De la Redacción de El Litoral
Atenas de Córdoba se consagró anoche campeón de la séptima edición de la Copa Argentina de Básquetbol al vencer a Boca Juniors, ganador de las cinco primeras, por 86 a 73, y avisó que "está de regreso" para pelear el título en la Liga Nacional, tal como lo hiciera en los años 90.
De esta manera Peñarol, de Mar del Plata se quedó con el segundo puesto al perder con el tercero, Quimsa, de Santiago del Estero, por 103 a 98, en el cotejo previo.
Los de Córdoba lograron así su primer título en esta competencia, sumándose así a las mencionadas conquistas "xeneizes" y a la restante de Regatas Corrientes.
Atenas dominó el ritmo de juego desde el comienzo y extendió esa supremacía a lo largo de los dos primeros cuartos con un buen trabajo desde el perímetro, al que se sumaba Leonardo Gutiérrez con su efectividad acostumbrada.
En cambio los boquenses apostaban todo a su juego aéreo, apoyándose en lo que podían realizar Gabriel Fernández y el calvo Bortz.
Pero los puntos cortos que ambos podían sumar, no encontraban su correlato en el juego externo, reducido casi con exclusividad al esfuerzo individual del base Raymundo Legaria.
De esta manera los cordobeses se plantaron en el arranque del segundo tiempo con la solidez y confianza que exhibieron a lo largo del certamen, que terminaron ganando invictos al cabo de 11 presentaciones.
Esto puso sobre el tapete también que después de algunos años de ostracismo en cuanto a títulos, Atenas está de vuelta para reverdecer laureles, de la mano de algunos antiguos referentes. Desde el técnico campeón olímpico Rubén Magnano, pasando por el base Bruno Lábaque, el pivote Diego Osella y la vital incorporación del mencionado Gutiérrez, los cordobeses van otra vez por toda la gloria, tratando de destronar al propio Boca, a Libertad, de Sunchales, y Regatas Corrientes, los "dueños" del podio liguero en los últimos años.
Y todo esto quedó plasmado ante un equipo de real envergadura como el dirigido por Oscar "Huevo" Sánchez, al que mantuvo a una distancia promedio de diez tantos también en esos dos cuartos finales.
Eso puso a prueba la experiencia y también la solidez como equipo de los cordobeses, en un partido jugado con la intensidad propia de un enfrentamiento de fuste, una verdadera final, y no como lo que realmente era: el último juego de pretemporada.
El final del juego tuvo entonces un brillo dentro del rectángulo de juego que no se hizo extensivo a las gradas, ya que el público bahiense no respondió a la convocatoria de este cuadrangular final, habida cuenta que no se sintió representado dentro de la cancha por ningún conciudadano.
Estadio: Osvaldo Casanovas.
Después de su experiencia en Italia y España, Rubén Magnano regresó a la Argentina para asumir un nuevo desafío que, sin lugar a dudas, no era uno más porque se trataba de tomar el comando de Atenas de Córdoba, el equipo con el cual vivió los mejores momentos de su etapa como entrenador a nivel de clubes.
"A esta etapa la tomo como un nuevo desafío, y creo que en ella sería bueno lograr que Atenas recobre la credibilidad que tuvo en otros tiempos como equipo. Yo quiero que la gente vuelva a seguir al equipo y alentarlo, pero obviamente que eso no escapará a los buenos resultados que deberemos conseguir", señaló Magnano.
Y lo que el entrenador cordobés expresa es totalmente cierto, en los último tiempo, y por distintas razones que fueron más allá de las deportivas, Atenas perdió la hegemonía que tuvo en otras épocas y ya no fue el equipo "a vencer" de la Liga Nacional.
"No sé si somos el equipo a vencer. Yo creo que hay seis o siete equipos para pelear y, claro, además están esos equipos impensados que por ahí aparecen y dan una sorpresa. En mi opinión, Regatas (Corrientes), Libertad, Obras, Boca, Quimsa y Peñarol tienen buenos planteles", indicó Magnano.
Sin embargo, el entrenador de Atenas amplía su análisis y asegura que esa presión que viene desde el exterior (entiéndase el público y la prensa especializada) no es totalmente contraproducente para sus jugadores. "Sentir que somos el equipo al cual todos le quieren ganar sirve para mantener alerta al equipo. Es la fuerza motora, pero repito, hay muchos equipos en condiciones de ser campeón. Igualmente creo que a nosotros nos corresponde responder a todas las expectativas, especialmente las que hay en nuestra provincia", puntualizó.
Por último, Magnano expresó alguna sensaciones sobre la liga, la que encontró después de su retorno de España. "La liga está en franco ascenso. Cada vez que venía a la Argentina (de vacaciones cuando dirigía en el exterior) encontraba algo positivo. El básquetbol argentino está trabajando bien a nivel de formación de jugadores. Por eso creo que la próxima liga va a ser un torneo apetecible", concluyó.