De la redacción de El Litoral
Un Valentino Rossi con "nuevo look", con la cabeza rapada en vez de los rizos rubios de otros tiempos, volvió a saborear la gloria conquistando un octavo título mundial, el domingo en Motegi, tres años después de su última corona. A sus 29 años, después de dos temporadas negras y una presunta evasión fiscal en 2007 estimada en 60 millones de euros Äun primer pago de 19 millones de euros fue abonado al fisco italiano en febrero pasadoÄ, Rossi ha madurado. Abandonó su domicilio londinense, que le permitía pagar impuestos sólo en Inglaterra, para volver a vivir en su magnífica villa cerca de Tavullia (este de Italia), de donde es originario.
De vuelta a casa, se concentró de nuevo en su pasión, las motos, acumulando los récords: ocho victorias esta temporada para alcanzar un total de 70 en la categoría reina (los 68 triunfos de Agostini fueron igualados en San Marino y batidos en Indianápolis). También se impuso en todos los circuitos en los que ha corrido, incluidos Laguna Seca, San Marino e Indianápolis, que faltaban en su palmarés.
"Il Dottore" (3 victorias en 250 cc), hijo de Grasiano, que continúa corriendo con el número 46 y los colores amarillo y azul de su padre, recuperó su estatus de ícono de la disciplina, sabiendo gestionar su imagen a la perfección. Su mejor golpe esta temporada fue imprimir en su casco una foto de su cara risueña donde saca la lengua.
Fue en Mugello. Una foto que dio la vuelta al mundo. El domingo en Motegi, después de su triunfo, se puso una camiseta en la que estaba escrito: "Scusate il ritardo" (Perdonad el retraso), un guiño a sus miles de aficionados.
A Rossi le gustan los retos. Después de haber ganado tres títulos con Honda (2001-2002-2003), encadenó otros dos títulos con el constructor japonés rival, Yamaha (2004-2005), siempre con el mismo fabricante de neumáticos, Michelin. Y en Motegi dio una tercera corona mundial a la marca de "los diapasones".
En 2006, perdió por poco su sexto título en categoría reina en favor del estadounidense Nicky Hayden, coronado en el último Gran Premio de la temporada en Valencia (España). En 2007, el australiano Casey Stoner (Ducati) barrió a la competencia sumando diez victorias en la temporada y dando un primer título a la marca italiana "calzada" con Bridgestone.
Rossi, descontento con sus neumáticos Michelin, pidió entonces ser equipado para la temporada 2008 por el fabricante japonés. Un nuevo reto que ganó con brío porque se proclamó campeón antes del final de la temporada con ocho victorias en su activo, a falta de tres carreras.
"Inteligente, talentoso, carismático, sabe rodearse y construir su carrera. Siempre tiene un golpe de ventaja", según Michel Turco, periodista del semanario Moto Revue y coautor con Dino di Meo de una biografía de "Valentinyk": "Rossi, de la pista a las estrellas".
Después de haber probado el rally en dos ocasiones (participará en el de Gran Bretaña este año), y dado algunas vueltas al volante de una Ferrari de Fórmula 1 en 2005 y 2006, Rossi decidió continuar su carrera en el motociclismo, donde sueña con batir el récord absoluto de títulos mundiales en categoría reina (8) de su ídolo, Giacomo Agostini.
Rossi, bromista empedernido, se divierte. Sobre una moto y fuera de los circuitos. Y tiene pensado seguir su camino victorioso en 2009 y 2010, aún más si las victorias son fieles a su cita.
La comisión del Gran Premio de Motociclismo decidió que habrá una única marca de neumáticos en MotoGP en 2009 por "razones de seguridad y de costos", anunció la Dorna, sociedad organizadora del campeonato, el domingo en Motegi. Los fabricantes tienen hasta el 3 de octubre para responder a la convocatoria de ofertas de la Dorna y de la Federación Internacional de Motociclismo (FIM). La elección de la comisión se anunciará a más tardar el 18 de octubre.
Bridgestone, campeona MotoGP en 2007 con el australiano Casey Stoner y en 2008 con Valentino Rossi, y Michelin, que suma 26 títulos mundiales en la categoría reina, no eran partidarios a un cambio de normativa tan rápido. Ambos eran "favorables a la competencia", pero la presión de los pilotos y de los constructores fue más fuerte.
"Es un gran cambio en la reglamentación, Michelin estudia las oportunidades ofrecidas por este nuevo reglamento y en algunos días dará a conocer su decisión de responder o no a la convocatoria de ofertas de la Dorna y de la FIM", indicó la marca francesa en un comunicado publicado el domingo.
Valentino Rossi estimó que este cambio permitirá "trabajar menos con los neumáticos. Quizás no tendremos las gomas perfectas pero controlaremos mejor la moto. Sinceramente espero que Bridgestone gane", dijo.
El rosarino Andrés Ríos logró ayer en Monza (Italia), el segundo título de campeón europeo de la Fórmula Gloria, al imponerse en la última carrera del torneo en apretado final con el italiano Omar Mambretti. "¿Ganar en Monza? Ya lo viví anteriormente, pero ayer fue muy especial por la carrera y los esfuerzos propios y de los amigos italianos de la Vieffe Racing y de Enrico Glorioso", señaló Ríos.