Minadeo y la "presión" de la medalla: "Argentina está en el lote de las aspirantes a la medalla de oro. No lo decimos nosotros, sino que lo dice el mundo del hockey. Se ha dado un recambio muy bueno porque las chicas de abajo ya tienen 50 ó 70 partidos internacionales. Esto nos llevó su tiempo, era algo necesario y hoy, por suerte, ese cambio generacional no se nota porque todas tienen las mismas responsabilidades dentro de la cancha. El grupo está muy bien y con muchas ganas". Minadeo y los rivales: "Ahora nos vamos a Holanda a jugar tres partidos preparatorios. Los rivales en los Juegos son todos difíciles porque están los doce mejores equipos del mundo. Pero la medalla de oro estará entre Holanda, Australia, China, Alemania y, obviamente, Argentina. Habrá un desgaste físico importante: 40 grados como mínimo y jugando cada dos días. Por eso necesito tener a las 16 en el mismo nivel. No es que puede jugar cualquiera, sino que van a jugar todas". Minadeo y la santafesina Bouza: "Yo hablé personalmente con Agustina como con las otras chicas. Lamentablemente, a todos lados vamos 18 y en los Juegos hay lugar para 16. Pero faltan dos meses para Beijing y pueden pasar muchas cosas. Le dije que no se caiga y que siga entrenando con las mismas ganas del primer día". Minadeo y el hockey amateur en el país: "Tenemos que seguir trabajando muchísimo. Hoy Las son algo aparte. En la Argentina hay serios problemas para entrenar porque las canchas no están en condiciones. Los clubes hacen un esfuerzo muy grande, pero hay que estar más unidos para seguir creciendo". Minadeo y lo que viene: "Vamos a jugar ante Holanda, en la ciudad de Hilversum, tres encuentros amistosos: lunes 16 (por hoy), jueves 19 y el sábado 21 de junio. Luego, regresaremos al país y el 26 de julio viajamos con destino a Beijing. Tenemos que mejorar, lo sabemos. Pero el grupo está muy bien".

La mediocampista Mariana González Oliva contagia optimismo. Es una de las referentes de Las y le aseguró a El Litoral que "vamos a jugar la final olímpica en Beijing". Incluso, agregó que "el equipo se prepara con esa mentalidad y haber ganado recientemente el último Champions Trophy (en Moenchengladbach, Alemania) nos dio mucha confianza porque demostró que estamos por el buen camino, a pesar de reconocer que no nos encontramos en el mejor nivel y todas lo sabemos.

"Si con el funcionamiento actual y algunos cambios tácticos, principalmente en defensa, pudimos ganar ese torneo después de jugar una gran final (vencieron 6-2 al vigente campeón olímpico, Alemania), quiere decir que estamos haciendo las cosas bien", expresó a este diario la volante, que debutó hace doce años en el seleccionado mayor.

La ex campeona del mundo en Perth 2002 minimizó la famosa presión recaída sobre Las Leonas como principales candidatas para aportarle al deporte argentino un oro olímpico, tras la medalla de plata, conseguida en Sydney 2000, y la de bronce, lograda en Atenas 2004.

Ante la consulta de El Litoral con este tema puntual, Mariana González Oliva fue contundente: "En lo personal, no siento esa presión y tampoco lo vivo como una cuenta pendiente. Sí es un sueño que tiene cualquier deportista que participa en los Juegos Olímpicos y vamos a hacer todo lo posible para alcanzar el objetivo".

Hay que recordar que Mariana fue partícipe de la época más gloriosa del hockey femenino nacional, bajo la conducción de Sergio "Cachito" Vigil. "Hacemos esto por amor, porque nos gusta y creo que eso se refleja en el espíritu del equipo".

A los 31 años, Mariana González Oliva no se olvida de algunos momentos de "adversidad" antes de la explosión del hockey femenino, producida con la medalla de plata en Sydney y confirmada con el título mundial en Australia, dos años después.

"A las más experimentadas nos tocó vivir la peor parte; por ejemplo, llegar a un entrenamiento y notar que la cancha estaba rota o sin regar. O, directamente, cerrada. Esa complicación demandó un gran esfuerzo de nuestra parte y nos hizo crecer como personas. Por suerte, esas cosas son totalmente distintas en la actualidad. Pero te puedo asegurar algo: cuando vas perdiendo un partido, te acordás de eso que pasamos y sacás fuerzas de cualquier lado", finalizó una de Las Leonas con más batallas encima.