Las ilusiones de Juan Martín del Potro son las mismas de cualquier chico de 19 años que se encuentra ante un acontecimiento de magnitudes inmensurables. En pleno ascenso de su carrera, le llega esta nueva convocatoria para integrar el elenco nacional de Copa Davis luego de protagonizar la mejor racha del circuito luego de la generada por el español Rafael Nadal, número 1 del mundo.
Las opiniones del mundillo del tenis, del especializado y del otro, son diversas y van desde la afirmación acerca de que el contexto complicará al tandilense hasta la que habla de que es la gran oportunidad de recibirse de ídolo tenístico argentino. La verdad objetiva es que nada se puede predecir, pero la confianza en el tenis lo es casi todo, y el momento anímico de "Juanma" es el ideal.
"Desde que empecé los entrenamientos me lo imagino a Davydenko enfrente", lanza Del Potro con la desfachatez propia de su edad. Pero después aclara que "pienso y sueño con eso, aunque también sé que no puedo pensar tanto".
El oriundo de Tandil, que jugará su primera semifinal y debutará como local en la Copa Davis por BNP Paribas 2008, estimó que el partido contra Rusia será "muy parejo, en el que puede pasar cualquier cosa". Palito dijo en confianza que le gustaría "jugar en segundo turno, y que primero gane David", aunque luego admitió que "también será decisivo el dobles".
Al iniciar las prácticas el viernes, Del Potro pisó por primera vez las canchas de polvo de ladrillo del parque Roca de Buenos Aires, el estadio porteño donde se vienen realizando las series de esta tradicional competencia. "Éstas son situaciones nuevas que tengo que aprender a vivir y manejarlas lo mejor posible. Las expectativas son cada vez mayores. Espero no defraudar a nadie", insistió quien se perfila como la nueva estrella del tenis nacional. Entusiasmado por el desafío, aseguró que "el ambiente de la Copa Davis es espectacular. Esta semana no quiero olvidarla nunca".
Desde este lunes, los dos equipos estarán entrenando en la sede de la serie, el parque Roca, y la actividades previstas a llevarse a cabo en ese escenario serán la siguientes: el martes a las 13 se llevará a cabo la conferencia previa de Rusia (resta confirmación); media hora más tarde será la de Argentina (también a confirmar).
Para el jueves a las 11 está previsto el sorteo y las conferencias de la serie para ambos equipos. El viernes a las 10.30 se realizará la ceremonia inaugural, en tanto que media horas después comenzarán los partidos. El sábado a las 12, se jugará el duelo de dobles y la jornada decisiva del domingo (si es necesaria) tendrá su inicio a las 11 con los choques entre los dos número 1 y los dos número 2.
Los entrenamientos son de carácter abierto, siempre que los equipos entrenen en el estadio central y en la cancha auxiliar. El elenco local entrenará mañana en dos turnos, en horarios a consensuar con Rusia, ya en la recta final hacia el momento en que todos juntos intentarán darle forma y contenido a la ilusión de jugar la primera final como local en la historia.
El tenista argentino José Acasuso quedó eliminado del Abierto de Bucarest, en Rumania, último torneo de la temporada sobre polvo de ladrillo, al caer ante el francés Gilles Simon en uno de los partidos de semifinales.
El galo se quedó con el encuentro tras levantar el marcador, que había comenzado favorable al misionero, que jugó muy bien los primeros dos sets. El resultado final fue de 4-6, 7-6 (4) y 6-4, lo que le permitió disputar la final ante el español Carlos Moyá, verdugo del también francés Richard Gasquet por 6-2 y 6-4. El choque decisivo quedó para Simon, que se impuso con un cómodo 6-3 y 6-4 y se alzó así con la tercera corona del año, la quinta en su carrera.
Acasuso (de 25 años) había perdido anteriormente con Simon las tres veces que lo enfrentó en el circuito ATP. Por su parte, Moyá (de 32) jugó su segunda final en 2008, tras perder la de Costa do Sauipe en febrero, y el de hoy fue su vigesimoctavo duelo decisivo sobre polvo de ladrillo.
En otro orden de cosas, el argentino Diego Álvarez se quedó sin ilusión al perder en la ronda de semifinales del Challenger de Quito, en Ecuador (que otorga 35.000 dólares en premios), ante el italiano Riccardo Ghedin, por un ajustado 6-4, 6-7 (1) y 7-6 (2). El otro finalista del torneo quiteño es el local Giovanni Lapentti (octavo preclasificado), quien superó en el restante choque de ronda de 4 al estadounidense Eric Núñez por 7-6 (2) y 6-2.
En tanto, en el certamen de dobles, un jugador argentino se instaló en la instancia decisiva. Se trata del correntino Leonardo Mayer, quien junto al estadounidense Hugo Armando derrotó a la dupla integrada por el argentino Alejandro Fabbri y el dominicano Víctor Estrella por un doble 7-5, luego de 75 minutos de juego. Hoy definían ante los brasileños Caio Zampieri y Ricardo Mello.
Edición 2009.
La configuración de las eliminatorias y el calendario de la competición de la Copa Davis 2009 será determinado el martes 23 de septiembre en la sede de BNP Paribas de Madrid, según ha anunciado la ITF. Madrid, que acoge la final de la Copa Federación entre España y Rusia y el próximo fin de semana la semifinal de la Davis entre España y Estados Unidos, ha sido también el escenario elegido por la Federación para efectuar el sorteo que determine el trayecto de la competición el próximo año.