Con 25 mil habitantes, esa ciudad es un referente en la configuración del noreste de la provincia. La actual gestión municipal, a cargo de Enrique Padoan, quiere recuperar protagonismo y ponerle "ritmo" a una zona con enorme potencial.
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La ciudad de Villa Ocampo, que en la actualidad cuenta con una población que ronda los 25 mil habitantes, se afirma como el principal núcleo al norte de Reconquista, con un significativo entramado industrial compuesto por un frigorífico, una industria azucarera importante y una papelera. El intendente Enrique Padoan, apuesta con firmeza a desarrollar y consolidar la industria cañera, más allá del momento crítico que vive esa actividad.
"Tenemos una fábrica de alcohol que hoy no está funcionando, y en eso estamos trabajando. Hemos hecho el lanzamiento de la cadena de valores de la cuenca cañera para ponerla en funcionamiento, porque eso forma parte de la cadena de valores y no lo podemos tener parado" aseguró. "Teniendo la alcoholera en funcionamiento podríamos tener trabajando las empresas 10 meses al año. Aparte de la caña, trabajaríamos el sorgo (granífero y forrajero), se sacaría el alcohol y los restos irían para hacer balanceados. Eso es integrar y agregar valor" añadió el mandatario, para remarcar que "en estos momentos tenemos una cuenca cañera totalmente desaprovechada de valores, esto ha sido puesto en el proyecto que se lanzó con la empresa Inasa y sus técnicos, donde también participó la Mesa del Azúcar y las instituciones que dependen de la actividad".
En su descripción, Padoan destaca que la zona se caracteriza por tener la superficie dedicada al algodón más importante de todo el departamento. "Hay tres desmotadoras de algodón, es una zona con una actividad zafrera y eso provoca una dependencia y produce grandes bolsones de pobreza porque se trabaja solamente durante un período y el resto se dedican a otras actividades y a la vez producen migraciones de habitantes de los pueblos vecinos debido a las industrias y se acercan a buscar trabajo" analiza.
Otro proyecto estratégico para la región es la reactivación de Puerto Ocampo. "Es una gran obra, de más de 100 años, donde llegaba el ferrocarril de la Forestal, y ha sido utilizado por última vez 1982 (para el azúcar). La inundación de ese año provocó un desastre en el terraplén y las alcantarillas, que habían sido tapadas para que no se aneguen los campos. Eso provocó roturas en los terraplenes".
Padoan explicó que hace algunos años, la comisión Pro Puerto Ocampo, se puso a trabajar en la recuperación del camino, que hoy es una ruta, la 32 que llega hasta el puerto. "Es el único puerto que está sobre la margen derecha del Paraná, ubicado sobre el canal y por lo mismo tiene 24 metros de profundidad, a 20 metros de la costa. Tiene una defensa natural espectacular que le da una ventaja comparativa con otros puertos, ya que no necesita ser canalizado" agregó.
En esta etapa, desde el municipio ocampense "estamos tratando de incentivar a los empresarios para lograr un asentamiento industrial allí, con un puerto industrial en el norte de Santa Fe, tenemos una maniobrabilidad para barcos y barcazas que muy pocos puertos tienen. Tenemos que aprovechar todas estas ventajas y hacerles conocer a los empresarios que aquí hay un lugar muy interesante para desarrollar el puerto industrial". "Es sumamente necesaria esta obra y el gobernador y el Gabinete de Infraestructura lo entienden así, hay varios interesados en la obra" sostuvo.
Entramado en crecimiento
Villa Ocampo tiene 73.900 hectáreas, es uno de los distritos más grandes del departamento, de los cuales 40.000 pertenecen a zona de islas. Tiene un importante asentamiento habitacional en la colonia que depende de la actividad del campo, todos esos asentamientos carecen de servicios.
"Acabamos de presentar un proyecto para darle agua potable, ya lo hicimos con recursos propios. Hay asentamientos cercanos a Villa Ocampo que parecen pequeños pueblos (uno tiene 600 habitantes, otro 500). No tienen servicios. En muchos casos, se están cambiando las casas de ranchos por las de materiales. Pero necesitamos prestarle un servicio de agua. Y son 9 barrios más con esas características".
Respecto del casco de la ciudad, tiene un óptimo servicio, que presta la Cooperativa de Servicios de Villa Ocampo. "Es una de las ciudades con mayor cantidad de habitantes con el servicio de agua potable cubierto, un 97 por ciento de la población urbana. Estamos trabajando con la cooperativa, ellos ponen la mano de obra y nosotros el material, para así en poco tiempo llegar al 100 por ciento de los vecinos con agua potable" dijo Padoan.
Respecto de las cloacas, todos los barrios nuevos Fonavi, FoProvi, Plan Federal tienen el servicio, igual que el centro de la ciudad. Se está haciendo con la cooperativa, que está encargada del servicio. "Estamos culminando una obra en el barrio sur y se ha gestionado un crédito para cubrir toda la ciudad", explicó.
Viviendas.
El intendente Enrique Padoan remarcó como otro de los indicadores importantes para dimensionar el crecimiento de la ciudad la gran demanda habitacional. "Tenemos otorgadas 50 viviendas del Plan Federal 1, que no las podemos realizar porque no tenemos terrenos propios y debemos conseguir tierras para hacerlo. Es inmensa la necesidad de viviendas en Villa Ocampo.
Ordenamiento administrativo
Uno de los ejes de la actual gestión municipal en Villa Ocampo es el ordenamiento administrativo. "En mi programa de gobierno hemos planteado la organización administrativa de la Municipalidad, que la gente reclamaba. Si la cabeza está desorganizada no funciona nada". Por eso en estos ocho meses de gestión, el actual intendente de esa ciudad trabajó bajo esa premisa.
"Hemos gestionado un plan de 14 viviendas. Quiero aclarar que recibí la Municipalidad sin ningún proyecto en ejecución. Había un plan de 30 viviendas que hacía 5 años que las estaban construyendo y nos tocó terminarlo a nosotros, porque la plata que vino para eso ya se había terminado", aseguró luego. "En 10 días empezamos a pavimentar la primera de 36 cuadras que tenemos proyectadas, con una ejecución de 12 en un principio" añadió.
Como objetivos de gestión "queremos trabajar para abrir la Oficina de Empleo (preparamos gente en el Ministerio de Trabajo), tener en vigencia las cadenas de valores en funcionamiento (algodón-caña), poner en funcionamiento el puerto y mantenernos con los proveedores al día y con la gente trabajando. Eso queremos".