De la redacción de El Litoral
Esperanza (Especial para El Litoral, por Rubén Crippa).Ä En el partido despedida de ambos equipos en la fase clasificatoria de la Copa Argentina, Ben Hur de Rafaela pudo finalmente conseguir una victoria al superar a Alma Juniors en el gimnasio Dr. Enzo Scocco por 92 a 78, tras jugar tiempo suplementario, ya que los cuarenta minutos finalizaron con el marcador igualado en 67.
La diferencia final no fue el reflejo de lo que aconteció a lo largo de todo el juego, pero el cansancio se sintió en el conjunto de José Cottonaro, y lo terminó pagando caro.
Después de un arranque con dudas, fue Alma el que se metió en partido, tomando una distancia de 7 (9-2) en la cual empezaba a ser importante el aporte de Emmanuel Clifton.
Esto obligó a Luis Oroño a pedir minuto y ese tiempo muerto le vino bien a la BH porque su juego cambió, ajustó la defensa, Patricio Rodríguez aportó un par de triples y todo se emparejó. Las defensas eran protagonistas; ambos consumían segundos en ofensiva sin que hubiera buena efectividad.
En el segundo cuarto, Alma volvió a tomar una luz de 7 puntos (29-22). Nuevamente Emmanuel Clifton (8 puntos en el cuarto) y ahora Tomatis (también 8 en el cuarto), que lo acompañaba, eran claves en las ofensivas del albinegro.
El local no pudo sostener esa ventaja porque sus ofensivas perdieron claridad y enfrente empezaba a crecer la tarea de Storani. Ben Hur puso un parcial 10-0 para pasar al frente 32-29 y cerrar el primer tiempo con ventaja a su favor.
El tercer cuarto tuvo un común denominador, la paridad. Ambos controlando sus ofensivas y repartiendo aciertos y errores No había quien prevaleciera en el juego; por ello, todo era parejo y recién en la última bola se rompió la igualdad con un triple de Lucas Martina que les dio esa ventaja a los esperancinos.
Similar característica tuvo el último cuarto; mucha defensa y altibajos en las ofensivas eran lo que ofrecían ambos equipos. La visita, apostando a la experiencia de Walter Storani y Eduardo Calvelli, tomó una pequeña ventaja, pero Alma con su defensa (dos recuperos seguidos) volvió a empardar. En las últimas ofensivas, Luciano Tantos no falló desde la línea de libres y Eduardo Calvelli empató el juego para ir a tiempo extra.
En el alargue, Ben Hur, con más resto físico, empezó a quedarse con el partido. Patricio Rodríguez metió un triple clave cuando antes la pelota "salió de adentro" en un similar lanzamiento de Damián Palacios. Allí empezó a quebrarse la paridad.
Alma se quedó sin respuestas, Ben Hur fue certero en la línea de tiros libres (9 de 9 en el alargue) y empezó a estirar la ventaja como no lo había hecho nunca en el juego, para lograr finalmente la victoria final y cerrar la Copa con una sonrisa.
Por lo que hizo en este torneo, Alma se merecía otro final, pero se quedó sin combustible en el alargue.
Unión de Sunchales se recuperó y sorprendió en el clásico sunchalense al derrotar a Libertad por 76-67. En la cuarta fecha, el clásico había quedado para Libertad, que metió un histórico parcial 23-0 en el último capítulo. Sin embargo, esta vez se tomó revancha el conjunto que se prepara para el TNA, aunque sólo sirvió para revertir la imagen, ya que los dirigidos por Julio Lamas tenían asegurado desde el martes su pase a cuartos de final (se medirán con Atenas).
Cancha: gimnasio Dr. Enzo Scocco.
El pivote Shaquille O'Neal, de los Suns de Phoenix, tiene muy claro que su retirada tendrá lugar dentro de 735 días, según anunció ayer en un canal de televisión de Orlando. "Mi carrera como jugador de baloncesto concluirá en 735 días", declaró O'Neal al canal News 13 de televisión. "Y siendo un hombre educado, siempre tengo cosas para ofrecer. Una de mis opciones es ser agente del orden", comentó.