense Wayne Odesnik 7-5, 6-4 y 6-2. Por compartir la parte baja del cuadro, Djokovic y Nadal podrían cruzarse en semifinales dentro de una semana.
Al mejor partido de la sexta jornada lo protagonizaron Nicolás Almagro y el escocés Andy Murray.
La victoria quedó para el español 6-3, 6-7 (3), 6-3 y 7-5. El murciano Almagro es el mejor jugador de la temporada sobre polvo de ladrillo al acumular 28 triunfos durante el 2008.
Entretanto, una de las sensaciones del torneo es el letón Ernets Gulbis (19 años), quien dejó en el camino al ecuatoriano Nicolás Lapenti y accedió a octavos de final.
Pero la gran sorpresa de la jornada estuvo a cargo de la eslovaca Catarina Srebotnik (27), quien dejó afuera a la estadounidense Serena Willians (5) al imponerse por un doble 6-4.
También avanzaron a octavos de final entre las mujeres María Sharapova (1), Ana Ivanovic (2), Patty Schnyder (10) y Vera Zvonareva (11).
Entretanto, en dobles y por la primera ronda, Lucas Arnold Ker y Juan Ignacio Chela lograron un importante triunfo frente a los 6tos. preclasificados, los checos Martin Damm y Pavel Vizner (7-5 y 6-4), mientras que Sergio Roitman y el español Albert Montañes les ganaron a los israelíes Harel Levy y Dudi Sela (6-4, 4-6 y 6-2).
En cambio, José Acasuso y Sebastián Pietro cayeron en segunda ronda ante el indio Leander Paes y el checo Lukas Dlouhy (9nos.) por 6-4 y 6-4.
Al igual que Carlos Berlocq junto al chileno Pablo Capdeville frente a los belgas Steve Darcis y Olivier Rochus (6-2 y 7-6), y Gisela Dulko con la italiana María Elena Camerin frente a las españolas Nuria Llagostera Vives y María José Martínez Sánchez (7-6, 6-3 y 7-5).
El argentino Antonio Pastorino avanzó hoy a una de las semifinales del Future de tenis de Cesena, Italia, al doblegar fácilmente a su compatriota Gustavo Marcaccio, en el torneo que repartirá 15 mil euros en premios.
Pastorino, ubicado en el puesto número 453 del ranking mundial ATP, no tuvo contemplaciones y derrotó a Marcaccio (324) por 6-0 y 6-2.
El próximo rival de Pastorino será el ecuatoriano Carlos Avellán, ubicado en el sitio 494 de la clasificación ATP, quien doblegó por un doble 6-2 al máximo favorito del torneo, el croata Ivan Cerovic (297).
En tanto, el también argentino Jonathan Gonzalía (432) resultó eliminado en cuartos de final, al perder con el segundo preclasificado, el sueco Michael Ryderstedt, por 6-4 y 6-4.
Por otra parte, el argentino Nicolás Todero cayó ayer en cuartos de final y resultó eliminado en el challenger de tenis de Izmir, Turquía, certamen que repartirá premios por 64 mil dólares.
El jugador platense, ubicado en el puesto número 297 del ranking mundial ATP, perdió con el luxemburgués Gilles Muller (125), con parciales de 6-3 y 6-2.
Todero había superado exitosamente las dos primeras rondas del certamen, al ganar en forma sucesiva al estadounidense Alex Kuznetsov (229) y al dinamarqués Frederik Nielsen (312).
Muller, quien volvió a la competencia después de una lesión que lo marginó de la actividad por siete meses, se topará en una e las semifinales con el ucraniano Ilia Marchenko, quien superó al ruso Alexander Kudryavtsev, por 6-0, 4-6 y 6-1.
La otra semifinal será animada por el serbio Vladimir Obradovic y el dinamarqués Kristian Pless.
El argentino Eduardo Schwank, quien ayer se despidió de Roland Garros al perder con el francés Paul Henri Matheu en cuatro sets, afirmó en la conferencia de prensa: "Si me ganaba en tres sets me habría ido muy triste de Roland Garros. Me sentí nervioso al principio y eso influyó. Sentí que la cancha era chica y el estadio muy grande, pero me pude acomodar y remonté para ganar el tercero".
La última esperanza argentina que quedaba en París, de 22 años, añadió: "Estoy muy contento por el momento que estoy viviendo. Fueron dos meses muy difíciles, con cosas no habituales que me pasaron, malas y buenas. Nunca pensé en ganar 20 partidos, 3 challengers seguidos, pasar una qualy y dos rondas de un Grand Slam. Me vuelvo a Argentina en el primer avión y regresaré en tres semanas para jugar Wimbledon", aseveró.
En la entrevista minimizó que los tenistas argentinos hayan quedado afuera tan rápido, algo que no pasaba desde 1999: "No pasa nada, son cosas que pueden suceder", indicó esta nueva esperanza de la legión argentina, quien empezó el torneo en el puesto 74to y cuando finalice Roland Garros quedará 58vo, y que además se llevó 39.400 euros por haber pasado dos ruedas de un Grand Slam.
Al consultarlo si esperaba ser llamado por Alberto Mancini para integrar el equipo de Copa Davis que enfrentará Rusia, en setiembre próximo en el Parque Roca, respondió: "No creo, todavía falta mucho tiempo. Los chicos que están tienen más nivel y experiencia y creo que se lo merecen, por las cosas que vienen haciendo en los últimos tiempos".
Y metió una frase que pinta su esperanza que Argentina gane la Davis. "Tengo confianza que este año vamos a ganar la Copa Davis". Cuando se le preguntó si se encuentra preparado para este momento que atraviesa su carrera en el circuito, señaló: "Creo que sí, tengo que adaptarme a lo que viene, ya que ahora todo será distinto", concluyó.